Институт экстремальных проблем

Худяков оперировал друга без общего наркоза, и Вадим услышал разговоры врачей, проснувшись, когда закончилось действие снотворного. Он не чувствовал ничего, единственным ощущением было периодическое передавливание плеча манжетой тонометра. Профессиональные термины скользили по поверхности сознания Медведева, не откладываясь в нем, и Вадим снова задремал, устав смотреть в белый потолок над головой. Из забытья его выдернул звук работающего сверла, который сменился лязгом соприкасавшихся металлических предметов. Медведев все так же ничего не ощущал, но эти звуки сами по себе вызвали неприятное чувство, которое нарастало с каждой секундой, превратившись в непереносимую муку, внутри натягивалась струна, грозившая вот-вот лопнуть. Вадиму хотелось вскочить, крикнуть, хоть как-то прекратить эту пытку, но единственное, что он смог сделать – резко повернуть голову, хрипло вздохнув при этом, потому что даже такое движение отозвалось пронзительной болью в сломанном позвоночнике.

Над Медведевым склонилась фигура, закутанная в спецодежду до такой степени, что он не понял, мужчина это или женщина. Тут же появилась другая, но теперь он узнал Худякова.

— Долго еще? — не выдержал Вадим.

— Долго! — сердито ответил врач и отвернулся, а Медведев почувствовал укол в руку и тут же провалился в небытие.

Проснулся Вадим уже в своем боксе. Медведеву казалось, что он всплывает на поверхность из-под воды и никак не может сделать это. Перед глазами колыхались блеклые полотнища, раздвигались полупрозрачные перегородки, и он не сразу понял, что давно лежит с открытыми глазами, что сон перешел в явь. Открылась дверь, и кто-то подошел к нему.

— Света… — еле ворочая языком, пробормотал Вадим, увидев голубые глаза.

— Никак проснуться не можешь? Уже вторые сутки после операции пошли, но Олег решил не будить тебя насильно, — улыбнулась Светлана. — Тебе слишком маленькую дозу снотворного ввели, потом нужно было половинку нормы дать, а вкололи полную порцию. Ты бы слышал, как наш Айсберг анестезиолога разнес!

Прохлада влажного полотенца, прикоснувшегося к лицу, оживила Медведева, и он уже более осмысленно огляделся по сторонам. Ничего нового, все те же стены, потолок, датчики, приклеенные к груди, и вечная трубка системы в левой руке. Вадим тяжело вздохнул.

— Не вздыхай. — Громкий голос Худякова заглушил шорох открываемой двери. — Это только первый этап, мы постарались восстановить изначальную длину. Я должен еще пару раз с тобой поработать, чтобы твоя конечность начала нормально сгибаться, а потом Кленову отдам, но, имей в виду, он за один заход тоже не управится.

— И долго вы надо мной колдовать собираетесь? — Вадим устало прикрыл глаза. — К чему все это? Какая разница, какой длины нога, как гнется она, или ее вообще нет, если остаток жизни я проведу в инвалидной коляске?

— Опять ноет, — нахмурился Олег. — Долго ему, видите ли! А ты понимаешь, сколько времени мы потеряли из-за твоей выходки и осложнений после нее? Если бы не это, ты уже давно мог бы вести, если не обычную жизнь, то, во всяком случае, здесь, в полной изоляции от мира, тебя не нужно было бы держать!

Светлана, заметив, как потухли глаза Вадима, покачала головой и взглядом попросила Олега уйти.

— Дим, что с тобой? — спросила она, когда врач вышел из бокса.

— Зачем все? Зачем было меня спасать? Один раз, другой, третий? Зачем все эти безрезультатные попытки лечить меня? Тратить силы, время, деньги? Пусть бы все шло, как шло… — Медведев закрыл глаза.

— Димка, ну что ты опять раскис!

