Иные Миры. Плененная Призраком

– Сегодня я видела, как она читала Книгу Жизни, - не отрывая взгляда от Нины, поведала Анна.

– Что?
– Мастер подошел к девушке, и резко затряс ее за плечо.
– Что ты несешь? Что за небылицы рассказываешь? Не хочешь ли ты сказать мне, что эта девчонка является наследницей Властителя? Ты хочешь сказать, что она дочь мааврийского народа?

– Я думаю, что так и есть, Мастер. Но я говорю лишь о том, что видела своими глазами. Строить предположения я не осмеливаюсь. Думаю, вы вернее растолкуете.

– Хорошо. Это легко проверить, - Мастер подозвал одну из молодых женщин, что, словно служанки у богатых господ, стояли вдоль стены, и ждали, когда к ним обратятся.

– Унеси это и уничтожь, - велел он ей, отдавая кулон. Краем глаза Нина заметила, как скривились губы Анны. Наконец, настало время ее торжества. Она внимательно наблюдала за девушкой в предвкушении своего злорадства. Но Нина решила, что не станет унижаться, моля вернуть ей кулон. Она справится самостоятельно. Или обратится за помощью.

"Адам, - мысленно позвала она Призрака.
– Адам, помоги мне, я в беде!"

Призрак не отзывался. Нина только сейчас вспомнила, что он молчал уже больше месяца. Неужели связь прервалась? Но когда и как это произошло? Нина старалась совладать с нарастающим отчаянием. Адам был ее единственной, пусть и слабой, надеждой на спасение. Он не раз спасал ее, и она ждала, что он выручит ее и сегодня.

"Перстень Власти, помоги мне. Я нуждаюсь в твоей помощи!
– неуклюже попыталась она воззвать к Перстню". Нина ругала себя за то, что не поинтересовалась у дяди Толи, как именно нужно призывать Силу. "Я истинная дочь мааврийского народа, и взываю к тебе!
– снова сделала она попытку, уже не веря, что это поможет". И это не помогло. Ничего не произошло. Нина горько вздохнула.

– Кому ты там молишься?
– ехидно поинтересовалась Анна - Нина имела неосторожность закрыть глаза вовремя мольбы.

– Святым Угодникам, - отрезала она.

– Это правильно, - хихикая, похвалила вампирша, - хотя и бесполезно. Но что еще остается, когда оказываешься в западне, правда?
– Анна говорила тихо, так, чтобы не услышал Мастер, который в это время пил из кубка, поднесенного ему одной из "служанок".

"Неужели готовит какой-то обряд надо мной?
– подумала Нина, и съежилась от страха".

– Будет не больно, - пообещал Мастер, когда закончил, и подошел близко.
– Дай мне свою ладонь.

Нина решила, что лучше не возражать, и протянула дрожащую руку.

– Тебе страшно?
– с улыбкой спросил маг.

– И вам бы было на моем месте, - огрызнулась девушка.

– Я никогда не был на твоем месте, - холодно ответил Мастер.

Нина ощутила жар, прожигающий ладонь, и затем, теплом разлившийся по руке, до плеча, шеи - к самой голове. Было действительно не больно, но уж очень неприятно. Нина понимала, что то, что делал маг было противоестественно. Наверно, это похоже на проникновение в мысли. Девушка вспомнила, как Рада рассказывала о насильственной связи - ведьма говорила, что это крайне не приятная процедура. И хотя сейчас Нина сама позволила влезть в свою голову, но все же, она сопротивлялась. Голова горела изнутри, и это становилось болезненным. Нина крепко стиснула зубы. Жар охватывал все ее тело. Бедняжка молилась, чтобы это скорее кончилось, но Мастер продолжал читать заклинание, и его голос становился громче и громче, и казалось, он проникал в сознание девушки, вытисняя собой ее внутренний голос, ее мысли. Жар, тем временем становился сильнее и заполнил, наверно, уже каждую клеточку ее тела, достигнув даже пяток. Мука становилась нестерпимой.

