Интендант третьего ранга

"С двумя часовыми справимся, - размышлял Ильин.
– А если с каждой стороны по пулеметному гнезду?" Он не находил ответа на этот вопрос и злился. Злость заставила забыть осторожность. Ночью повалил снег, задула метель, у всех троих отчаянно мерзли уши - Ильин разрешил Белькевичу со Спешневым завязать ушанки под подбородком. Затем не выдержал сам. Немцы ночью по глухим дорогам не ездят, это знают даже обозники. Никто не услышал шум мотора, и грузовик свалился на них, как немецкий пикировщик на колонну беженцев.

Будь это лес, они бы спрятались. Но вокруг простиралось поле. Ильин сдернул с плеча ППД, дал длинную очередь по кабине. Ослепить, заставить съехать в кювет, пока немцы сообразят, что к чему, расчухаются, они успеют скрыться! Но подвел комсомольский задор и зов сердца завербованных. Обрадовавшись настоящему бою, Белькевич со Спешневым, вместо того, чтоб бежать со всех ног, дружно ударили из СВТ. Ильину пришлось орать, приказывать, толкать в плечи. В поле! Подальше! Там темнота, снег, спасение. Пока он суетился, подскакала кавалерия…

За дверью послышались шаги. Ильин притворился спящим, потихоньку подглядывая изпод прикрытых век. Вошли двое мужчин. Они притащили столик, похозяйски придвинув его к самой кровати, затем принесли два стула. Расселись. Одного из гостей Ильин узнал - это он шел через двор в немецкой шинели. Теперь на незнакомце была красноармейская форма, поношенная, местами заплатанная, но чистая. В петлицах виднелись матерчатые красные кубики - старший лейтенант. Второй одет в штатский костюм, не новый, но крепкий. Гости разложили на столике карту ("Моя!" - догадался Ильин) и вопросительно уставились на раненого. Ильин плотно прикрыл веки.

–  Хватит прикидываться!
– услышал Ильин и догадался, что это старший лейтенант.
– Только что по комнате прыгал.

–  Думает, что мы немцы, - сказал второй гость.

–  Ага!
– возразил командир.
– Немцы б его на простынку уложили, таблеточку принесли… Не видал он мехдвор!

Ильин не понял, причем тут мехдвор, но глаза открыл.

–  Тото!
– буркнул старший лейтенант.

–  Моя фамилия Брагин, - сказал гость в штатском.
– Интендант третьего ранга. Это старший лейтенант Саломатин, командир партизанского отряда…

–  Батальона!
– поправил коренастый.

–  Батальона, - согласился "интендант".

–  Партизаны?
– не удержался Ильин.
– Вы нас отбили?

–  Какой "отбили"?
– взвился Саломатин.
– Мы ехали с операции, когда вы начали стрелять! Какого х…, спрашивается?! Мешали мы вам? Шли бы своей дорогой, расп…дяи, раз сюда занесло! В войну поиграть захотелось?! Поиграли… Стецюру убит, двое раненых по хатам валяются…

–  Он сидел за рулем грузовика, - пояснил Брагин, кладя ладонь на плечо старшего лейтенанта.
– Пуля у виска просвистела…

"Промахнулся!" - подумал Ильин с сожалением.

–  Где Белькевич и Спешнев?
– спросил он и тут же прикусил язык: проболтался.

–  Убиты!
– сказал Брагин.
– Вчера хоронили.

"Как вчера?" - удивился Ильин и вдруг понял: он пролежал без сознания сутки. Даже больше.

–  Грузовик - в решето!
– все не мог успокоиться Саломатин.
– Мотоцикл в кузове - решето! Пришлось бросить. Форма трофейная - в дырках. Груз на конях везли, сами пехом. Еле живыми притопали. Часть формы выкинули… Такую операцию проср…ли! А все изза какихто долбо…ов…

–  Мы собственно не за этим, - прервал его Брагин.
– Ваше звание?
– спросил Ильина.

"Начинается!
– понял Ильин и сжал губы.
– Никакие они не партизаны! Немецкая полиция. Сейчас будут в следователей играть. Один злой, другой добрый. Знаем…"

–  Так как?
– повторил Брагин.

–  Будто не ясно?
– встрял Саломатин.
– Петлицы спорол, а гимнастерку диагоналевую оставил. Фронтовикам такие не дают. НКВД, командный состав.

"Умный, гад!" - понял Ильин.

–  Можете не отвечать на этот вопрос, - продолжил Брагин.
– В данный момент не существенно. Нас интересует ваше задание.

"Еще чего!"

–  Мы сорвали вам операцию, - пояснил Брагин.
– Раз так случилось, обязаны выполнить вместо вас. Отсюда интерес.

"Рассказывай!"

–  Молчит!
– заключил Саломатин.
– Может, дать разок?

–  Сиди!
– окоротил его Брагин.
– У немцев набрался? Красный командир…

Саломатин насупился, а Брагин, придвинув к себе карту Ильина, стал задумчиво водить по ней пальцем.

–  На склад нацелиться они не могли, - сказал задумчиво.
– Большой только в округе. Охраняют сильно, втроем не подобраться. Подпольщики в помощь? Вряд ли… Нет у подпольщиков такой силы, время не пришло. Значит, мост. (Ильин внутренне охнул.) На карте их три: два железнодорожных и один автомобильный. Ты б какой выбрал?

–  Этот!
– ткнул Саломатин в карту.

–  Почему?

–  Автомобильный. Видел, сколько грузовиков на шоссе? Гонят на фронт оружие, амуницию, технику.

–  Ход мыслей правильный, но и немцы так думают. Мост наверняка надежно прикрыт. Взвод, а то и рота фельджандармерии. На километр не подойдешь! Да и незачем.

–  Почему?

–  Морозы! Реки встали, лед толстый, временную переправу можно наладить за день. Тем временем взорванный мост починят…

–  Значит, железнодорожный?

–  Куда вероятней. Поезд по льду не пустишь!

–  Какой из двух?

–  Гляди! Один мост - на прямой дороге к Москве, второй - на рокадной, из Ленинграда.

–  Тут и думать нечего - на прямой.

–  Я б подумал, - не согласился Брагин.
– Когда был в округе, толкался у железнодорожного вокзала - рынок там. Долго был, а поездов нету. Немцы слабо используют железную дорогу, больше автотранспорт. Смысл рвать? Грузы перебросят машинами.

–  Получается, рокадный вовсе не нужен!
– заключил Саломатин.
– Какое по этой дороге движение?

Брагин замолчал, барабаня пальцами по карте. Внезапно глаза его блеснули.

–  Какое сегодня число?

–  Первое декабря!
– удивился Саломатин.

–  Правильно. Знаешь, что будет через пять дней?

–  Нет.

–  Красная Армия начнет наступление под Москвой!

Ильин охнул вслух, но гости не обратили внимания. Саломатин изумленно смотрел на Брагина, а тот увлеченно водил пальцем по карте.