Invincible! I'm Invincible!

И если по женской особи это было не слишком заметно, то вот в физиономии второго гибрида отчётливо угадывались черты Бессмертного. Но сильно не хватало бороды, что очертила бы контур, без неё лицо его выглядело каким-то мятым и неоформившимся. Поддельным.

Ну… более-менее понятно, что тут случилось. Похоже, пока меня не было, этот полуёбок устроил государственный переворот, объявив себя наследником Заксалов. А проигравшие — это, видимо, те, кто сохранил верность моему режиму.

Ещё не успело затухнуть зеленоватое свечение переноса, как моего тела коснулось давящее присутствие. Также хорошо мне знакомое. В конце концов, именно с этого и началось моё первое появление в этом мире.

Судя по тому, как быстро включилось подавляющее поле, система явно автоматическая. Стоит заметить, что если бы стазиз-поле было включено заранее, то никакого телепорта не получилось в принципе. В таком случае моё устройство выкинуло бы меня за пределами статичной зоны, как это было при попытке переместиться внутрь Пентагона во время нападения Ордена. А максимальной мощности стазис-поле достигало хотя и быстро, но не мгновенно. Для простоты это можно сравнить с температурой. Тогда, по аналогии, полная инертность пространства-времени — это что-то вроде абсолютного нуля по Кельвину или -273,15 по Цельсию; только в состояние покоя приведены не молекулы вещества, а так называемые тахионы, частицы времени.* И, как и в случае с понижением температуры, стабилизация пространства-времени не происходит мгновенно. Энергию вращения тахионов нужно сперва поглотить. Счёт шёл на десятые доли секунды, но, когда вы говорите о влитрумите, это целая вечность.

Хотя старому мне, времён битвы за Нью-Йорк, или другому вилтрумиту, ни разу не сталкивавшемуся с данным эффектом, наверняка хватило бы. Но я уже не тот, что раньше. В конце концов, совсем недавно я предусмотрительно устроил экзамен своей стойкости и, совместив включенное подавляющее поле с алкоголем, тренировался спать в таком состоянии целую ночь!

И именно благодаря этой прозорливости я мог сейчас твёрдо стоять на ногах, едва ли не полностью игнорируя подавляющее поле. На самом деле, не думаю, что даже максимальной мощности будет достаточно, чтобы удержать меня внутри этой клетки, но подобные эксперименты лучше ставить в менее враждебной среде. Кроме того, нужно спасать сохранивших верность подданных, император я или где?

Сломать закалённое стекло изнутри клетки можно было двумя способами: нанести удар такой силы, чтобы превзойти внутреннюю напряжённость его структуры, или создать вибрации, которые разрушили бы менее прочную часть стекла, вследствие чего оно просто взорвётся. Привычное уже мне вилтрумитское «эх, раззудись плечо, размахнись рука» сочетало оба этих способа.

Волна искажённого пространства создала в стекле сеть мелких трещин, а кинетическая энергия удара закончила начатое, спровоцировав мощный взрыв, высвободивший колоссальный уровень внутренней напряжённости структуры.

Шквал стекольной пыли прокатился по рядам сражающихся. Кого-то защитила броня, и они отделались переломами и сотрясениями, когда их смело взрывной волной, кому-то повезло меньше, и вдобавок к ударам они получили смертельную дозу стекла в организм. Благодаря моему вмешательству удар, который должен был лишить девушку-полукровку головы, ушёл вбок, и она отделалась жуткой раной на лице.

— Скажете что-нибудь перед смертью? — не стал отказывать заговорщикам в древнем праве приговорённых я.

— Ты! — взревел, вскакивая на ноги, полурептилоид в мантии. — Я знал, что ты вернёшься! Разрушитель!

Он тоже получил свою порцию стекольного крошева, отчего правая сторона его лица покрылась кровавой пеной, но это его, похоже, не слишком беспокоило.

— Мы знакомы? — спрашиваю тоже на флаксанском, хотя некоторые предположения у меня уже были.

