Инспектор Антонов рассказывает

Ничего удивительного не будет, однако, и в том, если он выгонит ее из-за прошлого. Ему бы взять пример с моей учительницы, которая терпит не только мое прошлое, но и настоящее. И даже пытается деликатно скрыть, что это настоящее ее просто ужасает. Бывает, пойду с ней в какой-нибудь ресторан после того, как долго пропадал в провинции, и еще под свежим впечатлением от только что законченного дела начинаю болтать между жарким и десертом:

— Он отравил ее паратионом… Грубая работа. Более деликатные пользуются снотворным и инсценируют самоотравление. И представляешь себе, пять дней никто туда не входил… Нашли ее уже разложившейся…

Или:

— …Сделали из него настоящий фарш… Голова была так обезображена, что едва идентифицировали труп…

Моя учительница перестает есть и смотрит в сторону, делая явные усилия сдержать подступающие спазмы.

— Извини, — бормочу, — сама знаешь, что мы, болгары, когда отдыхаем, говорим о работе и наоборот.

— Да, уж эта твоя работа, Петр… — отвечает вполголоса моя учительница, стараясь улыбнуться.

Потом из боязни, что затронула мою профессиональную честь, она добавляет:

— Я хотела сказать, что такая работа не для всякой нервной системы.

— Да, это так, — спешу согласиться. — Но нервы, как и все остальные вещи, укрепляются…

— То есть грубеют.

— Может быть, и так. Дело в том, что не так трудно привыкнуть к тому, что тебе противно. Эти материальные физические мерзости есть в каждом морге, да и в больнице, если хочешь. Но это часто следствие иного, воистину омерзительного, что таится в мозгах у некоторых типов…

— Ты прав, — соглашается в свою очередь моя учительница.

И чтобы не погрязать снова в материи мерзостей, она пробует переменить тему разговора:

— Ты ту книгу прочитал?

— Нет еще… Но ты права, книга замечательная. Уже с первых страниц видно…

— Значит, ты еще на первых страницах?

— Ну… Я не помню точно, докуда дошел, но при этой вечной занятости, сама понимаешь…

— Да, но книги не читают днем. Для этого есть ночи и вечера.

Ночи и вечера. Она не знает, что ночами и вечерами я довольно часто делаю то, что делал и днем, делаю в уме, конечно, пытаясь развязать чертовски крепко затянутый узел или навести хоть небольшой порядок в мешанине из противоречивых данных. И потом все эти люди, которые толпятся у меня в голове и не хотят оттуда уходить, хотя я им по сто раз говорю: «Хватит, убирайтесь отсюда, дайте мне спать спокойно». Но нет, они не убираются и продолжают молча стоять и смотреть на меня: Дора с этим своим отцом, и Магда с выражением глупой беспомощности на лице. И Моньо со своей подрагивающей губой, и вообще вся эта компания в полном составе. Как тут сядешь читать книги о придуманных людях, когда у тебя не остается времени разобраться с живыми.

Однако это другой вопрос, а мысль у меня была та, что моя учительница по своей воле принимает меня таким, какой я есть, включая прошлое и настоящее. И это должно служить примером некоторым субъектам, которые склонны идти на разрыв из-за прошлого…

В этот миг телефон резко звонит, чтобы напомнить мне, что я со своими умственными упражнениями нахожусь не дома на кровати, а в своем рабочем кабинете.

— Да… я… слушаю… Так… Значит, тот самый? Ну хорошо, пришлите мне справку.

После этих ничего не значащих слов, из которых состоит каждый телефонный разговор, я облокачиваюсь на стол с намерением снова сосредоточиться, но тут в комнату входит лейтенант.

— К вам тут женщина…

— Не та журналистка?

— Не похожа на журналистку… Колева или Коева какая-то…

— Пусть войдет.

Сначала в комнате возникает внушительный бюст. Потом появляется его хозяйка. Это, конечно, наша Магда. Она в смущении останавливается в дверях, словно впервые приходит в это учреждение и не знает нашего ритуала.

— Здравствуйте, — киваю я приветливо. — Проходите, пожалуйста. Что случилось?

— Ничего. Ничего не случилось, — спешит успокоить меня Магда, садясь на указанный стул. — Просто пришла повидаться.

— Очень хорошо. Вы, как я слышал, больше не появляетесь в «Бразилии»? Случайно или?..

— Как это случайно! Вы в тот раз так меня пропесочили, что…

— Да ну! Я и забыл. А что делают ваши друзья?

— Я знать их не хочу.

— И вообще их не видели?

Магда смотрит немного озадаченно и ерзает на своем стуле.

— Я же вам сказала: знать их не хочу.

— Да, это вы говорили. Но я вас спрашиваю о другом: видели вы кого-нибудь из них или нет? — Она тут же пытается вооружиться против меня, приняв вид оскорбленной невинности, поэтому я добавляю: — Не торопитесь сочинять. Подумайте и ответьте точно!

— Ну… Филипп приходил… Как только вы от меня ушли…

Начал меня расспрашивать, как шел допрос, то есть разговор, и я ему рассказала…

— Что вы ему рассказали?

— Ну, я ему не рассказала о том, что вы предупредили меня не рассказывать…

— Магда!

Она быстро взглядывает на меня и виновато опускает глаза:

— Ну что я могу сделать!.. Такая уж я… И он такой… Ничего от него не скроешь… Вначале я пробовала его провести, а потом, слово за слово, он все из меня вытянул.

— Хорошо, что вы хоть признаетесь. Как реагировал на все это Манев?

— Никак. Даже не рассердился. Хотя он предупредил меня, чтобы я не болтала ничего лишнего, если вы станете меня допрашивать.

— Еще что у вас?

— Это уже по личному вопросу. Раз уж вы мне обещали… Я сегодня утром узнала, что есть место в ресторане новой гостиницы, и хотела…

— Ладно. Попробую вам помочь. Но при одном условии: чтобы вы вели себя образцово…

— За это не беспокойтесь.

— …Потому что в ресторане бывает много иностранцев…

— Ха, иностранцы! Помираю я об иностранцах! Я вам скажу даже, хотя вы мне, может, и не поверите. Вчера, как раз в обед, встречает меня у «Рилы» господин Кнаус…

— Приятель Филиппа?

— Именно. И самым любезным образом предлагает пообедать с ним вместе. И что, вы думаете, я сделала?

— Понятия не имею.

— Ясно и просто отказалась. Вы верите?

— А почему же нет? Вы становитесь серьезной девушкой. Важно только постоянно об этом помнить.

— За это не беспокойтесь.

— Что касается работы, то я думаю, что все устроится. Если будет что-то положительное, я вам сообщу.

Магда готовится встать, но я ее останавливаю:

— Минутку. А Филипп интересовался, не спрашивал ли я вас еще об одной вещи?

— О какой вещи?

— О снотворном.

Магда снова пытается изобразить неведение, чтобы пустить в ход столь же невинное «какое снотворное?», но я делаю предупреждающий жест:

— Не забывайте, о чем мы говорили!

— И про снотворное спрашивал… Ну и дьявол же вы!