Иные звезды

— Куда уж хуже?

— Куда? — Ром зло усмехнулся. — Ты ведь слышал, как он относится к аттарцам и элантэ? Даже несмотря на то, что его изгнали, он остался кадарцам до кончиков ногтей. Если он посчитает, что ты представляешь определенную ценность для спецслужб его страны, или вообще для его родины в целом — ты и глазом моргнуть не успеешь, как станешь подопытной крысой. А следом за тобой эту участь разделят все те, кто остался на твоей родной планете. Кадарцы наизнанку вывернут всех, сколько бы миллионов вас не было, лишь бы заполучить новую технологию, с помощью которой они смогут сокрушить элантэ. Или, хотя бы, смогут получить небольшое преимущество по сравнению с другими расами. Поэтому, если тебе дорога собственная жизнь и жизнь соплеменников, ничего не говори Серому Узлу. И вообще будь с ним осторожнее.

— Я понял, Ром. Спасибо, — серьезно кивнул Леон.

— Ну а теперь вернемся к нашим делам, — уже гораздо спокойнее сказал Ром. Во время спича про Серого Узла он прямо слюной брызжел.

— Что ты решил? Рискнем?

— Судя из всего, что ты рассказал, пираты ушли из системы — им тут ловить нечего. Дронов самостоятельно они выбивать не будут — навару с их вреков мало. То, что я, сканировщик в смысле, сбежал из системы, наверняка до них дошло. Ну и охотиться за нами нет смысла — я наблюдал за третьим пиратом. Он как раз высканивал еще два дата-центра. И нашел их, как я думаю. Вот только софта и оборудования у них точно нет. Иначе они и не пираты вовсе. Ну так вот. Пираты убедились, что мы не вскрыли дата-центры и сбежали. Поэтому и искать нас, расставлять ловушки они не будут — полетели дальше искать другие жертвы.

— Думаешь? — недоверчиво хмыкнул Леон. — Может, они решили вернуться и вместо выбитого корабля взять новый?

— Вряд ли. Пираты народ такой — никогда у них денег нет. Летают вечно голодные, а заполучив трофей — тут же спускают все. Некоторые, конечно, совершенствуют свои корабли, но большинство уходят в отрыв на неделю или месяц, в зависимости от того, насколько удачный был улов. А потом, когда средства к существованию закончатся, вновь выходят на охоту. А наши знакомцы только что потеряли корабль — смысл им возвращаться не только без прибытка, но еще и с диким минусом — нужно ведь новый корабль покупать. Так что однозначно полетели они искать следующую жертву.

— Ну хорошо, пока опасности нет. Так что? Будем взламывать оставшиеся два дата-центра? И что по луту от дронов?

— Я думаю — рискнем. А лут от дронов будем собирать в последнюю очередь. Все таки — это копейки по сравнению с содержимым дата-центров.

***

И вот до станции старателей осталось всего ничего — пройти через два вормхола, пролететь через две системы. Ну и уже в третьей системе долететь до самой станции.

Ром был в приподнятом настроении, он чуть ли не пританцовывал. Из динамиков в каждом отсеке корабля играла разудалая мелодия, которой Ром и подпевал. Леону лившаяся по кораблю мелодия не доставляла столько удовольствия, сколько Рому, однако и его настроение было на высоте. Из этого похода он возвращался богатым. Конечно, все относительно. Но всего пару дней назад он был чуть ли не раб, батрак, работающий только за еду. А как только они прибудут на станцию сканировщиков, он станет полноправным гражданином и заслуживающим уважение старателем, пусть и пока неопытным, наивным, однако уже доказавшим, что сможет себе добыть пропитание таким опасным и тяжелым ремеслом, как работа сканировщиком.

Причин для такого настроения была масса. Для начала экипаж «Нимеи» смог удачно взломать второй дата-центр, и там тоже оказалось информации почти на 400 миллионов. Чуть меньше, чем в первом, но все же. Третий же центр никак не давался. Ром пытался вскрыть его на протяжении более, чем двух суток.

