Invincible! I'm Invincible!

Большая доза обезболивающих и снотворного — без которого герой не мог уснуть — были причиной того, что он едва не проспал собственную смерть.

Ему снилось, что у них с Ольгой, Аквариусом и Акварией двойное свидание во дворце его друга на дне океана. Во сне ни он сам, ни его девушка не находили странным ни то, что могут дышать под водой, ни то, что они почему-то решили обменяться партнёрами на свидании. Но, когда Аквария — жена его друга Аквариуса — начала душить его своим огромным, похожим на донного червяка, языком во время страстного поцелуя Олег всё-таки заподозрил неладное.

К собственному удивлению, проснулся герой не на больничной койке, лежа на животе — единственная доступная ему из-за ожогов позиция — а на полу, в какой-то луже, а мокрая и тяжёлая подушка давила ему на лицо, мешая дышать. Олег дёрнулся, сбрасывая с себя больничные простыни и подушку. В лицо ему тут же ударила струя воды из установленной под потолком системы пожаротушения, а в спину жуткая боль от растревоженных водой и падением с кровати ожоговых корок.

Задыхаясь от нахлынувших на него острых ощущений, русский бегун поспешно перевернулся на живот и, поскальзываясь на мокрых ладонях попытался встать. Не с первой попытки и через отвратительную боль в ногах, но у него это получилось. Теперь нужно было понять, что происходит.

Запах гари, работающая система пожаротушения и сирена явно указывали на пожар в госпитале, но… какого чёрта? Его ведь могли просто бросить умирать в палате? Где весь персонал?

— ПОЗНАЙТЕ ЯРОСТЬ ТОПКИ! — донёсся до его слуха яростный вопль из коридора.

— Дерьмо… — тихо прошипел Олег.

Он знал этого парня, и это знакомство было не из приятных.

*** США. Нью-Йорк. Здание Capes Incorporated ***

Плащи. Так называли себя члены самой крупной и самой успешной коммерческой организации супергероев в мире. Хотя, называть их героями было не совсем корректно, ведь геройствовали они небескорыстно. Плащи являлись наёмниками. Получали зарплату от корпорации, имели страховку, профсоюзы, обеденные перерывы, официальные выходные и оплачиваемые отпуска — в общем, всё то, что есть у обычного служащего, но чего нет у настоящих героев. От обычных гражданских их отличало то, что их работа состояла в том, чтобы сражаться с суперпреступниками. Именно они были теми, кто постоянно приходили на выручку полиции, чаще всех остальных предотвращали ограбления и буйства мелких фриков на улицах Нью-Йорка. Охранные контракты с Capes Incorporated подписывали крупнейшие коммерческие предприятия: Банки, Музеи, Торговые Центры, Казино, в общем все, кто мог за это заплатить. Иногда даже целые города.

Первое о чём думают большинство недавно открывших в себе силы талантливых и амбициозных новичков: «неплохо было бы стать Плащом!» Слава, приключения, деньги — это универсальный путь ко всеми этим пунктам сразу.

Стоит ли удивляться, что помимо обычного народа Плащи также пользовались большой популярностью у организованной преступности. Если вы решитесь провернуть ограбление века в Нью-Йорке или любом другом крупном городе США или Канады именно с Плащами вам, скорее всего, придётся иметь дело. Для злодеев всех мастей они были как кость в горле, иногда даже Омнимен и Защитники не стеснялись попросить помощи у Плащей. Поэтому не было ничего удивительного в том, что главное здание Capes Incorporated стало одной из целей Ордена в эту ночь. Ради того, чтобы избавиться этой кости в горле, даже такие давние соперники как Лик и Машиноголовый — лидеры двух крупнейших преступных синдикатов Северной Америки — готовы были на время забыть личные разногласия и объединить усилия.

Рабочий день у Плащей ещё только начинался. Ночные патрули и смены уже готовились отправиться на заслуженный выходной, а их коллеги только подъезжали к закрытой стоянке, когда буквально за несколько секунд во всполохах зелёной энергии прямо перед главным входом в здание появилась небольшая группа людей… или не совсем людей.

