Инверсия

— А-а-а, так мёсьё Ферос был удивительно слеп всё это время! Верно служил шуту, полагая, что служит королю, и пренебрегал королём, предполагая, что пренебрегает шутом!

— Какого чёрта ты несёшь? — прошипел Кристоф.

— Ваш мэтр здесь, мёсьё Ферос, — снисходительно отозвался Соваж. — Того, кого Вы считаете мэтром, оставили закончить неприятную миссию — обезвредить бывшего мужа этой прекрасной дамы. А настоящий мэтр… Обратите внимание на эту свару, — мужчина придворным жестом провел рукой в сторону мельтешащих человеческих тел, — примерно там находится глава и основатель крупнейшего во Франции преступного клана. Жан-Франсуа Фурнье. Он же — мёсьё Паскаль Дюбуа. Он же — мёсьё Гобсек.

Света видела, как лицо Кристофа вытянулось от изумления.

— Гобсек! Ну конечно же! Тот, кого все считали мэтром, был вполне публичным! Его имя и фамилия были известны.

— Какое замечательное прикрытие, неправда ли? А подвывала мэтра никогда не вызывает такого же интереса, — усмехнулся Соваж.

— Всё это время кланом правил Гобсек… — снова просипел Кристоф.

— Мёсьё, я устал от Вас! — вдруг зло бросил Соваж и направил свой пистолет на Кристофа. — Валите отсюда ко всем чертям! Море велико, спрячетесь!

Света, повинуясь какому-то наитию, вскочила на ноги, вцепилась в Кристофа и потащила того в сторону палубы. Она видела, как мимо неё сейчас проплывают чёрные на фоне темнеющего неба контуры мрачного замка Иф.

Вокруг них на палубах лодок и яхт кипела борьба, метались и кричали люди, вокруг яхт вода бурлила, вспененная десятками винтов. Лодки, заполненные людьми, оттесняли их яхту от острова, куда они похоже, так стремились.

— Пойдем, Кристоф, пойдем скорее! — шептала Света.

Ей хотелось оказаться как можно дальше отсюда. И чем быстрее, тем лучше.

— Послушайте вашу fiancee, мёсьё Ферос! Хотя бы она в этом безумии сохраняет здравый рассудок! — снова оскалился Соваж, подняв пистолет в воздух.

Впрочем, он тут же направил его на кого-то в толпе и дважды спустил курок. Резкий звук выстрела, прозвучавший совсем рядом, придал Свете прыти. Она вцепилась в Кристофа и рванула того сильнее.

Наконец, Кристоф послушался. Он окинул быстрым взглядом бойню вокруг и попытался по борту судна провраться поближе к лодкам, что мельтешили вокруг палубы, но у него ничего не вышло. Пригнувшись и понукая пригнуться Свету, он помчался по палубе в сторону кормы.

Оступившись на короткой лесенке, он сверзился на узкую площадку для дайвинга, что нависала над самой водой. Оступившись, он неловко дёрнул Свету за собой, она тоже потеряла равновесие, и они оба вывалились в пенящуюся тёплую воду.

Света мгновенно потеряла ощущение верха и низа. Она замолотила руками в воде и вырвалась на поверхность, как пробка. Кристоф тут же вынырнул рядом с ней и подхватил её под плечо, помогая ей удержаться на поверхности.

— Уходим! — рявкнул он и потащила её в сторону берега, туда, где лодок было меньше всего.

— А как же они? — спросила Света, не совсем понимая, про кого она спрашивает.

— Разберутся. Там всё марсельское управление полиции.

Кристоф перевернулся на спину и упорно потянул Свету в сторону разгорающихся в ночи огней Марселя.

[1] Archipel du Frioul — Фриульский архипелаг, или просто les Iles, «острова». Небольшой архипелаг, состоящий из нескольких мелких и четырёх больших островов, а именно — Ратонно, Помега, Тибулена и знаменитого Ифа, на котором расположен одноимённый замок.

Глава 25

Кристоф плыл на спине, создавая настоящую кильватерную волну. Он схватил растерянную Свету за плечо и самым натуральным образом буксировал за собой. Оглушенная быстрой сменой событий, она могла только держаться на воде.

Она не понимала, куда ей плыть и зачем вообще нужно было удаляться от лодок. Света подумала, что Кристоф потащит её к одной из лодок, что дрейфовали вокруг, но Кристоф намеренно плыл подальше от свары.

— Разве мы не плывем к лодкам? — с тревогой в голосе спросила Света.

— Нет, там клан Дюпона, — срывающимся от усилий голосом ответил Кристоф.

— Что? — изумилась Света.

— Клан Дюпона перекрыл море для того, чтобы тебя не смогли вывезти. Они объявили временное перемирие, чтобы схватить мэтра. Очень выгодный, но и очень кратковременный союз.

— Там тоже бандиты?

— Beaux voyous одного клана, beaux voyous другого клана, полицейские ещё. Все здесь, — хмыкнул Кристоф. — Наверное, сейчас на воде разыгралась самое интересное представление в Марселе за последние лет пятьдесят.

— И всё из-за меня? — слабым голосом спросила Света.

Кристоф хохотнул, сплюнул попавшую в рот воду и честно ответил:

— Не совсем. Хотя, из-за тебя — тоже. Клан Дюпона вмешался, потому что убрать мэтра будет очень выгодно для них. Полиция согласилась на это, потому что своими силами не смогла бы убрать мэтра, и помогала мне, потому что они мне очень сильно должны, — Кристоф посмотрел Свете в глаза. — Но я здесь из-за тебя. Это — правда.

Света нервно дернулась в воде, и ей потребовалось время, чтобы снова обрести равновесие. Она была очень рада, что на закате в море почти всегда царит штиль. Она мельком подумала, что, если бы здесь были волны, держаться на воде было бы гораздо труднее.

Вдруг Света остро ощутила глубину под ногами. Этажей пять[1], не меньше. Огни Марсельского порта сияли очень далеко, зато золотая Богоматерь на Notre-Dame de la Garde,[2] смотревшая на Свету с бесконечной печалью, горела в свете фонарей настоящим неземным зловещим огнём.

— Кристоф… Кристоф! — залопотала Света, почувствовав внезапно, что она тонет, что ей тяжело держаться на поверхности. — Я не могу… Скорее, плывем к берегу. Я не могу!

Не дожидаясь ответа Кристофа, Света развернулась и по-собачьи неуклюже поплыла к острову Иф. Её накрывала паника. Движения её стали рваными и хаотичными, она и впрямь начала захлёбываться. Зловещий замок Иф, высившийся на скалистом острове невдалеке, многовековой оплот пыток и скорби, ярко подсвеченный ночными огнями, показался Свете самым желанным местом на земле.

— Клер, нет! Остановись! Нет! — Кристоф в два гребка догнал её и схватил за руки.

— Кристоф… Я не доплыву, я не смогу… — лепетала Света в панике, то и дело отплёвываясь от бьющих ей в лицо мелких волн.

— Клер, остановись! — рявкнул Кристоф.

Но Света его уже не слышала, паника начинала накрывать её с головой. Ей казалось, что она задыхается. И тогда Кристоф просто прижал её к себе и поцеловал, больно укусив за губу. Он поддерживал их обоих на воде, он был очень силён. Он целовал Свету то грубо, то мягко, то и дело отрываясь от её губ, чтобы пробормотать что-то успокаивающее.