Иные Миры

Зинаида молча кивнула. Добрался до своего сюртука и выгреб оттуда всю скопившуюся мелочь — рублей полтораста точно наскреблось.

— Не возьму, — удивлённые глаза Зинаиды готовы были вылезти на лоб.

— Возьмёшь! — повысил я голос. — Из — за меня уезжаешь с насиженного места.

— Но я ведь подвела вас, не сказала…

— Вины в том твоей нет — не о себе пеклась, за жизнь брата стояла.

Конечно, можно было отсыпать Зинаиде и побольше, но здесь так не принято и боюсь она бы меня неправильно поняла. Та сумма, которой я её одарил уже сама по себе неприлично большая. Думаю, Зинаида отродясь таких денег в руках не держала.

Весь день и часть вечера я разбирался с трофеями. Охранные амулеты боевиков ничего серьёзного из себя не представляли и по существу являлись одноразовыми артефактами, которые позволяли отразить одно боевое магическое плетение не выше уровня Ратник. Артефакты, снятые с мага, были на уровень повыше и не являлись одноразовым ширпотребом. Больше всего меня заинтересовала двойная клипса. Совершенно не зря утверждают, что примерять на себе магические цацки неизвестного происхождения смертельно опасно и я полностью с этим согласен, но… У меня на руках артефакты, которые, возможно, помогут спастись в трудную минуту и этот фактор надо, несомненно, учитывать. Имеется возможность усилиться, а значит придётся рисковать…

Тот факт, что клипса проявила себя на теле мага после его смерти говорит о том, что личная привязка слетела и мне это только на руку. Откачиваю энергию из накопителей артефакта, оставляя лишь крохи. Клипсу на ухо и пытаемся привязать к себе. Поддаю немного энергии, мочку уха тут же что — то пронзило. Выждав немного, повторяю процедуру, сливая энергию в накопитель артефакта, тщательно следя за собой в энергетическом плане. Есть изменения! Моя аура заметно поблекла и теперь я ничем не отличаюсь от обыкновенного неодарённого.

Подав энергию на второй накопитель клипсы, убеждаюсь, что мне теперь не так страшно и прямое ментальные воздействие — в ауру вплелась едва заметная энергетическая защитная оболочка. Нет, против Магистра я, конечно, не устою, но вот Мастеру со мной уже придётся повозиться и для него я теперь довольно крепкий орешек. Приятным довеском к возможностям клипсы шла возможность «скрыта» и теперь на мочке уха, что со внутренней стороны, что с обратной она совершенно не видна.

Браслет — накопитель менталиста оказался значительно эффективнее, чем те, что имелись у меня. У военных ведь как — на первом месте цена, при приемлемом качестве. Если армейских магов снаряжать накопителями по индивидуальным заказам, то никакого бюджета не хватит. Не скрою, у отца браслеты были далеко не простого исполнения. Для своей элиты военное министерство выпускало ограниченные партии накопителей, так сказать, в люксовом исполнении, понимая, что в данном случае грошовая экономия боком выйдет. Но и в этом исполнении накопители не могли приблизиться к характеристикам браслетов, изготовленных по индивидуальным заказам.

Основой армейских браслетов являлось серебро, а индивидуалы предпочитали платину и заготовки из Пустошей. Для встраиваемых плетений подходили все вышеперечисленные материалы, но у заготовок из тварей Пустоши, например, более гармоничные характеристики по взаимодействию с накопителем. Кажется мелочь? Но таких нюансов набирается не один и не два, в результате получаются совершенно разные по возможностям артефакты. Взять те же самые накопители. Финансовые ограничения не позволяют военным использовать наиболее подходящие камни, ограничиваясь в основном изумрудами и бериллом, а индивидуалы могут себе позволить не только алмазы, но и что — то уж совсем дорогостоящее. Надо сказать, что огранкой камней, что военные, что частники особо не заморачивались — накладно это, да и масса материала уходит в отвал. Тем не менее, возможности огранённых камней значительно выше, но опять — таки всё упирается в финансовую сторону вопроса. На клипсе, кстати, камни огранённые и это позволяет, в определённых ситуациях, использовать артефакт в качестве ювелирного украшения.

Глава 17

Главные вопросы дня решаются не речами и большинством голосов, а только кровью и железом

Отто фон Бисмарк

К глубокому сожалению, на данный момент почти все магические трофеи для меня бесполезны и некоторые даже опасны. Они довольно приметны и используй я их, то тут же себя выдам. Взять тот же артефакт, что скрывает внутренний источник — энергии он жрёт массу! Нацепи я его на себя и буду работать только на него. Слабоват мой источник для такого артефакта, может он и когда и пригодится, но только не сейчас… Браслет также хорошая зацепка для моих недругов. Артефакты, выполненные по индивидуальным заказам, довольно легко отслеживаются и вычислить его предыдущего владельца не составит особого труда. Все остальные магические приблуды мне также пока не положены по статусу. Закончу Магический корпус, вот тогда пожалуйста, а сейчас можно и за решётку загреметь.

