Интервью сквозь замочную скважину

– Или как кирпич на голову. Тут уж кому как повезет. А я сейчас с девочками, с Петрачинскими, в «Играх с дьяболо» выступаю. Так что у меня к ней счет аж из двух пунктов был, за мужика и за номер.

– Но это, наверное, все давно… произошло? – Интересно, я-то с какой стати чувствовала себя виноватой?

– Три года назад, – Наташа пожала плечами. – Но я баба жутко злопамятная и мстительная, это всем известно.

– Понятно! – Что она, издевается надо мной, что ли? Тоже мне, мадам Вонг нашлась, в кимоно с дракончиками! Роковая женщина!

А может, это она просто пытается переключить мое внимание с Николая на… на кого угодно, пусть даже на себя? Ин-те-рес-но! Если Николай не в моем вкусе, это еще не значит, что он не может понравиться другой женщине. Наташе, например. И она теперь, понимая, что муж Камиллы не может не являться подозреваемым номер один, старается выгородить его таким нелепым способом. Ну-ну, допустим, я ей поверила, даже подыграть могу. И что будет дальше?

– Понятно, – повторила я. – Ты хочешь мне сказать, что, кроме Николая и тебя, мотив был у любого мужчины, с которым Камилла имела дело, и соответственно у каждой женщины этого любого мужчины, так?

– Ах, до чего же ты интеллигентно говоришь, Ирина! – восхитилась Наташа. – Это же надо, «мужчины, с которыми Камилла имела дело»! Я бы немного по-другому выразилась. Но если говорить о сути, то да, я хотела сказать именно это.

– Что ж, может, ты и права. Люди иногда такие странные поступки совершают… Кстати, Николай что-то упоминал о некоем Аркадии? – Я многозначительно замолчала, вопросительно глядя на нее.

– Аркашка-то? – не замедлила откликнуться Наташа. – Есть такой. Он акробат, один из тех, с кем Камилла спала… э-э… то есть, как ты изящно выразилась, с кем она имела дело.

– И что? Николай никаких подробностей не упоминал, но мне показалось, что он конкретно этого человека недолюбливает. Вроде этот самый Аркадий на Камиллу плохо влиял. В чем там дело?

– Ну, кто там из них на кого плохо влиял, я судить не берусь. Но Милочка была очень к Аркашке привязана, даже странно! – Наташа, похоже, сама удивилась тому, что сказала. – Пожалуй, к нему единственному! Они еще в цирковом училище познакомились и с тех пор никогда надолго не расставались.

– И он не возражал против ее поведения? Все эти другие мужчины, и потом, она замуж вышла, его что, это устраивало?

– Наверное. По крайней мере ни о каких скандалах между ними из-за этого я не слышала. Хотя подожди… было же что-то такое, года четыре назад… То ли она его избила, то ли он ее. Понимаешь, у меня тогда еще не появилась причина сплетнями про Камиллу интересоваться. Или это их обоих кто-то избил? Черт, ничего не помню! Но знаешь, Ирочка, что я тебе скажу? – Наташа заметно оживилась. – Аркашка наверняка что-то знает! Сто процентов! При их-то отношениях, да обязательно знает! Или хотя бы подозревает. Нет, тебе обязательно надо с ним поговорить, знаешь, какая у него комната?

– Не-ет. – Я с изумлением обнаружила, что из моих рук выдернули стакан с остатками чая, подняли меня с табуретки и теперь мягко, но очень настойчиво подталкивают к дверям.

– Двадцать первая, в самом конце коридора. – Наташа уже выставила меня и теперь, развернув за плечи в нужную сторону, пальцем указывала направление. – Самая первая дверь, вон, видишь?

– Вижу, – пришлось согласиться, а что делать? Самую первую дверь в конце коридора я действительно видела.

– Вот и молодец! Правильно придумала, обязательно надо с Аркашкой поговорить! Ты, главное, с ним построже, он вообще-то размазня, так что если на него как следует рявкнуть… а ты сможешь рявкнуть? – неожиданно озабоченно спросила Наташа. – Или мне с тобой пойти? Пожалуй, надо! – Наташа решительно затянула поясок своего кимоно и шагнула в коридор.

