Инженерный Парадокс 6

Причём именно «сожрал» — в процессе создания вокруг Алтаря начали умирать люди, создатели, и доведён этот амбициозный Имперский проект до конца только за счёт приговорённых преступников. Конечно, диагностический артефакт в клинике и близко не приближался к точности Алтаря Дара, но, судя по всему, его создание обошлось не в одну и не две жизни.

Казалось бы — зачем этот артефакт нужен вообще, если все параметры дара сможет считать, возможно даже точнее, сильный и обученный одарённый — тот же менталист или лекарь? Однако, потребность в подобных артефактах была крайне велика. Одарённые, способные диагностировать эфирное тело были крайне редки. А уж не состоящих в родах или на службе Империи — и вовсе не было.

А патология и отклонения Дара и эфирного тела пусть и редкость, но встречались. Да и новые, неизвестные Дары появлялись. Всё это, как понятно, требовало диагностики, но вот делится данными о своём Даре, вещью важнейшей и секретной, желающих было мало. И Имперским клиникам далеко не все доверяли, да и не все могли воспользоваться их услугами. А уж про родовых специалистов и вопроса нет: ни один из них не давал клятву, что поставит тайны пациента выше родового (или корпоративного) блага.

Так что частные клиники, подобные Ветру Жизни, были и процветали, полуподпольно пользуясь диагностическим артефактом. И именно тут Глория была почти спокойна, снимая Келиф: мало того, что клятва медиков, так ещё и сам факт существования артефакта, не говоря о его создании, был тягчайшим преступлением против Империи.

— Диагностика завершена, выходите, голубушка, — раздался старческий, но не дребезжащий голос.

А темноту комнаты пронзил луч света от открытой двери, на пороге которой стоял Доктор. Другого имени для него Глория не знала, как и он называл её лишь «голубушкой». Что, учитывая даже внешний возраст старичка-доктора, было вполне позволительно.

Выйдя из диагностической комнаты, Глория оказалась в небольшой, но уютной приёмной, где за терминалом сидел розовый, невысокий, улыбчивый старичок.

— И могу вам сказать, что ваши показатели, голубушка, изменились. Но Даром вашим нужно овладевать, потому как он растёт в силе и явно доставляет вам неудобство.

— Надо. Порекомендуете наставника? — хмыкнула Глория.

— Увы, голубушка: надёжного человека не порекомендую…

— А ненадёжный мне не нужен, — подытожила Глория, на что Доктор кивнул, разводя руками. — И никаких способов взять Дар под контроль нет? Алхимия, ещё что-то?

— Как я вам и отвечал: нет. У вас, голубушка, проблема не с эфиром — его-то вы усваиваете прекрасно. А именно с применением Дара, который не столь сильно на эфир и завязан. Эфир тут — скорее катализатор воздействия, если можно так выразиться. И проблемы ваши, как мне видится, в неконтролируемой и раздражающей телепатии, видениях… Впрочем, вам тут виднее, я лишь перечисляю наиболее распространённые варианты. Так что алхимические препараты вам не помогут, разве что изготовленные мастером-алхимиком, индивидуально для вас. Да и то не уверен, что поможет — в своей практике я с подобным не сталкивался. Правда…

— Правда?

— Есть для вас, как для женщины, довольно… Ну скажу так: подходящий выход.

— Ребёнок, — вздохнула Глория.

— Да: беременность и разрешение от бремени. Эфирное тело ваше отреагирует на беременность само, приведя состояние Дара и эфирных каналов в гармоничное состояние. И пока ваш Дар вновь не разовьётся — вы избавитесь от неприятных последствий.

— А то, что последнее время мне… несколько легче?

— Так это скажите спасибо человеку, с которым вы проводите время, голубушка. Не знаю и знать не хочу, кто он, но как менталист он сильнее вас в разы. И благорасположен к вам, похоже, что искренне. И я ему… сочувствую.

— И почему же? — подбоченилась Глория.