В остатке получается довольно грустная картина — интересных находок масса, а использовать без особых опасений я могу лишь артефакт — клипсу. Не скрою, приобретение просто потрясающее, но ведь всегда хочется большего… Кстати, об источнике, я почти совсем забыл о нём. Сражение с магом было на грани возможностей и выжил я лишь благодаря той энергетической сущности, которую поглотил. По сути, тот энергетический паразит трансформировался в симбионта и ему комфортно в моём теле. Именно поэтому он не допустил разрыва источника от переполнявшей его энергии. Опутавшие источник нити заставили его в очередной раз уплотнить свою структуру, способствуя тем самым переходу на новый этап развития. Я заметил, что со стороны источник выглядит всегда примерно на одном и том же уровне, будь он заполнен энергией под завязку или будь он совершенно пустой. Не знаю, как это можно объяснить, но очень похоже, что нити не только защищают, но и скрывают реальные возможности источника.

В ворохе переплетённых между собой нитей пепельного цвета виднелось множество прорех и щелей и если бы мне удалось их как — то упорядочить, более равномерно уложить, то наверняка удалось бы добиться более впечатляющего экранирующего эффекта. А как этого добиться? Даже не представляю, хотя… щуп как — то же появляется, когда мне это необходимо. Может будет вполне достаточным представить, чего я именно хочу. Ныряю в себя и дотягиваюсь до источника, представляя кокон, сплошь окутанный пепельными нитями. Мгновение и мелко задрожав нити стали переплетаться, как я и хотел. Ещё мгновение и источник почти «погас», застыв на грани откровенного слабосилка. М — да… вот это эффект! Но мне сейчас этого совершенно не нужно — у одарённых могут возникнуть вопросы по этому поводу. Немного снижаю плотность нитей и теперь источник соответствует одарённому уровня Новик, как и было ранее, но уже без видимых безобразных шрамов на нём. Как я понимаю, проблема маскировки моего источника теперь решена окончательно и без применения каких — либо артефактов.

Через два дня уехала Зина со своим братом, продала всё своё хозяйство и тут же собралась в дорогу. Перед отбытием зашла попрощаться. Дед Кирей недовольно покачивал головой. Он никак не мог понять, что на этот раз взбрело в голову взбалмошной девице, но отговаривать не стал — бесполезно это. Я было попытался ещё предложить немного денег, но Зинаида так зыркнула на меня, что тут же понял — не стоит!

А ночью меня подняли…

— Ваше благородие! Помоги! — кто — то стучал внизу по окнам.

Быстро накидываю на себя что — то из одежды и спускаюсь. Дед Кирей уже на крыльце своего дома, с ружьём наперевес.

— Сын помирает! Помоги ваше благородие! Всё отдам! — скулил у порога флигеля незнакомый мне мужичок.

— Сильвестр, ты что ль? — подошёл дед Кирей. — Ты толком говори, что случилось — то!

— Сын… сипит весь и горит… еле дышит, — перехватило у того дух. — Ваше благородие… только на тебя… надежда.

— Не дорос до благородий, — буркнул я и вопросительно посмотрел на деда Кирея.

— Сосед наш через улицу, — правильно понял меня дед.

— Веди, — кивнул я Сильвестру.

Немного поплутав по заснеженным участкам соседей, оказываемся у добротного дома в два этажа. Подымаемся наверх и оказываемся в задымлённой сверх всякой меры спальне. Тут — то и нормальному человеку не продохнуть толком, что тогда говорить про больных. А болезных действительно было несколько: шестимесячный наследник Сильвестра и его жена Серафима.

Дверь настежь. Мирно дымящуюся «лечебную» травку в углу спальни — за порог. Малец действительно на последнем издыхании — лёгкие забиты мокротой и он весь горит. В первую очередь необходимо разобраться с ним, а уже потом заняться его матерью, хотя та выглядит ненамного лучше. Скидываю шинель и присаживаюсь на край кровати на которой лежали ребёнок с матерью. Освобождаю ребёнка от пелёнок — распашонок и на его грудь накладываю руки, выдавливаю немного жизненной энергии, тут главное не переборщить, а то и сгореть запросто сможет. Активирую лечебное плетение, ребёнка тут же выгибает дугой. Придерживаю его, чтобы не случилось чего лишнего. Минута, другая и уже заметно, что ребёнок задышал ровнее и глубже, температура начала потихоньку спадать. Пора приниматься за его мать.