Инженерный Парадокс 4

А вот третий противник, держа мачете, как шпагу, явно хотел меня на него насадить. И повредил гибкий манипулятор, которым я отмахнулся от него. Вот только манипулятор был тем, чем я был готов пожертвовать. Потому что после отведения клинка я просто… пнул противника сабатоном доспеха. С мышечным усилием, да и доспех у меня — совсем не пушинка… В общем, врезавшийся в опору диверсант уже имел не слишком много целых костей в полёте. А удар об опору просто превратил его в фарш…

— Чёрт! — выругался я. — А трофеи?! Хотя прихвачу тело, а там разберёмся.

Ну и потопал к груде бетона, за которым укрывалась Глория, отдав Cтае распоряжение утащить трофеи. Справятся, робопсы.

— Кто ты?! — выскочила Глория из-за булыжников, держа клинки наготове… и сильно прихрамывая.

На это я просто открыл забрало, и шлем сложился в наспинный контейнер.

— Марк?!

— Угу, — подтвердил я.

— У тебя получилось с доспехом.

— Угу.

— Ты что… — начала было Глория, которую я подхватил на руки.

— Я — всё. Говорил же быть осторожнее, — ворчливо буркнул я.

— Я… да.

И вырубилась. Что, судя по показателям от моих датчиков в Келифе — и не удивительно.

Довёз Глорию до дома, оттащил в квартиру и стал снимать Келиф — не самое простое дело, учитывая, что я — не хозяин, а лезть в системы управления настолько глубоко я находил неэтичным. Но справился, правда, Глория от этого очнулась.

— Что… Марк?!

— Я. Тебе надо отдохнуть, Келиф починю.

— Хорошо… вздремну пятнадцать минут.

— Два дня, — хмыкнул я, кладя её в кровать.

— Пятнадцать… — начала было она, но уснула — лёгкое снотворное в воздухе и вымотанность сделали своё дело.

Окрестности контролируемой бандой Гаражные территории, Нижний город, Новгород

Щербень отслеживал показания сенсоров и дронов и ждал. Ждал, когда применение нового, недавно установленного на броневики корпорации оружия, окажет наибольший эффект. Целью испытания была выбрана банда, которая нанесла Корпорации немалый ущерб: и прямой, уничтожив караван боевой техники. И репутационный, ослабив позиции Корпорации в глазах партнёров по Картелю.

И два десятка мощных броневиков, снабжённых новейшим электромагнитным оружием, выжидали, чтобы выбить максимальное количество бандитских патрулей. И после совершить марш-бросок к логову банды, уничтожив его.

Правда, схема не складывалась: похоже, патрульные машины двигались асинхронно, как будто график патрулей составлял высококлассный профессионал, а исполнители — дисциплинированные гвардейцы, а не отребье Нижнего, чудом раздобывшие сносную технику.

— Всё, двинулись, — махнул рукой Щербень. — Стрелки-наводчики — огонь по готовности!

— Капитан? — вопросительно поинтересовался денщик Щербеня, пожилой военный, которому Щербень спускал многое… и даже в чём-то учился у него.

— Нет смысла ждать удачного момента, Иван, — ответил негромко Щербень. — Два часа, ни одного пересечения.

— Понятно, спасибо, — кивнул денщик.

Броневики, завывая двигателями, рванули вслед одной из патрульных бронемашин бандитов и…

— Какого дьявола они отрываются?! — вскричал не верящий своим глазам Щербень.

— Скорость предельная, капитан! — растерянно сообщил водитель.

— Огонь на ходу! — рявкнул капитан.

И безрезультатно. Ни один выстрел не попал в бандитский броневик, который вдруг резко, с заносом, свернул в подворотню. Броневики проскочили её, развернулись, и вдруг первый броневик расцвёл цветком прорванной брони и пламенем взрыва!

— Вести… — начал было Щербень и тут же рявкнул: — Отступаем! Идиоты, не из района! От переулка!!!

Дело в том, что повреждения получил ещё один броневик. На этот раз — прошитый насквозь дымным ионизированным следом, видимым на миг.

— Да какого… Иван, мы получили новейшее оружие! Откуда у этих… оно же?! — вскричал Щербень но тут же взял себя в руки. — Так, чёрт с этим броневиком. Не подставляемся. Едем к базе этих Гаражных, стараемся не вступать в схватки. Разносим это логово и отступаем из района, — отдал он приказ отряду.

Глава 6

Совещание у нас выходило… довольно неприятным. Не потому, что физиономии Феди и Кирпича мне надоели: это не вполне соответствовало действительности. Даже несмотря на несвоевременность и отвлечение меня отважных дел… Просто в данном, конкретном случае — они были ни при чём. А дело было в совершенно, запредельно и вообще — в край охреневших типах…

— Так, — тяжело уронил я, прокрутив в голове схемы, возможности и пути решения, задействовав и вычислительный блок Икси…

Которая стала просто ныть, насчёт увеличения процессорных мощностей. После псионического буста, который, я подозреваю, заключался в том, что разворачиваясь эта «экзаменационная система» просто… сдвинула канал эфирной подпитки. Поместила, возможно совершенно непроизвольно, «трубочку эфиропитания» менталиста в зияющее жерло эфиропотока Проклятого Дара. Который я использую на считанные проценты, судя по моим расчётам и ощущениям.

Так вот, после этого «буста», я мало того, что получил возможность мысленной коммуникации к искину — неприятной, но крайне полезной. Так ещё и получил один странный ответ на незаданный вопрос. А именно: есть ли у искина душа? Ответ в случае Икси, высоковероятно правильный, обескураживал: Есть. Моя.

Правда, я сам ни черта не знаю, что это душа такое и прочее подобное. Знаю, что эта мистическая субстанция связана с Дарами. С личностью — в определённом смысле. С местом хранения баз валаров… И всё, по большому счёту. Вот только то, что испытала Икси во время моего экзамена, не было псионическим воздействием. А тенью, отголоском этого чёртова экзамена.

Чего не могло быть… если бы не «душевная связь». Хотя что мы делим одну душу на двоих непосредственно — не факт. Возможно, при переносе она просто скопировалась. А отголоски — принцип подобия душевных форм, этакая душевная запутанность… Но вариант с «душа на двоих» — выходила очень вероятной, факт.

Но эта метафизика пока интересна умозрительно, и не до неё, ни мне, ни даже Икси. А вот то, что используя её процессорные мощности, я урезал её возможности — факт. И если после первого раза она буквально завалила меня всякими искромётными шуточками насчёт «Вы опять в меня проникли, милый Марк! Глубже! Сильнее! Быстрее! О да-а-а!» и прочее подобное… То после второго началось нытьё. Довольно оправданное, судя по моим ощущениям: терминал, в котором она обитала, просто не справлялся со всеми задачами.