Инстинкты страждущих сердец

– Рейна, - ответил ей Донат.

– Ты ведь видишь, в каком я нахожусь состоянии, - говорила ему она.
– Знаешь, как я в тебе нуждаюсь. И все равно меня оставляешь. Оставляешь одну!

– С тобой же всегда твои подруги. Ты никогда не остаешься одна.

– Да потому что тебя никогда нет рядом. Ты все время где-то ошиваешься. Где угодно, но только не со мной.

– Ты пьяна. Пойдем, я отправлю тебя домой.

– По-твоему, это решение!? Чего ты всем этим добиваешься? Неужели, тебе совершенно на меня плевать!?

– Поговорим об этом, когда протрезвеешь.

Что еще оставалось Донату, кроме как вывести пьяную леди из дома. Он взял ее под руку и насильно вывел наружу, не обращая внимания на колкости и язвительные комментарии. Донат и Рейна состояли в весьма непростых отношениях, понять которые могли бы наверно немногие. И все же их пара имела определенную нишу.

– Подобное притягивает подобное.

– Мэделин не будь столь категорична, - сказала Ясмина.
– Донату и так приходится нелегко.

– Она его девушка?
– спросила следом Апола.
– Для безумной шляпницы она чересчур груба. В ней нет специфического очарования, которого в Терранте Хайтоппе хоть отбавляй. Хотя, наверное, это заслуга Джонни.

– Рейна его невеста. Они помолвлены вот уже как два с половиной года. Только все никак не поженятся.

– Наверное, между ними любовь, - иронично подметила Мэделин.
– Без нее они бы вряд ли друг друга терпели. Особенно на протяжении столького времени.

– Ооо, нет, - возразила Ясмина.
– Что угодно, но только не любовь. Рейна… Она одержима. А Донат всего лишь пережидает время. Он постоянно ей изменяет и Рейна принимает его таким. Всегда прощает и дает ощущение стабильности, хоть и не слишком яркой. Они много раз расставались, но ее настойчивость в итоге брала свое. Не думаю, что она когда-нибудь его отпустит. Только если он сам не решит окончательно разойтись.

– Что еще за история о нестареющем собирателе тыкв?
– спросила вдруг Мэделин.

– Это страшилка, которой запугивают горожан на протяжении уж более ста лет. Неужели, ты о ней ни разу не слышала?

– Не удивительно, - изрекла Аполония.
– Мэделин ведь никогда не интересовалась магической составляющей бытия.

– Я знаю о магии по более каждой из вас, - отрезала Мэделин.
– Какое страшилка имеет к ней отношение?

– Самое, что ни на есть прямое, - начала говорить Ясмина.
– В 1876 году, когда Хэнгварский лес еще таковым не звался, власти города хотели его срубить. Тогда на его защиту встал мужчина, - очень странный и по статусу совершенно одинокий. У него не было ни семьи, ни друзей и всю свою любовь он дарил только лишь лесу. Мистер Хэнгвар довольно пугающе заботился о его обитателях, включая и произрастающую в нем растительность.

– Мистер Хэнгвар?
– удивлено воскликнула Мэделин.

– Да. Никто не знает, как именно он отстоял неприкосновенность леса. Но всем известно, что ему это удалось. Лес был спасен, а сам он стал официальным лесничим, каким остается и по сей день.

– Постойте-ка. То есть он все еще жив и находится где-то поблизости?

– Да, - сказала Апола.
– В Хэллоуин он особенно опасен. Говорят, он похищает людей и заживо их погребает. А потом использует их останки в качестве удобрения. Для своих тыквенных полей.

– Это не правда, - рассмеялась Ясмина.
– Никого он не похищает. И уж точно не хоронит заживо.

– Но все вокруг твердят об обратном.

– Магия леса наделила его бессмертием, - уточнила Ясмина.
– Конечно, люди об этом не знали. И поэтому, спустя определенное время его появления значительно сократились. Он перебрался жить в лес, а сборами тыкв занимался лишь по ночам. Ведь они растут вдоль западной части леса, а это значит прямо за выездом в город, где обязательно кто-то да встретится.

– Но говорят, что в двадцатых все-таки его засекли.

– Да, - подтвердила Ясмина.
– Оттуда и пошла страшилка о нестареющем собирателе тыкв.

– Все из-за кучки студентов случайно оказавшихся очевидцами. Они все преувеличили и начали всем разбалтывать.

– Конечно, их слова никто всерьез не воспринял, но слух о случившемся разнесся по округе с лихвой.

– И в чем суть сей истории?
– поинтересовалась Мэделин.

– Есть версия, что из повозки мистера Хэнгвара, куда он грузил собранные им тыквы, выглядывала чья-то рука. Или нога. Я уже точно не помню. Но вся история основывается на этом. Для всех он жуткий маньяк. Да еще и нестареющий.

– Зачем вообще ему тыквы!?

– Он вынимает из них семена и вновь рассаживает на полях, - сказала в ответ Ясмина.
– Людям до этого нет дела. А большинство лесных обитателей питается как раз таки тыквой.

– Занимательная история. Не считая нелепые выдумки людей. Если конечно, все так и есть.

– В основном их искусную фантазию питает тот факт, что каждую осень кто-то счищает тыквенные поля. И поэтому им проще полагать, что собиратель на самом деле жив и все еще бродит по окрестностям Хэнгварского леса. Хотя, не будь я ведьмой, то об этом бы даже не думала.

Начала звучать песня - «Magic dance» исполнителя Дэвида Боуи и Апола очень уж ей обрадовалась. Она взяла своих собеседниц под руки и повела за собой танцевать. Никто ей не воспротивился, так как смысла в этом бы не было. Ее намерения были необычайно тверды. Оказавшись на месте, все трое начали танцевать. Мэделин, наконец-таки расслабилась и почувствовала себя беззаботно. Ритмично кружась вокруг себя, она не думала ни о чем. И это было прекрасно. Казалось, весь Хэллоуин в одной только песне и она никогда не закончится. Праздник действительно свершился, и об обратном жалеть бы уже не пришлось. С началом следующей песни Мэделин решила отдышаться. Ей захотелось пить, и она направилась к бару.

– Можно стакан воды?
– обратилась она к бармену.

– Сию минуту, мисс, - вежливо он ей ответил.

Разместившись на одном из высоких стульев, Мэделин дождалась свою воду, а затем крохотными глотками начала ее поглощать. Между тем возле нее пришвартовался Донат и, облокотившись на стойку, учтиво проговорил:

– Кровавый мартини, пожалуйста. Если можно без добавления водки.

Бармен ответил ему кивком, после чего приступил к приготовлению коктейля. Специальный сироп оказался у него под рукой в бордовой бутылке с надписью - «Only blood». За шампанским он обернулся назад. К алкотеке, что находилась за его спиной. Там было много напитков, дожидающихся своей очереди.

– Может тебе чего покрепче!?
– полюбопытствовал Донат.
– Уверен, тебя бы не беспокоила мигрень, будь ты чуточку попьянее.

– Прости, но с твоей сумасшедшей невестой у меня нет ничего общего, - съязвила Мэделин.

– Сожалею, что так получилось. Рейна бывает невыносимой. Особенно, когда пьяна.

– Так это от нее ты скрывался в чулане?

– Я знаю, это кажется глупым. Но иначе было никак.

– И часто ты ее избегаешь?

– Довольно таки.

– Она еще здесь?