Интернет-издание авторов рунета "Портал" № 2

Смотрел я некоторое время в своё отражение в блестящей поверхности, и вдруг похмелье куда-то ушло, и я впервые почувствовал голод...

Скоро я понял, что вся моя жизнь, после появления странного предмета в нашей квартире круто поменялась. И ещё понял, что тесно связан с этими изменениями предмет древний, и все улучшения в моей жизни пошли от него…

* * *

Хорошее время суток для меня – утро! Дети в школе, жена на работе, а я могу спокойно вернуться домой. У меня снова кончились деньги, и вновь чувствуется упадок сил.

Поставив машину на стоянку, торопливо поднимаюсь по лестнице, открываю квартиру и закрываю двери за спиной на все многочисленные замки, которые по моей просьбе врезали местные сантехники. Такая мера предосторожности не кажется излишней – наоборот, скорее недостаточной. Я точно знаю, что никто не должен помешать мне во время сеанса.

Посередине зала, на мягком сиденье дорогого разукрашенного стула устанавливаю бронзовое «зеркало» и торопливо раздеваюсь перед ним догола...

Время останавливается...

Остаётся лишь голод, голод, голод...

По мере того, как смотрю на своё отражение, голод всё время возрастает. Некоторое время слышу шум с улицы и тиканье настенных часов, а потом окружающий мир начинает растворяться вокруг меня. Остаюсь только я и моё отражение в зеркале. Приходит долгожданный миг, и моё изображение оживает. Хотя стою на месте, не шевелясь, оно начинает двигаться, уходя куда-то в дымчатую даль. Не в силах контролировать себя, делаю шаг к старинному предмету и соприкасаюсь с ним. Словно ток пробегает по коже, начинаю невольно стонать от боли и удовольствия. Мои руки обволакивает дымка, и они исчезают где-то в глуби «зеркала», а следом сквозь древнее «стекло» проходит всё тело.

Я чувствую, как изменяюсь. Чувствую своим мозгом, кожей, сердцем, пальцами и каждой клеткой в отдельности. В одно мгновение за моей спиной, в районе лопаток появляются из мышц огромные кожистые крылья, лицо вытягивается, превращаясь в демоническую маску. Во рту в два ряда на каждой челюсти вырастают острые зубы, а на руках, которые теперь правильней назвать лапами, мгновенно отрастают могучие мышцы и острые когти.

Я перестаю быть человеком внезапно, в один короткий миг. Теперь лишь один только голод руководит мной и гонит на поиски пищи.

Взмахивая крыльями, почти такими же, как у летучей мыши, легко скольжу по воздуху в сторону ближайших небоскрёбов. Если у меня дома сейчас утро, то здесь, на другой стороне земного шара, где-то или в Чикаго, или в Нью-Йорке – глубокий вечер. Так всегда – стоит только оказаться на другой стороне, и попадаю в определённое место, в точно отмеренное время суток, противоположное тому, в котором я привык жить.

Зная, что мне нужно, разворачиваю крылья и планирую в поисках добычи вниз, туда, где светятся многочисленные огоньки-окошки. Там, подо мной, за тонкими пластиковыми стёклами и красивыми шторами готовятся ко сну самые разные люди, не подозревая, что за окном кружу я, напряжённо вглядываясь в чужие окна в поисках вполне определённой дичи. Я шумно втягиваю в себя воздух и вскоре обнаруживаю вполне различимый сладковатый запах того, кто мне так нужен. Легко определяю нужное место, за которым находится добыча. Это примерно тридцатый этаж небоскрёба. Ага, вот оно. Я цепляюсь когтями за карниз и, сложив за спиной крылья, замираю на самом краю бездны.

Невольно смотрю вниз. Ох, как высоко! Внизу, по игрушечной дорожке снуют игрушечные машинки, освящённые морем неоновых огней.

Моё внимание отвлекают голоса за стеклом. Мать пытается уложить спать маленького сына, а он, что-то почувствовав, начинает громко плакать. Я уже давно не удивляюсь, что понимаю после превращения другие языки.