– Ни-ни! – остановила ее я. – Сама справлюсь. Вы же с ним не слишком дружите, я правильно понимаю?

– Дружим? Да я с ним на одном гектаре…

– Вот-вот, об этом я и говорю. При ваших отношениях с чего он вдруг с тобой откровенничать начнет? А меня Аркадий впервые увидит, уже плюс в мою пользу. В таких ситуациях люди склонны доверяться именно незнакомым, поскольку уверены в их непредубежденности.

– Ты уверена, что так будет лучше?

– Целиком и полностью. А если понадобится рявкнуть, так тоже сумею, ничего сложного. Я уже пять лет замужем, опыт есть, не сомневайся.

– Смотри! – Судя по ее виду, окончательно рассеять сомнения Наташи мне не удалось. – Ну… ты, если что, зови меня, я еще часа два дома буду. Вдвоем-то мы из него все вытрясем…

– Если понадобишься, позову, конечно! – Теперь мы поменялись ролями: я подталкивала ее к дверям, только с другой стороны, пытаясь запихнуть обратно в квартиру.

Справившись наконец с этим делом и проконтролировав, что Наташа закрыла за собой дверь – щелчка замка я, правда, не дождалась, но, похоже, тут все двери запирали, только когда уходили из дома, – я быстро пошла в указанный конец коридора. Постучалась в двадцать первый номер. Может, я слишком сильно ударила костяшками пальцев, а может, просто с самого начала не заметила, что дверь была приоткрыта, но после моего стука она бесшумно распахнулась.

Проигнорировав отсутствие приглашения со стороны хозяина типа «Заходите!» или «Открыто!», я вошла в крохотный коридорчик. И ничего нового там не увидела. Тот же край дивана, тот же трельяж, только баночек и тюбиков на нем еще больше, чем у Наташи и Камиллы, вместе взятых. Отличалась, пожалуй, только атмосфера. Грубо говоря, вонь стояла страшная.

– Есть кто дома? – громко спросила я. Никто мне не ответил. – Аркадий, мне надо с вами поговорить!.. – Снова тишина. Странно. Может, выскочил к соседям на минутку, а дверь запирать не стал?

Стараясь не дышать носом, я сделала шаг вперед. И одного этого не слишком даже большого шага хватило, чтобы убедиться, что хозяин никуда не выскакивал. Он лежал ничком поперек дивана, широко раскинув руки и ноги, уткнувшись лицом в подушку. Из одежды на нем были только полосатые сатиновые трусы.

Если я не заорала дурным голосом, то только по одной причине – меня просто парализовало от ужаса. Я, конечно, привыкла считать себя сильной женщиной с крепкими нервами, но когда жизнь с упорством маньяка каждый день подсовывает тебе по покойнику… А может, он еще жив? Крови вроде бы нигде не видно.

Почему-то на цыпочках я осторожно приблизилась к дивану, склонилась над телом, коснулась указательным пальцем обнаженной спины. Показалось, или она действительно теплая? Чуть смелее ухватила безвольную руку за запястье, попробовала нащупать пульс… да никаких проблем! Вот он, бьется спокойно и ровно. Проверять по часам я не стала, но наверняка там были как раз положенные шестьдесят ударов в минуту. Расслабленные пальцы начали вдруг сжиматься в кулак, и я, все-таки взвизгнув и выпустив его руку, отскочила в сторону. Ну, естественно, в таких маленьких комнатушках особенно не распрыгаешься, с размаху стукнулась плечом о стенку. А под ногами зазвенели, покатились бутылки. Я перевела взгляд на пол – ого! Две, три, нет, вон четвертая пустая водочная поллитровка выглядывает из-под стула! Запах перегара в комнате стал, кажется, еще гуще. Аркадий медленно, с трудом координируя свои движения, сел, откинул с лица длинные, спутанные волосы, посмотрел на меня.