Инженер 2.2

Будем считать, что всё произошло именно так. Можем ли мы временно на этом остановиться и перейти от мелочей к обсуждению более важных вещей?

— Мелочь? — вскинулся Инроргн.

— Да, мелочь. — подтвердил Тиар.

— Для нас это совсем не мелочь! Мы оказались втянуты в войну, исход которой чреват полным истреблением демонов на континенте!

— Ещё раз повторяю: по сравнению с тем, что я хотел с вами обсудить, это — мелочь. Хгм… — Илли ненадолго задумался. — Ну хорошо, поменяем план беседы.

Я собирался сперва говорить о главном, а уж затем переходить к частностям, но раз вы настаиваете, то давайте выясним всё об этой войне.

— Итак, артефакт хранился у вас… — начал Агарес.

— Погодите. И в этом вопросе я буду двигаться от важного к мелочам, поэтому сперва предлагаю взглянуть на картину в целом, а уж затем переходить к частностям вроде: “где хранился”, “кто использовал”… — перебив собеседника, Илли выдвинул ящик стола и, покопавшись, выудил блокнот и карандаш.

Значит так, — продолжил он, — начнём с того, что построим схему начавшейся войны.

Думаю, географию вам объяснять не требуется, однако, для наглядности, вот этот треугольник, — проговорил Илли, рисуя, — условно похож на наш материк. Север вот здесь, тогда это — Баанг-Уудэ, в этом месте — Цехин, а вот тут, тут и тут расположены некоторые столицы некоторых государств. Так?

— К чему это всё? — задал вопрос Инроргн.

— Если вы не будете засыпать меня посторонними вопросами, то скоро всё станет ясно. Ответьте: правильно ли я изобразил?

— Да.

— Итак, возьмём произвольные два города, например, Баанг-Уудэ и Кос-Уудэ. Из одного в другой караван движется более двух месяцев. Конечно, новости иногда движутся быстрее, но всё равно не так чтобы быстро. Если же вы посмотрите на расстояния до Сторма или Орбана, то итого дольше. Верно? — Говоря это, Илли продолжил наносить метки на импровизированную карту.

— Верно. Но что…

— Я сейчас отвечу на все ваши вопросы, неужели так сложно дослушать до конца? — снова перебил Агареса Илли.

— Извините.

— Точкой отсчёта этой войны будем считать инцидент в Баанг-Уудэ. Восстановим хронологию, выписывая её прямо на карте.

День первый, вечер. Я прибываю в Баанг-Уудэ и применяю ваш боевой артефакт. Кто-то из вас может сказать, что произошло далее?

— Объявлено о священном походе против нелюдей. — снова подал голос Агарес.

— Верно. Но кем?

— Что значит кем?! — удивился тот, — Людьми!

— Покажите на этой карте. — Илли придвинул листок к собеседнику.

— Баанг-Уудэ, конечно.

— Может быть, вы, Арарг, — Илли повернулся в кресле, — владеете более точной информацией?

— Кажется, я понимаю о чём вы. — задумчиво проговорил тот.

— Вашего понимания недостаточно, требуется, чтобы оно было у всех присутствующих, поэтому, пожалуйста, назовите место. — немного повысив голос, не то попросил, не то приказал Илли.

— Рейцер.

— Видите, Агарес, — Илли повернулся к бывшему послу, — ваша информация не совсем верна, а делать выводы не разобравшись — так себе затея.

Итак, мы записываем: “День второй, утро, Рейцер объявил войну нелюдям”. Кстати, мы, эльфы, тоже нелюди. Все ли это помнят? Да? Хорошо, продолжим.

Я мог бы снова задавать вам вопросы, но для экономии времени дальнейшую хронологию я восстановлю сам. Если вы посчитаете, что я где-то ошибаюсь — поправляйте.

Итак, день второй, вечер — к войне присоединился Орбан. И только ночью, а скорее утром третьего дня в игру вступает пострадавшая сторона — Баанг-Уудэ. А следующим вечером — Кос-Уудэ.

Я ничего не забыл?

— Сторм. — хмуро проговорил Арарг, вы были правы, произошедшее в Баанг-Уудэ — действительно мелочь.

— Но коль уж мы начали разбираться, — улыбнулся Илли, — то давайте дойдём до конца.

Вы правы, Сторм я упустил. Честно говоря, по нему у меня нет точных данных, но из того, чем я владею, следует: Сторм присоединился к этому движению вечером второго дня. То есть, либо одновременно, либо даже раньше, чем Баанг-Уудэ.

— Они будто ждали! — высказал догадку Инроргн.

— Именно! А теперь задайтесь вопросом: так ли уж важно, кто конкретно организовал диверсию? Если все перечисленные государства буквально жаждали этой войны, то, согласитесь, вопрос: где и когда произошла бы провокация, имеет мало смысла.

Силы, присоединившиеся боевым действиям позднее, я обсуждать не буду, равно как и то, что случилось в Лоори. Хотя произошедшее там, очевидно, значительно увеличило общую напряжённость, вплоть до разрыва дружеских отношений. Насколько я знаю, с гномами вы больше не союзничаете? А разбить вас поодиночке ведь гораздо проще. Не так ли?

Добавлю, что если эту диверсию организовал я, то получается, что мы, эльфы, действуем заодно с людьми. Ещё раз напомню: война объявлена и против нас, и мы подлежим уничтожению так же, как орки, демоны, гномы, тролли и другие расы.

— И всё-таки я бы хотел до конца выяснить вопрос с артефактом. — снова подал голос Агарес.

— А где Маасаркж Хота? — сменил тему Илли, — почему он не пришёл с вами?

— По нашим данным, если он и жив, то находится где-то в Баанг-Уудэ. Но вы не ответили…

— Хорошо. Давайте вернёмся к нашему списку и запишем рядышком ещё пункты: день второй, раннее утро — уничтожение Цехина. Помимо всего прочего, уничтожено хранилище, в котором находился этот злополучный артефакт.

Попытки расследовать произошедшее приводят к гибели видящих. Но и это не всё. Есть события, о которых вы совершенно точно не знаете, и они произошли где-то между восьмым и одиннадцатым днём. — Илли встал и открыл окно перехода, — Давайте продолжим беседу в другом месте, где я всё вам покажу.

— Что это? — спросил Арарг принюхиваясь. — Здесь был пожар?

— На одной из прошлых встреч я сообщил вам стратегическую информацию, — говоря это, Илли прошёл в портал, приглашая гостей сделать то же самое, — и, похоже, эти сведения стали доступны нашим врагам.

В результате был атакован не только Цехин, но и дворец, — он махнул рукой вокруг себя, — уничтожено более девяти десятых наших войск. Тот, кто это организовывал, явно знал нашу численность и желал довести её до нуля.

Садитесь здесь. Мы на крыше единственного сохранившегося здания. Эти кресла установлены для… вас. Я планировал, что мы посетим это место позднее, однако, увы, всю заранее составленную схему беседы вы мне поломали.