— Светочка, посмотри правде в глаза! Допустим, меня окончательно заштопают и выпишут из клиники, а что потом? — Вадим в отчаянии глянул на девушку. — Пока я спал, мне снилось, что я здоров. Знаешь, что я делал во сне? Поднимался по задней лестнице в нашем старом здании, всего-то! Под ногами скрипели и прогибались ступеньки, на предпоследней перед входом на третий этаж, если помнишь, одна доска шаталась, все собирались укрепить ее, да так и не сделали ничего… Я перешагнул через нее и вдруг почувствовал себя таким счастливым, а проснулся – все то же самое. Я же никогда не смогу передвигаться сам! Не смогу работать! Ты представляешь, какая это будет жизнь? Как мы с тобой сможем существовать? На какие средства? На твою зарплату и мою пенсию по инвалидности?

— Вот только про пенсию ты мне еще ничего не говорил, все остальное я уже слышала!

— А что я смогу делать? Какая от меня может быть польза? — Медведев никак не мог успокоиться.

— Если уж ты заговорил о пользе, то скажу тебе, что сейчас от тебя большая польза для науки, — чуть насмешливо улыбнулась Света, — на тебе врачи нашей клиники отрабатывают новые методики. Знаешь, это очень удобно, когда вместо десятка пациентов можно иметь дело с одним.

— Спасибо, — саркастично сказал Вадим после небольшой паузы, во время которой «переваривал» услышанное и решал, насколько сильно стоит обидеться, — значит, для врачей я – подопытный кролик. Прелестно! А для тебя кто?

— Мой любимый, — Светлана ласково коснулась пальцами его щеки.

— Неужели? — недоверчиво спросил Медведев, все еще хмурясь, хотя в глубине души мгновенно растаял от ласкового прикосновения.

— Любимый, — повторила девушка.

— Докажи, — Вадим хитро улыбнулся, — поцелуй меня, только по-настоящему, а не как ребенка.

— Не буду я тебя целовать, — отказалась Света, — ты колючий. Неделю назад попросил электробритву принести, чтобы самому бриться, и, по-моему, ни разу ею не пользовался.

— Пользовался, — возразил Медведев и честно признался: — Один раз. Она тяжелее, чем я думал, мне еще сложно чем-то таким заниматься, в руках совсем силы нет, — вздохнул он, но тут же предложил: — Давай ее сюда, я приведу себя в порядок, и тогда тебе придется меня поцеловать.

Вадим устал через какие-то две минуты, и Светлана отобрала у него бритву.

— Последний раз я тебя брею, больше не мечтай, — пригрозила она.

Вадим лежал молча, слегка улыбался и только по Светиной команде осторожно поворачивал голову то вправо, то влево.

— Ну вот, теперь на человека похож, а не на дикобраза, — удовлетворенно заметила Светлана, убирая бритву.

— И что, это все? Мы, кажется, о чем-то еще договаривались! — Он не успел договорить, как почувствовал прикосновение нежных губ к щеке. — Халтура! — возмутился Вадим. — Я же просил по-настоящему!

Он неожиданно быстро, не обращая внимания на резкую боль в позвоночнике, повернул голову и поймал Светины губы своими, а свободной рукой постарался поближе притянуть ее к себе. Вадим постарался вложить в поцелуй любовь, восхищение и благодарность, хорошо зная, что словами не сможет высказать всех своих чувств. Он стянул полупрозрачный берет, закрывавший волосы, зарылся в них лицом и на миг забыл обо всем.

— Олег мне голову оторвет, если увидит, чем мы с тобой занимаемся!

Света высвободилась из его объятий и, поспешно заправив волосы под шапочку, снова надела маску.

— Пусть только попробует! — заявил на это Вадим. — Я ему тогда не только голову, но и все остальное оторву и в помойку выброшу, чтобы назад не пришили!

— Чего это ты развоевался?! Ишь какой! — В боксе появилась Оксана и погрозила Медведеву пальцем. — Светочка, он к тебе приставал? Целоваться лез? Ты ему воли не давай! — со смехом посоветовала она. — Будет руки тянуть куда не надо, ты его сразу окорачивай, а то знаю я этих типов…