Инженю

Ви так и вовсе походила на довольную белку со своим высоким хвостом и закатанными джинсами.

– Так и знал, что ты там не приживешься, – проворчал Леонард, вталкивая своих младших внутрь комнаты. – Но то, что Брен отчудил, это вообще из ряда вон. Повезло, что уцелела, самая мелкая.

Я тоже считала, что еще как повезло, лестница та была просто пугающе крутой.

– Я про Брендона всегда говорил, что он со странностями, – отозвался Валентин с веселым фырканьем, – но никогда бы не заподозрилнастолькобольших странностей. Кажется, у нашего местного дьявола совсем крыша поехала.

Пауком Брендона при мне уже называли, но вот дьяволом – ни разу. Это какое-то повышение в статусе на пару рангов.

– Местного дьявола? – переспросила я, пропуская ребят в комнату.

Вайолет посмотрела на меня как-то странно.

– А… Ты ведь еще не в курсе, самая мелкая, – протянул Леонард. – Знаешь ведь эти байки про то, что если чего-то очень хочешь, можно продать душу дьяволу, и тот непременно исполнит желание?

Я кивнула.

– Ну, наш пауканистый кузен на досуге занимается тем же самым. Если возникла какая-то проблема, которую решить очень нужно, а никак напрямую это сделать не получается, по тем или иным причинам, то идут к Брендону, – продолжил рассказ о милых хобби Брендона Фелтона. – И Брен все сделает, уж не знаю как, но ему практически всегда удается. Что уж просит за свою помощь, я не знаю, Брендон никогда не откровенничает по этому поводу, но ему столько народу должно…

Мне даже слегка не по себе стало. Брендон рано или поздно, но гарантированно выпутается, и снова будет учиться в университете, куда со следующего учебного года попаду я сама. И вот оказаться в паутине Фелтона по самые уши, не зная об этом, как-то не улыбалось.

– Парни, может, это все просто какая-то нелепая ошибка, – тут же вступилась за кузена Ви и стала невыносимо похожа на свою мать. – Брендон может иногда перегибать, но ведь не настолько! Бросьте, это Брен, мы же вместе росли!

Леонард и Валентин переглянулись и промолчали, но промолчали очень выразительно.

– Сестренка, вот именно потому, что мы вместе росли и неплохо знаем Брендона, так и говорим. Как только он теряет контроль над ситуацией, он слегка… – произнес старший из братьев.

Леонард сразу показался мне более тактичным, чем Валентин, поэтому не стал заканчивать фразу, а вот младший не стал сдерживаться.

– Едет крышей. Брендон едет крышей. И не слегка.

Э… То есть я могу все-таки ошибаться насчет Брендона, и на убийство тот способен? Стало не по себе, очень сильно не по себе.

– Если это действительно сделал Брен, тетя Дафна разберется и его накажет, – рассудительно произнес Леонард. – Если Паук тут не замешан, его отпустят. Но немного посидеть в тюрьме… Думаю, для кузена это будет интересный опыт.

Никому бы не пожелала такого… опыта, но ребята, кажется, сочувствовать попавшему в неприятности кузену вовсе и не думали. А вот меня начал беспокоить другой вопрос: если предположить все-таки, что Брендон меня не собирался убивать, то убийца сейчас разгуливает на свободе, причем, возможно, он все еще в доме тети Катарины. И вот это чертовски плохо.

– Вы злые противные мальчишки, – проворчала Ви, недовольно махнув рукой. – Брендон частенько прикрывал наши задницы, о чем вы благополучно забыли.

Валентин закатил глаза.

– Сетрица, Брен это всегда делает небескорыстно, так что благодарности тут излишни.

Я промолчала. Ну не было у меня причин защищать кузена Брендона, помимо той, что он вряд ли на самом деле сталкивал меня с лестницы. Но, в конце концов, действительно тетя Дафна разберется, что к чему, и наверняка выпустит Паука, если узнает, что тот ничего не делал.

На следующий день ко мне приехал Арджун, и мысли о Брендоне вообще исчезли, настолько я обрадовалась появлению Солнышка. Тот первым делом принялся расспрашивать о том, все ли со мной в порядке, а потом, конечно, разговор перешел на его лучшего друга.

– Джейн, скажи мне, ты веришь, что тебя пытался убить Брендон? – спросил напрямик Арджун, цепко глядя в мои глаза.

Я пожала плечами, не зная, что ответить.

– Если честно, не очень. Если верить тому, что мне все про него рассказывали, вообще не в духе Брендона. Он действительно пытался испортить мне жизнь, пару раз происходили вещи довольно неприятные, но ни разу ничего действительно опасного для жизни не случалось. Да и Брену ведь только девятнадцать. Убийца? Как по мне, так бред.

Арджун одобрительно покивал.

– Вот и мне тоже так кажется. Брендона кто-то очень крупно подставил. И я не в восторге от того, что мой кузен и лучший друг заперт в камере за преступление, которого не совершал. Я хочу вытащить Брендона. Ты со мной?

Если честно, то спасать шкуру Брена не так уж сильно и хотелось, но ведь этого желал Арджун, значит… Для Солнышка я могла пойти на что угодно.

– Ну, да, я с тобой, конечно. Но что ты планируешь сделать? – неуверенно пробормотала я, подозревая, что еще не раз пожалею о своем согласии.

– Для начала можно съездить к Брендону и поговорить с ним, – тут же радостно отозвался Бхатия. – Я уже получил разрешение для двоих. Мама не против. По-моему, она тоже сомневается в вине Брена. Она его отлично знает, Брендон же вырос у нее на глазах.

Вот тетя Дафна в Паука верит, а собственная мать – нет. Странно даже как-то. Ну, мне так кажется.

– И когда мы отправимся? – уточнила я, уже примерно представляя, каким окажется ответ.

Арджун улыбнулся.

– Да прямо сейчас. Чего тянуть?

Ой. Вот прям-таки ой. А если кто-то за нами погонится? Ну, как в тот раз, когда я с Фелтонами поехала в дом к Бхатия. А что если…

– Все будем нормально, – фыркнул кузен, заметив мое замешательство. – Да не бойся ты так.

Я упрямо вздернула подбородок.

– И ничего я не боюсь. Поехали. Только не говори больше никому из ребят, что мы были у Брена. Они не поймут, да и вряд ли одобрят.

Это уж точно. Брендон Фелтон нравился далеко не всем родственникам.

До конца в то, что Паука отправили в самую настоящую тюрьму, я так и не поверила. Ну, он ведь сын таких богатых родителей, мать руководит спецназом, тетка возглавляет всю столичную полицию, и неужели же при таких родственниках Брендон Фелтон действительно сидит в камере?!

Оказалось, да, сидит. Еще как сидит. Причем уже в одиночной. Как упомянул надзиратель, который взялся провожать нас к Пауку, нашему с Арджуном кузену сокамерники пытались припомнить и мать, и тетку… Тот быть жертвой категорически отказался и сам им неплохо навалял. В итоге местное руководство решило не доводить до греха и отсадить Брендона подальше от остальных.

– А что, Брен способен за себя постоять? – спросила я украдкой.

Если честно, Паук не производил впечатление парня, который умеет работать кулаками. Да и говорили про него как про того, кто любит загребать жар чужими руками. Представить Брендона этаким мастером единоборств не выходило при всем желании.