Инвестиго, новогодний переполох

— Ребят, а где у вас тут туалет?

На пол попадали тарелки и четверо мужиков мигом вскочили на ноги. Марк закрылся и, создав каменную стену за дверным косяком, побежал на второй этаж. Раздался глухой удар и короткое матерное восклицание — похоже, кто-то впечатался башкой. Хе-хе.

Потом взрыв снёс эту преграду, и маги забежали на лестничный проём. Марк встретил их сверху потоком воды и понижением температуры — магические пороги он тоже смог сместить, повозившись с шаблонами. В семь лет ему доступен средний уровень заклинаний. Скорее всего, это было сюрпризом для четверых головорезов.

Их ноги примёрзли к ступенькам. Ведь эф-слой в таких случаях не защищает от физического воздействия. И пока они были в замешательстве, Марк выпустил град каменных пуль по незадачливым тупицам. Первому рассекло щеку и выбило два передних зуба.

Он не хотел их убивать — пригодятся живыми для разведчиков. Наконец, враги догадались материализовать каменный щит и ломанулись на второй этаж. Марк создал позади себя ещё пару стен и забежал в комнату справа.

Пол был деревянным, а окон не имелось, так что в следующий двадцать секунд паркет был вскрыт серией взрывов и Марк сиганул в образовавшуюся дыру. Прямо на диван в гостиной. Пневмодвижение смягчило удар и как только он выпрямился, то сразу взглядом начал искать вещи — предстоял побег на морозе.

Шмотки он нашёл на полу и, на ходу накинув на себя куртку с шапкой, толкнул дверь плечом. Позади уже спустился первый преследователь.

Марк не ошибся — район действительно в Мессалле. Сюда руки городского совета ещё не дотянулись с перепланировкой. Большой минус маленького тела — это грёбаные сугробы, что мешают быстро двигаться. Пока он был в отключке, знатно так намело. На улице хозяйничала зимняя ночь.

Интересно, его уже ищут?

Марк резко остановился и поднял руку вверх. Сигнальный фаербол озарил фейерверком всю округу. Четыре взрослых мужика мчались за своей жертвой, не понимая, что охотник здесь только один.

Под ногами поднялось давление, а изо рта отчётливей вырвалась неестественная струя пара. Лёгкий «пшик» воздухом вправо и Марк избежал водной ловушки. Вперёд выскочил Эгуль с гигантским щитом, прикрывая товарищей.

Марк сделал усиленное движение пальцем в обуви и коснулся специально огранённого кристалла, вшитого внутрь, как раз для таких экстренных случаев. Вайз Куско славно постарался в вопросе его безопасности. Вся обувь и одежда Марка была нашпигована шпионскими штучками в лучших традициях бондианы, так что он не боялся за свою жизнь.

Прошлый кристалл почти закончился во всём этом переполохе. К тому же он часто грешил тем, что использовал его в повседневности — надо будет по рукам себе за это надавать. Точнее, по ногам.

Марк материализовал железную пулю и отправил её специально в землю перед щитовиком. Та срикошетила с мостовой, пролетела в очко и угодила сзади стоящему бандиту в причинное место. Раздался истошный вопль.

— Лови ушлёпка!

— Я ему башку оторву! — верещал пострадавший.

Да уж, они реально гастарбайтеры в мире похитителей. На их месте он бы уже давно бежал в портовый город и первым же ледоколом смывался на большой материк.

Ещё несколько гейзеров и водных ловушек Марк с лёгкостью избежал, маневрируя руками, попутно он вызвал облако тумана и выстрелил собой воздушным кулаком вверх. Пока они там будут возиться, он сможет уйти по крышам.

Однако вышел просчёт — всё же маги-уголовники не безнадёжны. Следом за ним на ветхую кровлю запрыгнули трое. Похоже, тот, что остался без яиц, всё.

Марк уже «срисовал» их лица — благо в детстве происходит бурный рост нейронных связей, и он развил себе эйдетическую память как у Найши. Вот от кого ничего нельзя утаить. Ну, разве что только другому обладателю такой способности, мысленно ухмыльнулся он.

Крыши были скользкими, но на виражах Марк помогал себе «ходулями». Вшитые в ботинки пластинки с древесиной оккапури позволяли, чуть ли не ходить по воздуху. На бегу он не забывал отстреливаться, но вскоре почувствовал, что нагрузки дают о себе знать.

Ребёнок в достаточно тяжёлой куртке и верхней одежде в мускульной силе уступал взрослым. Хоть в магии он их по одному спокойно сделает. Просто фактор многочисленности никто не отменял — для контроля поля боя с несколькими противниками нужна хорошая концентрация. Ну, или обострённые органы чувств, чего у него, к сожалению, не было.

Двое продолжали бежать сзади, а третий вышел на обгон параллельно, заставляя Марка тратить больше маны на периодический обстрел. Чёрт, надо было кончать их там. Хотя бы троих. Пожалел на свою голову.

Это первое покушение на него в новом теле. Что-то он реально расслабился. Подумал, другие будут ждать возвеличивания Рилгана? Как бы не так. Ладно, сначала решим эту проблему, а потом всерьёз подумаем о собственной безопас…

Неожиданно ему в ногу угодил метательный нож сбоку. Вот же… Приближение магии он ещё как-то чувствовал — они с Альбертом, его учителем фехтования, тренировались улавливать такие моменты, но вот с физическими объектами — беда. Нож угодил в икру, разорвав штанину.

Марк споткнулся и полетел лицом вниз прямо по скату обитой металлическими листами крыши. «Облепив» руки камнем, чтобы ему не срезало пальцы, он смог повиснуть на карнизе и уже собирался спрыгивать в закуток. Этому плану помешал налёт тех двоих, что бежали следом.

Похоже, они передумали брать его в плен и решили просто убить. Преследователи скатились по карнизу и на ходу выстрелили целым шквалом огненных и каменных атак. Пришлось убрать окаменение с правой руки и выставить щит для блокирования урона.

Большая часть магического натиска попала в него, однако несколько каменных пуль раздробили защиту на левой руке.

На ней он продолжал висеть и не мускульной силой, а срастив камень с куском крыши. Ему бы не хватило выносливости удерживаться средствами этого тела. В общем, защита спала, и один из мелких камней так угодил ему по пальцам, что во все стороны хлынула кровь.

Марк отпустил захват и полетел вниз. Щит ударом воздуха отбросил вверх и успел самортизировать падение. Перекатился по снегу, встал и локтем выбил стекло ближайшего дома. Чуть подкинув себя воздухом, залетел внутрь, расталкивая пустые ящики.

Затем быстро встал и побежал насквозь через здание. Левая рука кровила, адреналин бил вовсю. Он снял с себя шапку и в потайном кармашке достал тоненькую пластинку насуко. Они переделали лечебные шарики в плоские прямоугольники, чтобы удобней таскать с собой. Как жвачку.

В рот отправилась красная пластинка, фантик полетел на землю, и следом он хотел достать чёрную, для сращивания костей, но выругался, глядя на левую кисть. Нечего сращивать — при падении безымянный палец упал куда-то в снег. Остальные были целы.