— После того, как я убью тебя, уже никто не посмеет оспорить мою власть, — проигнорировал мой вопрос он.

— И ты потратил свои последние слова на это… — покачал головой я.

Вместо ответа он бросился на меня с мечом, одним длинным прыжком преодолевая разделявшее нас расстояние. Смелый и безрассудный… слабоумие и отвага, как говорится, а может, просто привык быть самой большой жабой в болоте.

Да, он явно попадал под определение сверхчеловека или сверхфлаксанца, но до обычного вилтрумита, увы, не дотягивал.

Я сделал быстрый шаг вперёд, прямо под лезвие его меча, и схватил парня за шею. Он попросту не успел среагировать, а его ковырялка оказалась заблокирована моей рукой. Долю секунды мы смотрели друг другу в глаза, а затем я сжал ладонь в кулак, раздавив как мягкие ткани шеи, так и позвонки этого идиота. Вот и всё.

— Так просто… — с неверием выдохнула девица в костюме. Собственные серьёзные раны волновали её меньше судьбы моего противника.

Отбросив бездыханное тело в сторону, я обвёл взглядом оставшихся в живых солдат. Секунду они колебались, а затем словно по команде начали бросать оружие и сдаваться.

— Слава вселенной, что вы вернулись, — ещё один знаток английского нашёлся среди красных.

Хм, знакомый голос, да и рожа, если убрать этот ожог на глазу… Да это же главный инженер моей лаборатории! И он, похоже, был на стороне верных и этой девушки.

— Вот ты мне и расскажешь, что за херня тут творится!

— Как пожелаете, — с готовностью отозвался ученый… или теперь уже скорее солдат.

Как я и предполагал, убитый мной полукровка оказался одним из личинусов Бессмертного. Собственно, он и эта раненая девка были теми самыми близнецами, которые первыми продемонстрировали наличие суперсил. Они отзывались на имена Билл и Хлоя. Все дети Бессмертного от его флаксанских жен унаследовали способности отца, вот только оказалось, что с его силами всё не так просто. Ведь с каждым новым народившимся гибридом как сам Бессмертный, так и его старшие детки становились слабее. Как будто их сила имела общий источник и равномерно распределялась между всеми её пользователями. Что, в общем-то, согласуется с тем, что, по словам самого Бессмертного, изначально виной всему было какое-то проклятье.

Таким образом, в скором будущем, когда уже дети Бессмертного начали бы заводить собственных детей, вся их сила должна была раствориться практически полностью. Удивительно, но, со слов Хлои и главного инженера, сам Бессмертный легко смирился с такой судьбой, вот только, увы, решение принимал уже не он один.

С самого детства мать близнецов промывала им мозги россказнями о славном прошлом их рода (хотя она не была заксальской крови, но положение её семья занимала высокое). И если девочку больше привлекали истории о Земле и супергероях — она себе даже костюм, как у папы, сделала, — то вот пацан впитал идеи матери как губка. Этому способствовало ещё и то, что он всегда был сильнее и агрессивнее сестры и всех остальных детей, что часто доказывал в драках. Специально или нет, но одна из таких стычек закончилась убийством. Их тогда было чуть меньше десятка, и все остальные ощутили заметный прирост сил, когда один из конкурентов выбыл. После этого началась бойня.

Если опустить все подробности, дети Бессмертного устроили между собой королевскую битву, в ходе которой прибили папашу и разрушили несколько городов. Билл, победивший в бойне, получил всю силу, став как минимум равным отцу, и захватил мою резиденцию.

Тут-то выходит на сцену главный инженер. Он не только бежал, прихватив почти всё оборудование и верных людей, но ещё и выкрал останки убитой Биллом Хлои. Собрав то, что осталось от девушки, а недостающее реконструировав, он воскресил девушку так же, как это сделали с Бессмертным Маулеры на Земле. С тех пор они скрывались в подполье, выжидая момента. Что объясняет, откуда у девчонки мои игрушки и супергеройский костюм — всё это сделал для неё товарищ инженер.