Ярость - вот, что почувствовала Нина. Она росла и становилась такой же сильной, как и боль.

"Я не хочу больше терпеть это и не буду, - сказала она себе".

– Хватит!
– яростно крикнула Нина, и так громко, что ее голос, казалось, разрезал воздух, и, взорвавшись на множество осколков, со звоном отразился от каменных стен.

– Я повелеваю тебе остановиться!

Схватив левой рукой руку Мастера, девушка без труда освободила правую ладонь.

Ярость не утихала, и Нина что есть сил, пнула мага в живот. Удар вышел мощным, и мужчина отлетел, ударившись о колонну. Раздались возгласы и яростное шипение. Оглядевшись, Нина увидела, как вытянулись лица у некоторых присутствующих, превратившись в уродливые морды. Из пастей текла слюна, а вместо зубов виднелись длинные, заостренные клыки. Это были вампиры, и они явно желали отмщения за своего Мастера.

Нина поднялась, готовая к обороне. Она понятия не имела, каким образом сможет противостоять кучке вампиров и десятку магов, но ярость, каким-то образом предававшая ей сил, все еще безумствовала в ней, и девушка совершенно не чувствовала страха. Сейчас даже смерть не страшила ее.

Мастер медленно поднялся. Резко тряхнув головой, он устремил взгляд на Нину.

– Надо же, - задыхаясь, сказал он, - какая мощь. Признаться, я поражен. Так даже лучше. У меня к тебе, Нина, есть предложение.

– Какое же?
– Нина сощурила глаза, пристально глядя на мага.
– Наверно, такое, от которого я не смогу отказаться?
– съязвила она.

– Именно, - Мастер потер ушибленный затылок, и, еще раз тряхнув головой, стал приближаться к девушке. Нина даже не сделала попытки отшатнуться, а продолжала стоять, всё еще готовая к защитной атаке.
– У тебя есть сила, но она спит, и ты не сможешь воспользоваться ею, если не пробудить ее. А как ее пробудить? Ты знаешь? То-то же, что нет.

– Мне кажется, вы ошибаетесь, и сами знаете это, - возразила Нина. Маленькая победа над магом вселила в нее оптимизм и уверенность.

– Ошибаюсь в чем? В том, что ты всего лишь маленькая девочка, случайно обнаружившая в себе какие-то сверхъестественные способности, раскрыть которые даже не можешь? Я хочу помочь тебе. Помочь раскрыть твой безграничный потенциал. Зачем нам воевать? Почему бы не стать одной командой?

– Вот как?
– Нина сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Вот так поворот - сам Жрец магического клана торгуется с ней как продавец в мясной лавке!
– Помниться, вы хотели принести меня в жертву Сумеречному Владыке. Что же вы скажете своему Господину?

– Господин будет доволен. Ему нужны сильные воины. Он будет рад принять тебя в наши ряды.

– Воины?
– ахнула Нина. Подумать только - маги собирают армию! Вот только с кем они собираются воевать? Или их цель - захват Мира Живых?

– Да, Нина, да, воины. Армия воинов, готовых выступить на одной стороне с Сумеречным Владыкой...

– Против кого же, позвольте узнать?

– Анна сказала, что ты читала Книгу Жизни. Разве нет? Тогда мне кажется странной твоя недогадливость.

"Нет, - хотелось сказать Нине, и пусть эта белокурая стерва поломает голову, пытаясь выкрутиться".

– Вы хотите пойти войной на Владыку? Властителя Перстня?

– Умная девочка, - похвалил Мастер.
– Именно так. Мы хотим свергнуть этого неудачника. Ему давно пора в отставку - с ним Иной Мир стал совсем тоскливым. Его обитатели скучают!

– Ну, конечно, война, надо полагать, развеселит их, - съехидничала Нина.

– Война принесет изменения, о которых они давно мечтают! Ну, так что, Нина? Что скажешь? Я надеюсь, ты достаточно умная девочка, чтобы принять правильное решение?