Интербеллум

— Мне страшно, — прошептала чародейка, — Хитоми… мне страшно…

— Все будет хорошо, потерпите. Все обязательно будет хорошо.

Она легла с моей помощью, и я подтянула подушки. В комнату вбежали целитель и акушерка, за ними служанки. Меня выставили за дверь.

— Сейчас же доложи наследнику! — велела я Илье.

Если Елизавета родит двух сыновей или хотя бы одного, то приблизится к мечте о разводе.

***

— Если она, — заговорил Евгений, — будет каждый раз рожать в таком количестве, не хватит никакого состояния прокормить столько ртов.

За спиной распахнулась дверь и быстрой походкой, минуя всех, прошёл Демонов. Он буквально светился.

Подойдя к изголовью, он наклонился и запечатлел на лбу новоявленной матери поцелуй, после чего ему вручили первенца. В его руках синий свёрток казался ещё меньше.

Из-за балдахина я не видела лица Елизаветы, но могла представить тёплую улыбку.

— Ты утроила наше счастье, — начал Демонов и улыбнулся. — Ты подарила нашему роду двух крепких наследников и прекрасную девочку. — Архонт перевёл взгляд с ребёнка на Евгения. — Ты выбрал имена?

Евгений пожал плечами.

— Решил оставить право нарекания младенцев за тобой.

Не замечая явного желания сына повздорить, Демонов перевёл взгляд на невестку.

— Как бы ты хотела их назвать?

— Я полностью доверяю вам, Владислав Алексеевич.

Правитель посмотрел на спящего мальчика и провёл рукой по его черноволосой голове.

— Каков герой! Ты будешь славным защитником своей семьи и государства. Я нарекаю тебя Мстиславом. — Он обернулся к Евгению: — Возьми своего первенца.

Хозяин кивнул мне, и я аккуратно забрала мальчика. Вернувшись на место, я протянула ребенка, но Евгений одарил сверток таким мрачным взглядом, отчего я сочла за лучшее подержать Мстислава самой, пока церемония нарекания не закончится. Я отодвинула пеленки, боясь потревожить сон младенца. Щекастый, с прямым носом и тонкими губами, Мстислав крепко спал. Покачивая, в голову закралась мысль, что мне никогда не доведется взять на руки своего ребенка. Я отдала часть себя взамен на жизнь Евгения, чтобы он мог прижать к груди собственного сына, но ему это была не нужно.

Тем временем архонт взял из люльки второго внука. Светловолосый, уступающий в росте и весе брату, мальчик ворочался.

— Ох, какой! Весь в своего отца! — смеясь, сказал Демонов. — И как же мне назвать тебя, а? Может быть, Ярослав? Ты будешь светить подобно солнцу над нашим домом, озарять светом все вокруг.

Демонов наградил второго наследника коротким поцелуем и отдал матери.

— Назови девочку ты, — неожиданно обратился архонт к Елизавете.

Какое-то время стояла полная тишина, а потом с постели раздался сорванный от криков голос:

— Белава.

Евгений недовольно возвёл глаза к потолку.

— Хорошо, — согласился Владислав Алексеевич. — Белава Демонова.

Конец первой части.