Интимный ужин на чердаке (Седьмая вода на коньяке)

– Как мы туда проберемся? – опешила Верочка. – Там через каждые пять метров по охраннику стоит с телосложением Шварценеггера! Доберманы по саду бегают, я целых три штуки насчитала, пока через двор к автобусу шла. Мне как-то не очень хочется быть отбивной на ужин этим «крошкам».

– И что? Так и будем сидеть сложа руки? – с возмущением спросила Мария. – Ждать, пока нас всех перестреляют к чертям собачьим? Я с этим категорически не согласна! Нет никакой гарантии, что нас не захотят убить тоже. Если узнали, где живет Наташка, значит, узнали и все остальное: с кем дружит, с кем спит, где работает и тому подобное. Всем прекрасно известно, что в случае какой-то опасности человек всегда бежит к своим друзьям, чтобы все им рассказать и получить совет. Вот и пораскинь теперь мозгами, чем это чревато для нас. Мы – близкие подруги, значит, тоже опасные свидетели, и нас нужно ликвидировать, – подытожила Маша таким победным голосом, как будто объявляла о крупном выигрыше в лотерею.

– Потихоньку выползай из дома, я сейчас поймаю такси, подъеду к соседнему кварталу и буду тебя там ждать у магазина «Седьмой континент», – тут же быстро проговорила Вера. – Действительно, не сидеть же сложа руки, – добавила она, и Мария услышала, как у подруги подрагивает голос.

– Я на машине, она во дворе стоит, и совершенно не представляю, как буду сейчас выходить из дома, – сказала Маша. – Вдруг этот стрелок еще там и наблюдает за подъездом?

– Ты как сейчас одета? – спросила у нее Вера.

– Я в джинсах, кофте и бейсболке.

– Ты в ней была, когда в тебя стреляли?

– Да, в ней. А что?

– Снимай свою бейсболку и смело выходи. У вас с Наташкой совершенно различная внешность и цвет волос. Просто, когда ты была в кепке, она скрывала твою прическу, вот тебя с Натальей и перепутали.

– Ты думаешь?

– Уверена. Все, хватит трепаться, я выезжаю, – закончила Вера разговор и отключилась.

Маша посмотрела на свою трубку и увидела, что она тоже отключилась. Набрав номер службы информации, она услышала новость, что на ее балансе минус доллар и одиннадцать центов.

– Ничего себе поговорили, осталась я теперь без связи, а в моем положении это недопустимо, – проворчала девушка. – Ладно, сейчас в «Седьмом континенте» пополню счет, магазин работает круглосуточно, – решила она и немного успокоилась.

Маша сосредоточила весь свой мыслительный процесс на том, как ей сейчас выбраться из квартиры, выйти из подъезда, пройти через двор и сесть в свою машину.

Глава 11

Как только Дама увидела, что в окне квартиры, за которой она наблюдала, зажегся свет, она тут же напряглась и взяла в руки винтовку. Прицелившись очень быстро, она не стала выжидать, а нажала на курок практически сразу. Увидев, как девушка вскинула руки и упала, Дама облегченно вздохнула:

– Ну, наконец-то!! Мне уже порядком надоело здесь сидеть и ждать, я устала и хочу выспаться в уюте и комфорте. А здесь… – она окинула стены брезгливым взглядом, – может быть комфортно только тараканам!

Не торопясь Дама отвинтила от винтовки глушитель, потом разобрала ее на составные части и уложила в футляр из-под саксофона. Кинув еще один равнодушный взгляд на окно, в которое она только что стреляла, женщина усмехнулась:

– Ну вот и все! Теперь можно предъявить счет посреднику за проделанную работу, которую я выполнила за них и, кстати, из-за них. Пусть раскошеливается, да еще спасибо скажет, что я избавила его от неприятностей.

Она поставила футляр на стол, раскрыла свою сумку и достала из нее бутылку водки.

– А это мы оставим хозяину квартиры, за гостеприимство, – усмехнулась Дама.

Она встряхнула бутылку и посмотрела, нет ли осадка от того препарата, которым она разбавила горячительный напиток.

