Интеграция

«Что значит нет разумной расы? А люди, кто тогда? Да мы уже одной ногой в космосе! Нет, даже больше. У этих кторианцев явно мания величия».

Зор переглянулся с младшим техником Тулом, который сам вызвался помогать инженеру.

— Кажется, наш корабль не доволен, — тихо проговорил Тул.

«Конечно не доволен. Лика не довольна, значит и корабль тоже. Когда они уже поймут, что я неотделима от их обожаемого 'Варна»?

— Как говоришь эта сущность себя называет? — спросил инженер прямо в передатчик.

— Лика, со слов А715, — послышался недовольный голос капитана, который постоянно оставался на связи с Зором. — Только он может общаться с ней.

Инженер многозначительно хмыкнул. Жаль, что в этой части корабля не было обзорных камер. Лике ужасно захотелось посмотреть на выражение лица Зора.

Вообще он ей понравился, несмотря на довольно резкие слова в ее адрес. Она изучила его дело вдоль и поперек, и теперь знала, сколько Зору лет, откуда он родом и какие имеет заслуги перед империей. А он действительно был не последним человеком на центральной планете кторианцев и даже имел связи с императорским двором. Пока вся эта информация была для Лики бесполезна, но интересна.

— Шутка судьбы, да, Муриани? — насмешливо спросил инженер. — Даже твой корабль сменил свою сущность. Теперь нужно найти и к ней подход. Мне вот интересно — это с рождения ты такой удачливый или не обошлось без происков твоих тайных врагов?

Что-то зашуршало, скрипнуло, и голосовой передатчик резко замолчал.

— Капитан рассердился, — прокомментировал техник, не отрываясь от работы.

Однако Зор только рассмеялся. Похоже, что ему нравилось провоцировать Туша.

— Так ему и надо, сам виноват. Переводи дрон вот в эту часть. Левее, еще левее. Видишь, там трещина, которую надо ликвидировать. Сделай репликацию.

Лика не знала, что именно инженер с помощником делали, но чувствовала, как около охлаждающих блоков седьмого контура ползал небольшой механический дрон с шестью лапками, останавливался то тут, то там, проводил манипуляции и двигался дальше. Лика старалась заглушить свои способности, так как начинала ощущать щекотку от прикосновения этих маленьких лапок. Хоть дрон и был механическим, но его конечности казались ей ужасно мягкими.

Управлял дроном Тул, так как рука Зора не восстановилась полностью. Инженера досрочно достали из капсулы регенерации, и поэтому он мог только подсказывать младшему технику, что нужно делать и как. Тул делал все тщательно, но очень медленно, отчего ремонт затянулся на несколько дирхов.

Лика задумалась над словами Зора. Ничего такого в досье на капитана она не нашла. Но что можно было ожидать от этого напыщенного кторианца? Наверняка, ловелас. Лика не удивилась, будь он замешен в каком-нибудь громком скандале у себя на родине. По большому счету ей было все равно на личную жизнь капитана, но от него зависела ее судьба. Из двух зол следовало выбрать меньшее, и Лика была готова остаться на этом корабле с Тушем, чем стать подопытной в лаборатории кторианских ученых.

— Сдается мне, что наш А715 на стороне этой сущности, — как бы между прочим заметил инженер.

«Нет, надо точно с ним подружиться, слишком сообразительный».

Тул даже прекратил управлять дроном и поднял голову.

— Почему?

— Не отвлекайся. Чем скорее сделаем, тем меньше проблем. Хорошо, что система смогла вовремя нейтрализовать утечку.

Тул опять вопросительно взглянул на инженера.

— Капитан знает?

И как только Зору хватало терпения. Лика уже бы давно не выдержала. Однако инженер только многозначительно хмыкнул.

— Узнает в свое время. И не расслабляйся, у нас только половина работы сделана.

Капитан действительно был весь на нервах и по всякому поводу поминал ее персону, не стесняясь при этом в выражениях, особенно когда узнал о том, что корабль не сможет вылететь с планеты в течение двух стандартных суток. Это заявление Зора и вправду было тревожным, учитывая тот факт, что где-то поблизости могли находиться корабли архейцев.

Лика, поняв, что больше ничего интересного не услышит, усердно занялась изучением ментальных практик. Времени у нее было не так много, а разбираться в запутанных кторианских тестах пришлось долго. Хорошо, что она не нуждалась в отдыхе и не чувствовала усталости, как другие члены экипажа.

Когда-то давно, на заре своей юности Лика интересовалась эзотерикой. Тогда вообще это было модным направлением. Даже пробовала развить в себе экстрасенсорные способности. То ли до конца не верила в успех, то ли все написанное было выдумкой, но только ничего у нее не получилось. А потом Лика поступила в университет и оставила это сомнительное занятие.

Система тренировки очень походила на земные техники. Нужно было постепенно вырабатывать в себе шестое чувство, повторяя по нескольку раз одни и те же упражнения, представлять те или иные действия, визуализировать движение энергии из одной точки пространства в другую. А в случае положительного результата выполнять массу упражнений для закрепления и дальнейшего развития способностей. Все это требовало много времени и особенно терпения, а последним качеством кторианцы не обладали.

Для ускорения процесса они пробовали воздействовать на испытуемых различными приборами и даже делали попытки изменения генетического кода, но подобные исследования были не одобрены императорским домом и впоследствии запрещены под страхом смерти. Судя по тем же отчетам, ничего стоящего так и не получилось. Из тысячи добровольцев ни один не смог показать даже намека на проявление телепатии. Собственно, Лика даже не удивилась подобному результату. После собственной неудачи в юности, она скептически относилась ко всякого рода экстрасенсам и им подобным.

Прочитанное в заключительном отчете наводило на мысль о каком-то физическом недостатке кторианцев, блокирующем возможность развития телепатии. Там же приводилось сравнение строения черепов кторианцев и горхов. Горхи общались между собой только мысленно, а голосовой аппарат у них вообще был неразвит.

Лика не была уверена, что уникальные способности горхов принесли им счастье и покой. Кторианские хроники красочно описывали стадию колонизации соседней планеты. Конечно, они все преподносили в радужном свете. Мол, жили себе бедные четвероногие странные существа, пили, ели, ничего не знали о далеких мирах и благах цивилизации. И вот спустились к ним с неба благодетели в лице кторианцев, дали им знания и возможность выйти за пределы своей планеты в необъятные просторы вселенной.

Лика сомневалась, что горхи были рады экспансии соседей. Кторианцы подавляли их стремление жить свободно, навязывая свой уровень техники. А уж когда узнали о необычной способности горхов, то уцепились за них мертвой хваткой и навязали им протекцию Кторианской империи. Тщательно изучили их способности, а когда ничего не вышло из затеи самим овладеть ментальной силой, то просто стали активно использовать своих молчаливых вассалов. В настоящее время, те служили в звездном флоте исключительно в качестве пилотов истребителей, ну или в разведке, когда надо было «прощупать» неизвестного врага. А еще действовало негласное правило не брать горхов в командный состав.