Инженерный Парадокс 4

— Позавтракала? — для проформы уточнил я.

— Ага, — слегка осоловело ответила Глория.

— Тогда возвращаемся к тому, что нам надо поговорить…

— Марк, ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО несносный зануда!

— Возможно, этот сомнительный и недостоверный факт моей биографии способствует тому, что мои пробуждения не будут сопровождаться подобными мизансценами, — максимально занудно ответил я.

— У меня повреждение костюма, — нашла она правильный аргумент.

— Это теперь так называется, — буркнул я. — Ладно, идём в мастерскую.

Добрались до мастерской — и действительно повреждения. Причём крайне интересные… и хорошо, что поверхностные. А именно: левая перчатка Келифа имела химические повреждения как покрытия, так и фибромышц. Что, мягко говоря, нетипично. Точнее просто невозможно с обычными кислотами и щелочами в атмосфере — ряд короткоживущих, в принципе, могли бы оказать такой эффект.

Но тогда бы повредило весь костюм, хотя бы по-мелочи: такие кислоты кипят, начинают реагировать с веществами воздуха… Короче: создали бы кислотный туман.

— И где ты нашла такую интересную кислоту? — поинтересовался я, в процессе наращивания фибромышц.

— Да так, через сток пробиралась, — отмахнулась рукой Глория. — Случайно перчаткой задела поток.

— Поток, говоришь, — уже всерьёз задумался я.

Кислота, которая нанесла повреждений Келифу — вещь очень интересная. И на девяносто девять процентов — алхимическая. Мне такая не помешает в ряде проектов, да и для оружия.

— Оплатой сегодняшнего ремонта и обслуживания станут две вещи. Первая: рассказ о месте, где ты нашла эту кислоту. Твои цели меня не интересуют, но само место — важно.

— А вторая?

— Зависит от рассказа, — пожал я плечами.

— Хорошо…

В общем, под Фабричным районом Верхнего Глория наткнулась на технический сток. Обрадовалась — такое замечательное и не защищённое место, просто открытые ворота. Правда, сток предприятия к её цели не имел никакого отношения, но интересовал меня. Благо в процессе рассказа я изучил повреждения и следы реакции окисления.

Выходило, что отходы алхимического производства (вполне, кстати, легального — претензии у Империи были только к телесной алхимии), сливаемые в сток, приобрели совершенно уникальные качества. Судя по всему — к чертям разъели решётки, оборудование, но чугун сточной трубы чувствовал себя прекрасно.

Думаю — чисто случайный эффект, о котором владельцы производства даже не догадываются. А мне не помешает как изучить этот ингредиент на будущее, когда я обзаведусь своей лабораторией, так и неплохо пригодится в настоящем, как часть оружия.

— Понял. Плата — бочка этого реагента. С чугуном он не взаимодействует, так что… Ну литров пятьдесят.

— Марк, ты предлагаешь мне переть чугунную пятидесятилитровую бочку из Фабричного района к тебе?

— Угу. Именно предлагаю, как оплату ремонта.

— По-моему — ты мне мстишь, — прищурилась на меня Глория.

— А по-моему — мне интересен этот реагент, — прищурился в ответ я.

— Ну… ладно, экономия выйдет ощутимая, как я понимаю. Бочкой хоть обеспечишь, семейный эксплуататор и тиран?!

— Сделаю, вечером будет готова.

На этом оптимистичном моменте Глория смерила меня подозревающим взглядом и исчезла по своим делам. Ну а я что могу поделать, мысленно хмыкнул я. Реагент неизвестный, достоверно известен только один материал, способный его удержать.

И так сделаю самую тонкостенную, насколько это возможно с точки зрения безопасности. И… хм, чугунная цепь. А обшить её резиной получается бессмысленно — разъест сто процентов. Ладно, справится…

Или не возьмётся, или бросит — в общем-то, не критично, просто интересно и возможно — перспективно.

И засел за проверку бюджетных поступлений. Интереса ради призвал Икси, после чего посмеялся над её видом. Золотые вышивки, здоровенный золотой гаечный ключ, инкрустированный драгоценностями.

Даже защитные очки на образе Искина обзавелись инкрустацией из бриллиантов в оправе!

— И что это вас так развеселило, Марк?

— Твой богатый внешний вид, — честно ответил я.

— Ваше финансовое благосостояние не оставляет мне другого выбора, — потёрла она золотую пуговицу с крупным рубином на рабочем комбинезоне.

— Значит, поеду узнавать насчёт дополнительного компа.

— Вам даже напоминать не пришлось, — чопорно кивнул образ Искина, чуть не ослепив меня отблесками облепивших её богатств.

В общем, направился я к Либерману. И, в принципе, денег мне вполне хватит не только на Искин, если подумать.

— Таки Марк, вы не поверите — буквально вот только что вас вспоминал. И вот вижу вас, как наяву! — поприветствовал меня привычный речитатив Либермана. — Что привело вас в мою скромную лавку?

— Приветствую, господин Либерман, — ответил я, посчитав предыдущий монолог за Либермановский аналог «здрасти». — Привело меня несколько возможных покупок…

— Покупки — это звучит прекрасно, отрада для моего старого сердца! И что бы вы хотели, Марк?

— Для начала — мне бы хотелось узнать, какие терминалы искинов у вас имеются, господин Либерман.

— Ой, таки я вас умоляю, Марк! Вы таки серьёзно думаете, что лавка старого Либермана — склад терминалов для искинов?

— Если нет — поищу где нибудь ещё.

— И таки где вы найдёте… — запальчиво начал Либерман, но сам себе прервал. — Таки вы — найдёте.

— Найду, — подтвердил я. — Так есть?

— А таки какая модель вас интересует?

— Паллада или Паллада М.

— А у вас губа не дура, Марк! Вы таки в курсе, что это новейшие разработки и последнее поколение?

Естественно, я был в курсе. И не слишком рассчитывал, что у Либермана найдётся эта модель. Но что-то шестого точно должно быть… Впрочем, на вопрос Либермана я уверенно кивнул.

Старик постоял, посмотрел на меня, на потолок и вдруг утопал в недра своей лавки.

— Хм, неужто есть? Ай да Либерман, — с некоторым удивлением пробормотал я. — А у меня денег-то на последнюю модель хватит? Впрочем — разберёмся.