– Мам, там за окном что-то есть, – хнычет малыш.

– Не бойся, глупенький, – успокаивает мальчика мать,- что там может быть? Мы на тридцать втором этаже, там может быть только птичка.

– Нет, нет, – продолжает всхлипывать мальчик, которому, судя по голосу, не больше шести лет, – там притаилось что-то страшное...

– Хочешь, я встану и прогоню всех чудовищ? – смеётся мать.

Я тоже усмехаюсь. Посмотрим, как ты сможешь меня прогнать...

– Нет, нет, – причитает умный мальчик, – не оставляй меня одного... Не двигайся. Может, оно улетит и оставит нас в покое.

Но мать не слушает сына, подходит к окну и самоуверенно распахивает шторку. И... видит меня. Сквозь стекло. Симпатичная женщина лет тридцати, кожа смуглая, скорее всего латиноамериканка. Ну, здравствуй, душа моя. Я улыбаюсь ей всеми своими восьмьюдесятью острыми клыками. У женщины глаза округляются, лицо становится ещё более серым и она, наверное, неожиданно для самой себя, начинает кричать. Следом за ней заливается в надрывном крике и её сынок.

Терпеть не могу женских криков. Взмахиваю крыльями и одним ударом своей могучей лапы высаживаю из рамки пластиковое стекло. Женщина невольно замолкает – она оказывается под пластиной, по которой разбегается сетка трещинок. А следом, наступив на стекло, ещё и я придавливаю её своим весом. Сразу замечаю ребёнка, в один прыжок оказываюсь возле него, хватаю его за бока острыми когтями и, взмахнув своими крыльями, вылетаю из окна квартиры. Я кричу победным голосом, а в моих когтях, извиваясь, орёт ребёнок. Я чувствую, как по моим пальцам течёт кровь. Его кровь.

Тут же, в темноте, замечаю несколько тёмных пятен. Когда я превращусь снова в человека, то ни за что не найду потаённые места, а ведь это особые метки, через которые можно легко попасть в иные миры. Выбрав нужный тёмный сгусток, наиболее подходящий по своим характеристикам, ныряю в него и оказываюсь в «кармане» между мирами. Здесь темно, здесь всегда темно. Здесь нет ни верха, ни низа. Но в этом месте живёт он, мой Хозяин.

Чтобы малыш мне не мешал, я сжимаю свою лапу. Мальчик хрипит и стонет от боли, а я зову своего господина:

– Хозяин, покажись, я принёс еду...

– Иду-у-у... – шелестит в ответ едва слышно потусторонний голос и освящённый вдруг вспыхнувшей над ним звездой, появляется из полного мрака мой Господин. От его вида ребёнок начинает кричать, кричать, а я ещё сильнее стискиваю его тело. Стискиваю так, что кровь струится по когтям.

– Начну-у с но-ог, – шепчет мой повелитель, и я теряю память. Может, так и лучше, чтобы не сойти с ума...

* * *

...Очнулся я, как всегда, возле «зеркала» на полу. Скрюченный, весь покрытый чужой кровью. Торопливо спешу в душ, включаю воду и встаю под струи воды. Возле ступней образуются красно-кровавые озерца, которые, впрочем, бордовыми ручейками уходят скоро вглубь канализационной системы.

Голод прошёл. Я чувствую себя вновь прекрасно. Теперь несколько недель не буду спать, не прикоснусь ни к какой пище, но каждую ночь осчастливлю свою жену долгими часами страстной любви. За новые свойства она меня вновь и полюбила, и ей совершенно безразлично, откуда они появились.

Вода льётся мне на голову и плечи, а я довольно улыбаюсь. Сейчас пойду и куплю в первом попавшемся киоске лотерейный билет. Одиннадцатый. И на нём в одиннадцатый раз увижу всё ту же фразу: «Ваш выигрыш - миллион рублей». А потом зайду в «Детский мир» и куплю Маше и Мише кучу игрушек. Ведь я так люблю СВОИХ детей.