Инженерный парадокс 10

Но в свете сетевых выступлений дело это было совершенно бессмысленное. А «обрывки тряпки с гербом корпорации Гараж» на этом фоне вызывали исключительно здоровый смех.

Например, после заявления графа Мехова, Аскольд провёл исследование и установил: да, никакой фармакологией, эфирными препаратами, да хоть чем-то хотя бы отдалённо напоминающим лекарство, на складе в момент взрыва даже не пахло.

Правда, как Мехов установил этот факт, для Аскольда оставалось загадкой. Потому что уже к вечеру дня, когда его направили проводить дознание, он твёрдо знал: ни на взорванном складе, ни в его окрестностях никаких представителей корпорации Гараж не было.

Можно было бы заподозрить «крота», агента Гаража, пошедшего на риск ради диверсии. Довольно распространённое в торговых конфликтах дело, вот только все работники склада и окрестностей оказались «новенькими». Где были очевидцы взрыва — никто не отвечал.

А пристальное и дотошное расследование установило несколько фактов, окончательно «похоронивших» дознание. А именно: хотя специалисты Хрупкого Счастья пытались скрыть следы, но то, что склад был опустошён за час до взрыва — факт.

Кроме этого, хотя данный вопрос касался дознания очень поверхностно, Аскольд установил, что президент Хрупкого Счастья записал своё обвинение Гаража… до самого факта взрыва.

Всё это могло иметь объяснения по отдельности. Например: Хрупкое Счастье могло узнать о готовящейся атаке и решило предоставить Гаражу возможность подставиться, минимизировав материальные потери, максимально выиграв в информационном и правовом поле.

Но все выясненные факты вместе однозначно исключала не только Гараж, но и вообще какие бы то ни было внешние источники взрыва. Это была однозначная «постановка» самого Хрупкого Счастья, о чём и будут предоставлены материалы начальству.

А уж отказ Аскольду во встрече с работниками склада и окрестностей, под различными, явно надуманными предлогами… На последнем Аскольд усмехнулся, окинул взглядом работающих специалистов и раскрыл планшет.

Его работа уже несколько часов состояла исключительно в демонстрации факта наличия самого себя: дознание было давно завершено, а всё, что сейчас происходило — протокольный сбор образцов и доказательств.

Рассмотрение и анализ показали: этот Мехов просто «переиграл» Хрупкое Счастье на их же поле. Реальный молодец: в шахматной партии метнул молот, переводя возможный «конфликт доказательств» просто в другую плоскость.

То есть не стал утверждать, что не имеет к этому взрыву никакого отношения, оправдываться. Как, впрочем, и признавать прямо тоже: взорвали и взорвали. Жду благодарность от спасённых нашим замечательным взрывом.

Хе-хе, действительно красиво! А вот если рассматривать ситуацию профессионально, как дознавателю Имперской Канцелярии, то выходит, что ситуация просто нормальная.

Корпораты режут корпоратов, с минимум жертв среди непричастных. Именно то, что более чем устраивает Империю.

Вообще, тот, кто допустил корпоратов в Нижний, явно напрашивается на неполное служебное соответствие, а то и каторгу. Если это изначально не было планом по их ослаблению. А этот Гараж… проект какой-нибудь спецслужбы.

А что? Вполне возможный вариант, учитывая, что этот Мехов — Имперский Дворянин. Получил за заслуги перед Империей, в награду, ресурсы и возможности, но с ограничениями — пощипай корпорации в Нижнем.

Хотя и без этого понятно, что Нижний город — орешек не по зубам корпорациям. Империя столетие ничего не может сделать, куда уж им, с дебетом вместо мозгов и кредитом вместо сердца!

Мехов молод, конечно… Но возраст — не препятствие для службы Империи!

Правда, непонятно, какую роль в таком случае играет это Хрупкое Сердце? Доказательств их преступной деятельности Аскольд не знал, но подозрения были более чем основательные. Да и корпорация это, как бы они сами себя ни называли: хоть благотворительной организацией, хоть борделем.

Хотя, по большому счёту, всё это просто не его дело, рассудил Аскольд. Дознание будет завершено, отчёты предоставлены. А выводы пусть делает начальство, как и определяет последствия за беспочвенное обращение в Канцелярию.

* * *

После всяческой суеты и прочих глупостей, убедившись, что корпораты заняты собиранием выбитых зубов сломанными руками (вообще — подсчётом безвозвратных убытков, но для них вполне сопоставимые вещи), я наконец-то добрался до Левиафана и кузова самосвала, окутывающего астероид.

Доставил в Гараж и, для начала, был немного удивлён. Потом удивлён больше и, наконец, понял, в чём причина.

Дело в том, что вещество из белого карлика отличалось от обычного по многим параметрам, начиная с атомарного строения. При этом обладало различными свойствами, при схожем химическом строении.

Факторов формирования у него была тьмуща, так что вроде — описанное в базе. А на деле, например, «сверхтвёрдое и сверххрупкое» оказалось только сверхтвёрдым.

Я, вскрывая кузов, ожидал увидеть кучу мелких обломков — а вот фигушки! Несмотря на весьма значительные нагрузки, астероид был цел, всё так же походил на коралл и не имел ни единого скола.

Первое, что пришло в голову при виде этого факта, была мысль: а та ли эта хренотень, которая описывалась в базах?

Стал проверять, и оказалось, что хренотень-то «в общем» — та. А в данном конкретном случае отличается кучей параметров, типа той же хрупкости. То есть хрупкая, но не настолько, как должна была быть по всем расчётам и данным.

Соответственно, астероид и не раскололся при падении. Довольно обидно, что вся моя задумка насчёт электромагнитной катапульты оказалась не слишком нужна, подумал было я.

А через минуту, потирая слегка обожжённую физиономию, понял, что ни черта не «зря» я её сделал. Потому что без этого была вполне реальная вероятность мало того, что помереть всеми Гаражными, прихватить с собой корпов (ну, этим туда и дорога, но не «с собой» же!), так ещё подорвать к чертям ощутимый кусок Нижнего.

В общем, большая часть планов по обработке и прочему — накрылась медным тазом. Стабильность этого невозможного металла была высокой, но с оговорками.

Которые приводили его в нормальное состояние, с выделением конского количества энергии. И, например, микровибрационно-плазменная плавка, которую предлагала база, ни черта не годилась.

Либо требовала столько энергии, что не факт, что на Земле столько вообще найдётся. Либо приводила к неуправляемой цепной нормализации. Не термоядерный и даже не ядерный взрыв: тяжёлых частиц не было вообще.

Но энергии выделялось как бы не побольше, так что… Так что надо было изучать материал с нуля, как и методы работы с ним. Собственно, физиономию я себе подпалил, оттяпав кусочек для исследований.