Интриги королевского отбора

К сожалению, я не знала всех своих магических возможностей. Понадеявшись на помощь духа рода, не слишком усердно изучала теорию магии по книгам, найденным Лурогом в библиотеке замка, можно сказать, похватала верхушки, запомнила только азы. Разные стороны собственной магии фактически я познавала на практике, так случилось, когда меня оскорбила мачеха, дав пощечину, а также и в случае, когда, «заливала» мелодию в клюв соловью, и, когда увидела иллюзии внешности у Колина и Стаса.

Я вспомнила, да, если честно, и не могла забыть, как Колин и я целовались в беседке, а нас никто не мог увидеть и услышать. Наверное, тогда он хотел мне рассказать, как это можно сделать, но не успел, нас так потянуло друг к другу, что мы обо всем на свете забыли. И я ни разу не пожалела об этом. Значит, Колин верил, что у меня получится, следовательно, стоит попытаться стать невидимой или создать иллюзию внешности.

Я подошла к зеркалу и, «включив второе зрение», мысленно пожелала стать невидимой. Изображение в зеркале колыхнулось, на мгновенье исказив мою внешность, но больше ничего не произошло. Тогда я мысленно сплела купол в виде светящейся белой сетки, подобной той, которой Колин накрыл нас в саду, и также мысленно набросила ее на себя. Отражение в зеркале исчезло! Да, это была та самая сетка, это был полог невидимости! Я завороженно пялилась в зеркало, боясь пошевелиться. Потом осторожно начала двигаться, прошлась по комнате, снова подошла к зеркалу, но отражения по-прежнему не было, а «вторым зрением» я видела вокруг себя и над собой мерцающую сетку купола.

Я радостно засмеялась и облегченно вздохнула, и тут же увидела себя в зеркале, а вот купола над собой не заметила. То есть полог невидимости исчез в момент, когда …что? Я снова сосредоточилась и сплела купол, отражение исчезло, долго так стояла, контролируя свое состояние, пока не почувствовала, как тяжело стало не только стоять, но даже и дышать. Выдохнув, расслабилась, от накатившей усталости тяжело оперлась на спинку стула и увидела в зеркале свое бледное лицо со струйками пота, стекавшими от висков к шее.

Таким образом, минут пятнадцать в невидимом состоянии могу побыть, именно столько времени я «вторым зрением» видела сетку купола и могла контролировать ее. Для начала — очень даже неплохо, тем более чутье мне подсказывало, что в дальнейшем пребывать в невидимом состоянии я смогу гораздо дольше и без особых усилий. Следовательно, с первой частью поставленной мною задачи справилась! На попытку создать иллюзию сегодняшним вечером у меня просто не оставалось сил.

Глава 28

На следующее утро Майя вошла с заговорщическим видом и шепотом сообщила мне:

— Библиотека находится на четвертом этаже дворца в левом крыле, весь третий этаж занимают королевские апартаменты. На четвертый этаж ведут несколько входов, три из них — через третий этаж, остальные либо закрыты, либо охраняются. А уж пройти на третий этаж просто невозможно, потому что охраняются не только входы, стража стоит также и перед апартаментами короля и принцев, да еще и маги ставят защиту.

— А где находятся входы с этого этажа или с первого на четвертый, не знаешь? — выслушав ее, спросила я.

Майя загадочно улыбнулась и произнесла:

— Билли так и сказал, что Вы обязательно об этом спросите, он сейчас стоит у дверей и ждет, чтобы проводить Вас к ним.

— Билли — твой друг? Ему можно доверять? — на всякий случай спросила я, хотя понимала, что выбирать мне особо было не из чего.

— Конечно, — обиженно заявила она, затем смущенно добавила: — Он — мой жених.

— Тогда мне нужно платье из ткани, не производящей шума при движении, и туфли на мягкой подошве, — подумав, сказала я.

Майя понимающе кивнула и повела меня гардеробную. А через некоторое время мы с Билли, который действительно сегодня дежурил у моей двери, быстро шли к одному из выходов, ведущих на четвертый этаж. Он оказался запертым, на двери висел огромный замок, кроме того, «вторым зрением» я обнаружила магическую защиту — почти вплотную к двери от пола была выстроена невидимая стенка в половину человеческого роста. Я, посмотрев на Билли, отрицательно покачала головой, и мы пошли к следующему входу.

— Он за этим поворотом, и там должен стоять стражник, — шепотом сообщил мне Билли, остановившись на углу.

— Спасибо, — также шепотом заговорила я: — Ты должен вернуться, чтобы никто ничего не заметил, а я понаблюдаю немного и приду обратно.

Видя его обеспокоенный взгляд, я ободряюще улыбнулась, он неохотно кивнул и пошел назад. Подождав, пока он скроется из виду, я сплела полог невидимости и, накрыв себя им, выглянула из-за угла. За поворотом в конце небольшого коридора действительно была лестница, возле которой стоял, привалившись к стене, дремлющий страж с опущенной головой.

Не оставляя себе времени на раздумье, я пошла вперед, осторожно проскользнула мимо него и, затаив дыхание от страха, стала подниматься по лестнице. У входа на третий этаж тоже стоял страж, только он не дремал, а спокойно смотрел на пустую лестницу, по которой, тем не менее, поднималась я, наблюдая за ним через колышущуюся белую сетку полога. Аккуратно прошла мимо него и стала подниматься на четвертый этаж, и прямо под носом очередного стража повторила свой маневр.

Попав на нужный этаж, повернула налево, то есть, по моим расчетам, в левое крыло. Я пробегала мимо дверей с уверенностью, которая исходила откуда-то изнутри, что библиотеку я не пропущу. Почему возникла эта уверенность, разбираться было некогда, все силы уходили на контроль за куполом невидимости. Почти добежав до конца коридора, очутилась в галерее, по обеим сторонам которой были развешаны огромные портреты членов королевской династии. Поняв, что заблудилась, медленно пошла по ней, без особого интереса рассматривая лица мужчин и женщин.

Вероятнее всего, я попала в правое крыло, что с моей ориентацией и неудивительно. Вход, через который я вошла на четвертый этаж, находился как раз напротив главного входа, но только с другой стороны, поэтому, чтобы попасть в левое крыло, свернуть мне надо было направо. Поздновато, но, кажется, разобралась со своей неудачной попыткой, а теперь пора было возвращаться, чтобы не опоздать на завтрак. На последних портретах я узнала правящих в настоящее время короля с королевой и принцев с женами. Мельком взглянув на последний портрет, подписанный «Принц Рон», я остолбенела, увидев знакомое лицо, но это был не Колин, как я все-таки надеялась. Это был мужчина, скрывавшийся под иллюзией виконта Стаса Горбута.

У меня было ощущение, будто получила удар по голове. Подумала, что, несмотря на огромное желание видеть в роли принца Колина, шестое или, какое там по счету чувство в этом мире магии, мне подсказывало, что это не он. Наверное, поэтому читая об отборе, не расстраивалась, когда не находила изображения принца, а специально не искала, будто нарочно оттягивала момент, когда увижу его лицо. Я стояла оглушенная и ничего не соображающая, когда услышала:

— Никогда не думал, что произвожу на юных девушек такое ошеломляющее впечатление!