Инженер 2.2

Осталось только провести испытание в вакууме, но время в пути закончилось, и я с сожалением временно отложил процесс модернизации этого замечательного устройства.

Текучка

— А дальше? — заинтересованно спросил Нэл.

— А потом её переправили в Лоори. Там она находилась под действием артефакта для узников. Кроме того, её содержали именно в том месте, где раньше держали Тога. Ты же помнишь, ты и курировал проработку варианта его освобождения нашими силами. Мы тогда отказались от этой идеи, поскольку оказалось, что это такая крепость, которая нам не под силу.

— И получается, что как только она пришла в себя, то разнесла в пыль всю их столицу, попутно зайдя в гости к самому Руархиду и убив его?

— Да. На месте Лоори теперь огромная яма. Но в целом погибших там не так уж и много. Оказалось, что их город был построен так, что на атаку, подобную случившейся, всё было рассчитано изначально. Думаю, что это из-за Колодца с помощью которого они добывали ресурсы.

Однако теперь все выжившие остались без крова и средств к существованию. Беженцы из Лоори уже переполнили Хано и продолжают растекаться во всех направлениях. Думаю, скоро они появятся и у нас в Цехине. Не принять их мы не можем: официально у нас теперь дружеские отношения.

Но нам это и на руку: пока происходит весь этот сыр-бор, никому в голову не придёт задать нам вопрос о том, почему мы решили оставить в Цехине всего несколько сотен бойцов и куда делись остальные.

— А что будем делать с беженцами?

— Думаю, мы возведём временные постройки в пригороде и предложим им жить там. В самом же Цехине поднимем налоги. В общем провернём всё так, что никто не сможет предъявить к нам претензий, а при этом мы ещё и подзаработаем.

— Снесла целый город, — задумчиво проговорил Нэл, — и это маг первой ступени?

— По данным гномов она умеет обращаться со всеми видами элементалей, кроме ментального. Общеизвестно, что магу-стихийнику совершенно не обязательно иметь высокую ступень для организации значительных разрушений. Самое непонятное — как она избавилась от контролирующего артефакта.

— Но я теперь не удивлён и тому, что и группа Олвэ, и та, что была перед ней, погибли.

Значит получается, что Великий взял её в ученицы, а затем по какой-то причине они расстались. За тот короткий период, что она брала у него уроки, он не мог научить её многому, однако результаты всё равно впечатляют!

Ну что же, кажется теперь наша очередь взять её в плен и попытать набившими оскомину вопросами: “Скажи, где прячется Великий?”.

— Если мы будем действовать так же как гномы, то, думаю, от нас и беженцев не будет. — вставил реплику Тиар.

— Я шучу. Я вот что думаю: мы всё время действуем чересчур прямолинейно. Может это и подходящая стратегия для других случаев, но не сейчас.

— Прямолинейно? Ха! — Илли хлопнул ладонью по столу. — В каком ещё мире местное население помогало нам готовиться к чистке? Помнишь Келп? Вот там было прямолинейно. Настолько, что на начало чистки там не было ни одного эльфа, и не потому, что мы всех эвакуировали, а потому, что в живых просто никого не осталось!

— Я не говорю что мы действуем плохо, я говорю, что можно лучше!

— Что ты предлагаешь? — задал вопрос Тиар.

— Давайте проанализируем: чем озадачены местные? Так же как и на Келпе, сейчас их всех волнует только один вопрос: чистка. Да, мы очень удачно разыграли карту с той астральной картинкой, что удалось обнаружить в одной из пирамид. Но что будет, если где-то ещё найдётся другая, противоположная этой?

— На такой случай у нас работает разведка.

— Разведка занимается сбором информации. А нам надо не собирать данные о том, что происходит, а иметь инструмент с помощью которого мы смогли бы рулить процессом!

— Что ты имеешь в виду?

— Нам нужен свой человек, а лучше и не один, прыткий, вроде этого Маасаркжа Хота. Тот кто будет не сведения собирать, а активно участвовать в противодействии чистке. Тогда и информация от него будет более полной, и, если что, то мы сможем корректировать борьбу с нами.

— Я пока всё ещё не понимаю. — пожаловался Илли.

— Вместо того, чтобы брать эту орчанку в плен, нам нужно ввести в её окружение своего агента. Того, в ком она будет видеть помощника, а в идеале — руководителя.

— Можно было бы этим заняться, но времени до чистки осталось не так уж и много. Хотя… Подумаем что можно сделать.

Лучше расскажи: тебе удалось разобраться в том, что Великий делал во дворце?

— Здесь нам тоже пока не хватает контекста. Вроде бы они просто двигались мимо и задержались в нашем парке, поскольку он им понравился. Никаких сигнальных сетей они не оставили, артефактов не спрятали. Во всяком случае, ни поисковики, ни видящие ничего не обнаружили. Но есть и интересный момент: нам удалось немного подглядеть в историю их личной жизни. От дворца они отправились на юг. Возможно появятся в окрестностях нашего Зимнего Дворца.

А в остальном… Получается, что суккуб — это его возлюбленная, а эльфийка строила им обоим козни, потому что хотела чтобы он был с ней. Однажды ей даже удалось их разлучить. Видящие считают, что суккуб очень длительное время содержалась без сознания, под действием артефакта, удерживающего узников. Великий долго и тщетно её искал, используя различные методы, но, в итоге добился успеха. Используя воздушного элементаля, ему удалось разыскать место её заключения и он её освободил.

По всему выходит, что эльфийка действует против Великого, а потому мы можем объединить наши усилия и с ней. Если конечно она жива: некоторые видящие считают, что это уже не так. А суккуб, получается — его слабое место.

Наблюдения и за Великим, и за эльфийкой стали ещё более опасными. У меня уже два видящих погибло. Не удивлюсь, если однажды, мы начнём умирать просто подумав о ней.

– “Использовал воздушного элементаля.” — повторил Тиар, — стало быть он и ими умеет управлять?

— Если его ученица может работать с любыми элементалями, то как ты думаешь, умеет ли он? — криво усмехнулся Нэл.

— Да-да. Просто до сего дня у нас не было этому подтверждений. Получается что Великий — говорящий с кмэлами, видящий, а так же стихийник, умеющий управляться со всеми видами элементалей. Может быть даже и с ментальным?

— С ментальным совершенно точно нет. — задумчиво сказал Илли. — С ментальным элементалем никто не умеет работать.

— А этот Маасаркж? Он же сказал, что о чистке ему рассказал ментальный элементаль.

— Как думаешь, удалось бы их надуть, если бы они заранее знали наши намерения? Ходили бы они на все эти шоу, что мы для них устроили? Нет. Вероятнее всего, Маасаркж имел случайный контакт с ментальным элементалем и не более того.

То же и с Великим. Если бы он обладал такими способностями, то никто не обвёл бы его вокруг пальца, в том числе наш кмэл. Однако это не так.