— Все, черт с ним, — наконец, Ром не сдержался, отбросил от себя клавиатуру, которая с грохотанием упала куда-то на пол. — Не открывается — и ладно. Пора валить отсюда. Еще с твоих дронов хлам нужно забрать…

— Почему с моих? С наших, — поправил Леон. — мы ведь обсуждали, что я ученик и не претендую на долю с добычи.

— Ну все же это именно ты добыл эти детали. Да и почти 800 миллионами я обязан именно благодаря тебе. Если бы не твое любопытство — я бы сбежал из системы после взлома первого дата-центра. Это раз.

— Раз?

— Во-вторых, я решил поделиться с тобой добычей. И не спорь, — Ром тут же перебил собравшегося возражать Леона. — Ведь если бы я поступил, как и собирался, с большей вероятностью не только не довез бы это все до станции, но еще и подох бы. В то время, как ты летел и ковырялся на станции, пираты наверняка дежурили на вормхолле. Так что взяли бы они меня тепленьким. Да и тот факт, что они отвалили не солоно хлебавши — тоже исключительно твоя заслуга.

Леон не знал что ответить.

— Ром, я…

— Не стоит благодарностей, парень. Я считаю, что это будет по-честному. Ну что, валим отсюда?

— А вот здесь я с тобой не согласен.

Ром нахмурился.

— Слушай! Теперь в тебе однозначно говорит жадность. Черт с ним — вернемся еще раз. Но сейчас нужно уходить!

— Да ты двое суток сидишь за терминалом — от тебя толку ноль. Кому корабль вести? Мне? Так у меня и базы знаний слабенькие, так, на уровне первичной теории, да и опыта нет — точно вляпаюсь. Давай поступим вот каким образом — ты отоспишься хотя бы часов 8, а я попробую вскрыть дата-центр, ну и как раз на сканере подежурю.

Ром задумался.

— Вообще дрыхнуть тут слишком опасно… Но да, лететь в таком состоянии тоже не дело. Ладно. Давай сделаем по-твоему. Но как только проснусь — улетаем. Никаких отсрочек!

— Договорились.

Когда отоспавшийся и бодрый Ром вернулся на капитанский мостик, он обнаружил крайне возбужденного Леона.

— Что? Что случилось? Кто-то в системе? — тут же бросился к сканеру Ром.

— Нет. Все в порядке — никто не появлялся и даже следов пробок не было. Я почти взломал его, Ром, почти!

— Ну-ка пусти, малец, — Ром беспардонно поднял со своего места Леона и уселся сам.

— Так. Получается, ты почти обошел защиту. Проблема в чем? Ага, ты так и не нашел хранилища данных. Тут вот в чем секрет — оно спрятано. Замаскировано.

Леон прислушивался к бормотанию Рома, не перебивая.

— Та-ак, а где же оно может быть? Мы ведь всю сеть открыли. А, так вот же оно! Выглядит как фаервол, но на самом деле…

Ром тут же активировал передачу данных и, довольный собой, откинулся в кресле, заложив руки за голову.

— Красавчик я?

— Да, даже не додумался бы, что это база данных и есть…

— Так все просто — видишь, фаерволов есть целых два, а этот, третий, вообще никак не реагирует на твои вирусные атаки…

Ром тут же ударился в подобные объяснения, обосновав все, в конце концов, неопытностью Леона.

— Я бы, если бы был новичком, тоже не догадался. Так что тебе простительно. А ты молодец — смог дойти сюда. Я-то еще на вторичной линии защиты застрял. Ладно, хватит лирики — пока инфа скачивается, заберем и с этой станции оборудование. Ты ведь и здесь дронов раскурочил?

Они уже успели собрать вреки на первой станции, вытащить все ценное из самого склада и проделали то же самое со вторым дата-центром. Там, к слову, добыча была и ценнее, и гораздо обильнее — ведь на втором дата-центре все дроны были целыми, и Леон их банально разоружил и снял с них все устройства. Так что, по предварительной оценке, проведенной Ромом, Леон должен был получить с продажи всех устройств миллион точно, а то и два. Это сразу выводило его в один ряд с опытными и старыми сканировщиками, которые, все же, предпочитали не рисковать и искать артефакты исчезнувшей расы в относительно безопасных местах, а не в таком опасном захолустье, где сейчас находилась «Нимея».