Инженер

— Айда купаться! — воскликнула Света и нырнула в озеро.

— Ура! — закричал я и кувыркнулся следом.

В какой-то момент я ощутил себя водой. Мысли мои стали тягучими и текучими. Я чувствовал всё озеро. Дно, впадающую реку, текущую в рукавах подо льдом. Я мог сознанием переместиться вверх по этой реке, казалось, на какое угодно расстояние.

Меня захлестнули чувства радости, свободы. Вторым сознанием я понимал, что это не мои чувства, а элементаля. Состояние было очень похожее на слияние с голубем.

На берег высыпали люди, маги.

— Смотри, видишь? Это эльфы. Понял, как их отличить от остальных? Молодец. Это они посадили тебя в ловушку. Долго ты в ней сидел? Не помнишь? Ну вот их запомни. Не попадай больше в их руки!

— Ну, нам пора! Если мы захотим поиграть, как тебя позвать? Рита сможет? Хорошо! Пока!

Я открыл телепорт прямо из центра озера. Мы вытекли рядом с машиной. Элементаль протёк вместе с водой и нами. Вода сразу ушла в землю.

— Тебе не опасно быть так далеко от воды? — забеспокоилась Света.

В ответ элементаль снова слился с нами сознанием. Мы увидели, как он поднимается по замёрзшим деревьям, как сознание его перемещается по снежному полю. Вода. Она есть везде. Этот элементаль может быть везде, даже в воздухе в виде пара.

Король умер, да здравствует король!

От слияния с духом Воды у Риты появилось очень эффективное плетение “Ледяной Шип”. Оно очень простое, но в нём есть какая-то частичка от чародейства. Чтобы Шип стал Ледяным, в него нужно добавить холодную эмоцию.

Надо потренироваться, вдруг можно добавлять льдинки в другие плетения.

Отойдя от эйфории всех наших ночных приключений, мы оделись, сели в машину и поехали в случайном направлении. Просто по дороге, без какой-либо цели.

Слияние с элементалем оставило в мыслях какую-то приятную текучесть. Дорога, мелькающие деревья добавили к этому созерцательность. Мы ехали, ехали. Никакой цели, просто радость и наслаждение.

…

— Илли, хорошо, что ты пришёл. У меня плохие новости.

— У меня тоже, но давай начнём с твоих.

— Король Гвиндор’х Индис погиб.

— Как погиб? Что случилось?

— Илли, сядь, пожалуйста. Слушай. На него упал цветочный горшок. Но это не всё. Над местом его смерти проявились руны. Русского языка там никто не знает, но я прочёл.

— Какой горшок? Такой, какие бывают здесь? Нэл! Я к тебе шёл как раз про горшки эти поговорить… Значит, машина уже запущена! Что делать?

— Илли, какая машина, ты о чём?

— Нэл, мы дружим с тобой с самого детства. У нас были общие наставники в магии. У нас всегда были общие враги и общие друзья. Я хочу рассказать тебе, Нэл… надеюсь, это не повлияет на нашу дружбу.

— Что за чепуху ты городишь? Что может повлиять на нашу дружбу?

— Горшки эти, Нэл. Нэл, я, наверное, предатель.

— Рассказывай, что случилось!

— Это какая-то антиэльфийская коалиция, Нэл. Они сказали, что запускают машину, направленную на геноцид эльфов. Я сперва им не поверил, а потом, когда они меня вылечили да вдобавок подарили регенерацию, ещё как поверил! Они говорят, что геноцид можно остановить, если прекратить убивать их одарённых!

Судя по списку вопросов, их прежде всего интересуют причины, почему мы их убиваем. Причины, Нэл, интересуют тогда, когда кто-то не хочет что-то делать.

Они сами не хотят геноцида, но машина запущена! Они мне сказали, что даже если их всех убьют, машину будет не остановить!

Как, Нэл, мы можем прекратить эти убийства одарённых? Великому наплевать на эльфов. Он только посмеётся, если к нему прийти с таким предложением. Да и даже если я приду и всё расскажу как есть, то меня просто обвинят в предательстве и казнят.

Посмотри, Нэл, на вопросы, которые они задали. Кроме расположения ловушек элементалей, есть тут что-то, что делает меня предателем?

— Это тот самый планшет?

— Да, полистай список.

— Часть вопросов зачёркнута. Что это значит?

— Я ответил на них, Нэл. Они сказали, что я могу тут вычеркнуть любой вопрос, если он затрагивает мою честь. Про элементалей я не стал вычёркивать только потому, что, во-первых, — это единственный вопрос, граничащий с предательством, а во-вторых, они начали весь разговор с того, что их интересуют эти элементали.

— Знаешь, что говорят наши исследователи про эти горшки, Илли?

— Что?

— Что ими бросается элементаль. Они уже попробовали применить заклинания против элементалей, и одного им удалось поймать в ловушку. Но что это за элементаль, им установить не удалось. Я, кстати, сообщил эту информацию Великому, он только усмехнулся! Это какие-то местные элементали, у нас таких нет.

Думаю, мы имеем достаточно информации, чтобы закрыть сейчас телепорт в обе стороны. Сообщим в столицу, чтобы ловили их. Сколько бы их ни было, их просто можно переловить!

Но ты прав. Халява в этом мире подошла к концу. Нужно как-то это всё прекращать. Я отправлюсь в столицу. Демоны! Там сейчас, наверное, идёт склока за то, кто будет новым королём.

Я отправлюсь и попробую закрыть телепорт. А ты ответь им на все оставшиеся вопросы. Если бы у нас с ними были военные переговоры, то на них бы на все ответили. Тут нет предательства. Не мучь себя.

Нам давно надо было уже закончить возню с этим Великим. Демоны его побери! Но сейчас будет повод!

Астральный поиск

Илли сидел в своей квартире, держал в руках стакан с нектаром. Мысли о том, что он стал много пить, больше его не посещали.

Зависимость, если что, лечится.

Внезапно завибрировал планшет. Тот самый.

Илли взял его.

— Да?

— Извините, что беспокоим вас в столь поздний час. Но дело срочное, не требует отлагательств. В качестве компенсации за беспокойство ваш друг Нэл добавлен в список исключений геноцида. Также ему инсталлирована повышенная регенерация.

— Что за дело?

— Есть внеочередной вопрос. Если он затрагивает вашу честь, можете не отвечать.

— Задавайте, — согласился Илли.

— Два наших сотрудника подверглись нападению. Выглядело так, будто противник читает часть их мыслей. Чтобы уйти от преследования, им пришлось изменить образ мышления. Мы бы хотели что-нибудь узнать об этом способе атаки.