Болт и Суперпатриот — одни из самых старых и опытных героев организации — первыми заметили неладное, но было уже поздно.

— Берегись! — Только и успел воскликнуть звёздно полосатый герой-киборг, когда поток взрывной энергии ударил прямо в укреплённое стекло вестибюля.

Это стекло могло выдержать несколько очередей из штурмовой винтовки М-16, но перед мощью суперзлодейкой атаки спасовало сразу же.

— Неплохо, — оценил выступление своего заклятого соперника Машиноголовый.

Лик же только насмешливо фыркнул, опуская обратно свой шлем с тремя — по одному для каждого глаза — окулярами, и задрал вызывающе подбородки. «Твоя очередь!» — говорил этот жест.

На что Машиноголовый просто отдал команду броситься в бой своим приспешникам, возглавляли которых Титан — уже вытащенный Изотопом из тюрьмы — Сковывающий Тиран и Магманьяк.

Так начался самый худший со времён нападения Наци день в истории Плащей.

*** США. Секретная тюрьма Агентства глобальной Защиты ***

Побег века начался незаметно. Изначально не было ни подкопа, ни штурма, ни даже завалящей драки на проходной. Просто один из двух охранников, дежуривших возле камер с Полом Ча и мистером Ли вдруг достал табельное оружие и прикончил своего лучшего друга, с котором бок о бок проработал двадцать лет.

Это действие не укрылось от внимания близнецов Маулеров, которые всё-таки попали сюда после своей прошлой стычки с Темнокрылом, хотя и знатно отделали героя в процессе.

— Эй! — пихнул один из них другого. — Смотри!

— О чёрт, Джек… — в голосе громилы проскользнула неподдельная грусть. — Майло, какого чёрта?

Последнее было уже обращено живому охраннику, что как раз проходил мимо их камер…

— Я… — растеряно отозвался тот, словно только что осознал происходящее. Он оглянулся назад, шокированным взглядом уставившись на расползающуюся из-под их общего с другом стола лужу крови. — Я не знаю… Господи-Иисусе, что я наделал?

Внезапно его поведение снова изменилось. Вскинутые было в панике руки расслабились, а спина, наоборот, распрямилась, во взгляде, обращённом на близнецов, появилось презрение.

— Заткнитесь вы, два идиота! Не мешайте мне, не привлекайте его внимание! — он отвернулся от их клетки и пошёл дальше, доставая с кармана электронную карту-ключ.

— Нет, брат. — Спокойно заметил один из близнецов. — Кто-то взял Майло под контроль. Это побег. — А затем уже громче, в спину охранника: — Эй, ты! Кто бы ты ни был, освободи нас тоже!

— Заткнитесь! — фигура охранника покачнулась, словно марионетка пыталась вырваться из нитей кукловода. — Если у него случится инсульт, никто никуда не сбежит!

Так, пошатываясь из стороны в сторону, он дошёл до камеры мистера Ли.

— Неспящий. — Прищурился старый китаец.

— Давай быстрее, — выкрикнул из соседней камеры один из Полов.

— Я уже не могу тут сидеть. — Вторил ему другой клон.

— Выпусти меня! — поторапливал третий.

— Тебе стоило бы поучить своего мальчишку уважению, — проскрипел устами Майло Неспящий, прикладывая свой ключ к камере мистера Ли, но времени на то, чтобы устраивать сцены у него и правда уже не было. С момента убийства охранника прошло уже тридцать семь секунд, а это значило, что отряд быстрого реагирования вот-вот должен был ворваться в коридор.

Он успел отворить также камеру Дубли-Пола, когда люки в потолке коридора открылись и внутрь посыпались вооруженные агенты со штурмовыми винтовками и в полной защитной экипировке.

— Нет! — Воскликнул вдруг один из Маулеров, тот, кого опечалила смерть первого охранника. — Не стреляйте в него! Он под контролем!

Естественно, никто его не послушал. Солдаты видели, что охранник способствует побегу заключённых и у них были чёткие инструкции на этот счёт. Жизнь одного охранника, даже если он действует против своей воли, не стоит риска. В конце концов, все они подписывали особый контракт прежде, чем сюда попасть, и получали хорошую надбавку за «супер» риски.