Инженер 2.2

Однако, попробовав ради эксперимента вдохнуть смесь, содержащую двадцать процентов углекислоты, я отмёл и этот вариант. Как и в случае с хлором, повышение содержания этого газа в воздухе приводит к тому, что человек (и даже животное) сразу понимает: “воздух отравлен — нужно бежать!”.

Поэтому, перебрав ещё несколько вариантов, я остановился на том, что в качестве боевого отравляющего вещества, я буду использовать… простой азот.

Испытав этот газ на себе, я убедился, что человек, попадая в азотную атмосферу, не чувствует какого-либо дискомфорта. Оказывается, если дышать чистым азотом и не знать об этом, то голову даже не приходит мысль о том, что с воздухом что-то не так.

В ходе этого опыта, менее чем через минуту после его начала, в глазах у меня потемнело и я банально потерял сознание. В итоге, эксперимент останавливала Эт.

Я отнюдь не пытался достичь такого результата. Я считал, что, почувствовав какое-то недомогание, я на этом и остановлюсь, но… так вышло. Этот нечаянный опыт показал мне, что просто задерживая дыхание, я могу продержаться в сознании гораздо дольше нежели, находясь в такой атмосфере. Вероятно, это связано с тем, что выдохи уносят из организма не только углекислый газ, но и кислород.

В общем, к тому моменту, как мы добрались до Цехина, технический план действий был готов.

Мы решили материализовать большое количество азота на всех подземных уровнях города, а у выхода, на центральной площади установить насос, откачивающий вытесняемый наружу воздух в заранее проложенную туда трубу. Организованный таким образом газоотвод будет вести на большую высоту, где использованный азот будет просто выброшен в атмосферу. Таким образом, мы получим проветривание всего подземного города азотом, а наземная часть от газовой атаки не пострадает.

Оставались ещё организационные вопросы: Этера ни в коем случае не хотела общаться с Рохой. У меня тоже почему-то не получалось предсказать итог контакта с ней, поэтому мы собирались провести эту операцию в тайне от кмэла. Для этого, находясь в городе, решили свести минимуму даже мысленное общение.

Вторым важным вопросом была необходимость пополнить наш запас телепортов. Этот вопрос становился очень важным, особенно в том ракурсе, что мы решили освободить Рею от присутствия эльфов.

Размышляя над проблемой восполнения этого ценнейшего ресурса в будущем, мы пришли к выводу, что пришла пора заняться технологическим шпионажем.

Если прочие плетения, что мы делаем, были получены методом реверс-инжениринга (плетения из бабкиных книжек и знания Эт я не учитываю), то для того, чтобы овладеть секретом телепорта, требовалась информация о какой-то тонкости, которая пока находилась за пределами наших знаний.

Устроив мозговой штурм, мы пришли к выводу, что где-то в Цехине должно существовать место в котором эльфы производят телепорты если не на промышленной основе, то по крайней мере на широкую ногу. Это положение прямо вытекало из двух фактов: во-первых, сами эльфы активно пользуются, а так же торгуют телепортами, а во-вторых, это — одноразовое плетение.

Сделав такое заключение, мы решили что новый и последний визит в этот город начнём с поисков “мастерской телепортов”.

Подгадав время прибытия в окрестности Цехина так, чтобы появиться там ночью, мы, подлетая, с удивлением обнаружили, что он совершенно неожиданно вырос в размерах.

Практически в черте города развернулось дополнительное поселение, состоящее из множества каменных домиков. Не заметить свет, исходящий оттуда было невозможно и прежде всего мы осмотрели его.

— Они все — беженцы. — поделилась со мной наблюдениями Эт.

— Беженцы? Откуда?

— Лоори разрушен!

— Ого?! И кто же его разрушил?

— Инроргн считал, что мы. Только теперь я поняла о чём он говорил. Увы, тогда я не придала его словам какого-либо значения и не расспросила. А сейчас выходит, что по мнению многих это и правда сделал Великий, то есть ты.

Я попробовала разобраться в том, что произошло с городом на самом деле, и у меня вышло, что его сожрала огромная собака. Чушь какая-то! Нужно раздобыть больше информации неастральными способами…

— Собака? — задумался я, — Что-то это мне напоминает. Мне кажется, что я где-то видел собаку размером с город. — я покопался в своей памяти, — Хгм… Да! Точно! Это же Ктулху! Получается, что это совсем не чушь!

— Ктулху? Кто это?

— Когда мы были в Лоори, я пытался заглянуть конструктами в их подземелье. Оказалось, что там они выращивали какое-то огромное живое существо. Я тогда ещё подумал: “Будет очень страшно, если оно проснётся” — и потому назвал его “Ктулху” — в честь чудища из какой-то земной сказки. Насколько мне удалось разобраться, гномы добывали из его тела ману и, главное, синеву.

А теперь, когда ты рассказала про собаку, я понял чью ауру мне это напоминало. Выходит, Ктулху всё-таки освободилось и разрушило Лоори? Допустим, а при чём тут мы? То есть Великий?

— Не знаю. Нам бы надо попасть в эту семнадцатую пирамиду. Может быть там получится понять что к чему?

— Надо. Но мне страшновато: Инроргн позвал тебя туда, следовательно нас там не может, а будет ждать засада. Но и то, что он сказал тебе, что я буду против, чтобы ты на это взглянула, прямо подстёгивает меня отправиться туда немедленно. Цугцванг: идти в засаду — плохо, и не идти тоже нельзя. Знаешь, теперь мне кажется, что он специально подал это под таким соусом: он рассчитывал именно на такой эффект!

В общем, давай сперва закончим все дела в Цехине, а затем, видимо, двинемся туда. Любопытство сгубило кошку. Пусть так, но я тоже очень хочу прикоснуться к этой тайне.

— А ведь и ты можешь заглянуть в моё сознание и убедиться, что я не думаю о тебе ничего плохого. — улыбнулась Эт. — Мы не обязаны туда идти.

— Я-то заглядывал, а вот Инроргн — нет. Он ведь действительно так считает, поэтому, возможно, наш визит туда что-то изменит в его мировосприятии. Вероятно он думает, что таким способом сможет проверить твои слова. Кто знает? Если это так, то нам надо обязательно там побывать: всё же надо кончать эту охоту на нас. Однако я уверен в том, что там нас ждёт засада.

Ладно, давай “есть слона по частям”. Раз наша полянка сейчас оказывается слишком уж близко к городу, то поищем другое место для постоянной дислокации. Например вон в том лесу.

В целом, нам давно можно было бы избавиться от ненужных материальных вещей: одежды, артефактов и прочих предметов. Скафы оказались удобнее одежды, а плетения артефактов давно перенесены в компьютер. Однако пока что компьютер так и не смог заменить мне возможность чёркать в тетради, что-то объясняя Эт или даже самому себе. “Гражданская” одежда и некоторые другие предметы тоже могли пригодиться. Поэтому необходимость разбивать лагерь всё ещё оставалась.