— А потому, голубушка, что всё то, что доставляло неудобство вам — доставляет неудобство ему. Возможно, этот человек достаточно искусен, чтобы справляться с этим без напряжения и последствий для себя. Но тогда вопрос о наставнике вам стоит задавать не мне, а ему, — пожал плечами Доктор. — Ну а если же он не столь искусен, то к тяжести его Дара вы добавляете и свою толику.

— Понятно, — задумчиво произнесла Глория. — Что ж, Доктор, я пойду.

— Удачи вам, голубушка.

Глория покинула Клинику, привычно перебираясь между верхних этажей высотных домов. Но ни это, ни отслеживание возможных опасностей, не мешало ей рассуждать. С Марком выходило… Странно. И сам он, и Икси говорили, что Марк не учился управлять Даром. Только книги и… Склад характера. То есть, чтобы научиться у Марка работать с ментализмом… Надо стать Марком.

Излишне кардинальное решение, хмыкнула Глория, продолжая путь. С обучением же… Возможно, что-то и получится в дальнейшем. Но явно не скоро. И Марк: вроде бы он не жалуется, похоже, даже не замечает «толики», но… Но всё же.

О судьбе своей она прекрасно знала — Дар постепенно, по мере развития, будет выходить из-под контроля. Но когда она начинала и продолжала путь своей мести — ей было всё равно. Просто не думала, что доживет до момента, когда это станет проблемой. А сейчас… Ребёнок. Нет, шутить над Марком было весело. Но она никогда не думала…

Впрочем, она никогда не думала, что она будет с кем-то рядом. А теперь Марк — муж. И спят они в одной постели.

Сложно всё это, вздохнула Глория. И надо бы поговорить с Марком, серьёзно обсудить… Как же это всё смущает и не хочется! Но и оставлять «как есть», сваливая на него пусть посильную, но тяжесть, без его согласия — неправильно. Так что в ближайшее же время Марка ждёт «серьёзный разговор». Главное — не дать ему пути к отступлению, улыбнулась Глория, продолжая путь.

* * *

Проснувшись, я направился запускать новые производства. Говорить с Федей о «ерунда, сделаю» — хорошо. А вот заявятся эти сволочные ревизоры, которым совершенно наплевать на занятость и дела… И где их хоронить тогда? Потому что если не будет производств — хоронить придётся, иначе корпорация накроется ржавым кузовом…

Так что, не желая решать лишнюю и ненужную проблему с неуместным погребением, я занялся обустройством. И заодно занялся тиражированием крабиков для будущей стройки: утилизаторы старых покрытий, мелкого мусора… Не лишние совершенно, да и в производстве, к счастью, не затратны ни по материалам, ни по времени.

Даже возникла идея наклепать огромною орду крабиков, напуская её на всяких мешающих идиотов… Но, к сожалению, не лучшая идея. Неосуществимая, как ни крути: процессорные мощности не резиновые, автономный мозг крабиков простой до упора. В общем, эффективность этого решения практически нулевая. Либо их просто и без затей уничтожат, либо крабики используют вообще весь металл, до которого смогут добраться, на самовоспроизведение.

Вид планеты после подобного крабьего перформанса даже умозрительно выходил не слишком привлекательным, про какую бы то ни было цивилизацию можно и не говорить. Так что дурацкую идею я выкинул, с производствами, пока начерно, закончил. И поручил Икси загрузить их чем-нибудь, пусть для вида.

Сам же засел за терминал, разбираться с хренотенью, что вчера случилась. И в результатах было две вещи. Первая — приятная несмотря на то, что я несколько… недоглядел. Хотя потому и приятная. А вторая — наоборот, хотя и не критично, но всё же не слишком радостно.

Итак, вчера, нарявкав на Тимоху, на тему «трофеи вези!» я немножечко не рассчитал свою загруженность и потенциальную опасность этих самых трофеев. Например, эти машины — взрывались. И взрывались с очень мощным фугасным действием, поражающим эффектом от которого были только обломки машин, по большому счёту.