– Земля тебе пухом, дорогой, – пробормотала она. – Уж прости, но у меня нет другого выхода: ты меня видел, разговаривал со мной и наверняка запомнил какую-нибудь деталь. Хоть это и не настоящая моя внешность, но, тем не менее, береженого бог бережет. Я не привыкла оставлять за собой следов! Издержки профессии, – притворно вздохнула она.

Дама опустилась на стул и минут десять сидела, полностью расслабившись. Когда она завершала какое-нибудь дело и нервная пружина «отпускала», она теряла силы. Восстанавливались они достаточно быстро, при помощи аутотренинга. Дама почувствовала, что силы к ней частично вернулись, и открыла глаза. Она еще раз посмотрела на окно соседнего дома, в котором было тихо и спокойно, окинула взглядом кухню и направилась к выходу. Осторожно открыв дверь, она тихо ее захлопнула и только тогда сняла перчатки, которые были на ее руках все время, пока она пребывала в квартире. Дама спустилась на первый этаж по лестнице, решив не вызывать лифт, и вышла во двор. Ей предстояло пройти два квартала пешком до своей машины. Она оставила ее специально подальше, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Вездесущие старушки всегда замечают посторонние машины, и Дама не стала рисковать, зная, что два трупа, естественно, наделают шума в правоохранительных органах, и те в первую очередь начнут расследование с опроса соседей.

Дама тщательно изучала право, криминалистику, Уголовный кодекс, юриспруденцию, поэтому знала до мельчайших подробностей, как будет вестись следствие и чем оно в конечном итоге закончится.

Сейчас, не спеша шагая через двор, она кривила рот в усмешке.

– Что ж, посмотрим, как вы справитесь с этой задачей, господа сыскари! По зубам ли я вам? Думаю, что не по зубам, гниловаты они у вас, – процедила она сквозь свои ровные крепкие зубы и вдруг сплюнула себе под ноги совсем не по-женски. – Ненавижу, – со злостью добавила она и прибавила шагу.

Пройдя некоторое расстояние, она вдруг резко обернулась и прислушалась. Что-то ее насторожило, и она не могла понять – что именно. Постояв неподвижно некоторое время, она решила, что ей просто все показалось, и снова двинулась дальше.

А в это самое время за Дамой наблюдала Маша и осторожно кралась за ней, продвигаясь вдоль кустов чуть ли не на четвереньках.

Когда она вышла из подъезда Наташи, то увидела, что из дома напротив выходит женщина с музыкальным футляром в руках. Сердце Маши с быстротой молнии подскочило к горлу, и она так проворно скрылась в кустах, что трусливый заяц отдыхает.

«В четвертом часу утра идти на репетицию – это круто! – подумала девушка. – Я где-то слышала, что именно в таких вот футлярах очень запросто можно спрятать винтовку! В Наташкиной истории тоже фигурирует женщина-киллер, и только что в меня стреляли как раз из этого дома. Все сходится, это она! Нужно за ней проследить и, когда я узнаю, где она обитает, можно тогда смело идти в милицию», – размышляла Мария.

Ее возбуждение достигло такого накала, что она, забыв об осторожности, чуть не провалила задание, которое сама себе только что и поручила. Хорошо, что накрапывал дождь, предрассветное утро было пасмурным и темным. Кусты были настолько густыми, а фонари настолько тусклыми, что Дама ее не заметила. Лишь один раз она резко остановилась и обернулась. Немного постояв и не увидев ничего и никого подозрительного, она продолжила свой путь, бесшумно ступая по тротуару.

«Интересно, куда она сейчас направляется? – тем временем думала Маша. – Может, она живет где-нибудь рядом? Наверно, так оно и есть, иначе она поймала бы машину и уехала».

Как только Дама и следившая за ней Мария прошли один квартал, девушка увидела, что у витрины магазина «Седьмой континент» уже маячит Вера и нервно посматривает на часы.

– Черт возьми, я совсем про нее забыла, – чертыхнулась Маша.

Она приостановилась и, дождавшись, когда женщина с футляром отойдет на приличное расстояние, тихо свистнула. Вера сначала не обратила внимания на свист, но, когда он раздался снова, завертелась на месте, чтобы определить, откуда он доносится.