Иосиф Сталин. Часть 3. Верховный главнокомандующий

Для таких действий Сталина были веские причины. Василевский признавал, что "первоначальные неудачи Красной Армии показали некоторых командиров в невыгодном свете. Они оказались неспособными в той сложнейшей обстановке руководить войсками по-новому, быстро овладеть искусством ведения современной войны, оставались в плену старых представлений. Не все сумели быстро перестроиться… И.В. Сталин справедливо требовал, чтобы военные кадры решительно отказались от тех взглядов на ведение войны, которые устарели, и настойчиво овладевали опытом развернувшейся войны".

Вольно или невольно Сталин демонстрировал, что он, штатский человек, вынужден наводить порядок в Красной Армии, которая до сих пор под руководством некоторых военачальников порой беспорядочно отступала. Однако справедливая критика Сталиным профессиональных военных переходила в неверие в их компетентность, а потому Сталин зачастую противопоставлял их выводам свои суждения, не опиравшиеся на профессиональные знания военной науки. Вследствие этого "в первое время", – как писал Василевский, – Сталин "чаще сразу решал сам, отдавал распоряжения без единого лишнего слова." Разумеется, к 1941 году Сталин обрел знакомство с военной наукой, которая в немалой степени повлияло на его стиль политического мышления, но его самый большой опыт решения военных операций относился к Гражданской войне, который, по его же собственному признанию, уже перестал быть актуальным даже к началу советско-финляндской войны.

Поэтому неудивительно, что он делал ошибки, которые отмечал Василевский: "Были в деятельности Сталина того времени и просчеты, причем иногда серьезные. Тогда он был неоправданно самоуверен, самонадеян, переоценивал свои силы и знания в руководстве войной… Он… был более склонен вести боевые действия до некоторой степени прямолинейно… Он мало опирался на Генеральный штаб, далеко недостаточно использовал знания и опыт его работников. Нередко без всяких причин поспешно менял кадры военачальников. Сталин… исходил из того, что, если боевые действия развиваются не так, как нужно, значит необходимо срочно произвести замену руководителя".

Помимо перемен в Верховном Главнокомандовании в первые дни войны было совершено немало и других изменений в руководстве вооруженных сил на разных уровнях, что является обычным для истории явлением в тех случаях, когда армия терпит сильные поражения. В начале июля с поста командующего Северо-Западного фронта был снят Ф.И. Кузнецов, а на его место назначен генерал-майор П.П. Собенников. Однако в августе последний был также снят с этого поста. Снято было все руководство Западного фронта, который возглавил с 19 июля генерал-лейтенант А.И. Еременко. В отношении же бывших руководителей Западного фронта были приняты жестокие меры. Вместе с командующим 4-й армии А.А. Коробковым были арестованы командующий Западным фронтом Д.Г. Павлов, начальник штаба В.Е. Климовских, начальник связи Западного фронта А.Т. Григорьев. Их огульно обвинили в трусости, бездействии, нераспорядительности, в сознательном развале управления войсками и сдаче оружия противника без боя и 22 июля все они были расстреляны.

10 июля было принято решение поставить над командующими фронтами три Главные командования: Северо-Западное во главе с К.Е. Ворошиловым (член Военного совета А.А. Жданов), Западное во главе с С.К. Тимошенко (член Военного совета Н.А. Булганин), Юго-Западное во главе с С.М. Буденным (член Военного совета Н.С. Хрущев). После первых поражений в приграничных сражениях Советское руководство во главе со Сталиным планировало дать отпор гитлеровским войскам и остановить их продвижение к востоку от Ленинграда, Москвы и Киева.

В беседе с личным представителем президента США Гарри Гопкинсом, состоявшейся 30 июля, Сталин заявил, что около 70% всех военных заводов находится в районах, центрами которых являются Ленинград, Москва и Киев. Как заметил Г.Гопкинс, из слов Сталина он "вынес впечатление, что, если бы немецкая армия могла продвинуться примерно на 150 миль к востоку от этих центров, она уничтожила бы почти 75% промышленного потенциала России". Поэтому Сталин выражал надежду на то, что "в зимние месяцы фронт будет проходить под Москвой, Киевом и Ленинградом". Кроме того, Сталин рассчитывал, что "немцам будет трудно предпринимать наступательные действия после 1 сентября, когда начнутся сильные дожди, а после 1 октября дороги будут настолько плохи, что им придется перейти к обороне".

Еще в начале июля, как отмечал В. Карпов, "Сталин принял решение срочно построить второй стратегический эшелон обороны по течению рек Западная Двина и Днепр, чтобы не допустить продвижения противника на Москву. Для осуществления той задачи Сталин выделил из своего стратегического резерва 22-ю, 19-ю, 20-ю, 16-ю и 21-ю армии и включил их в состав Западного фронта, которым командовал Тимошенко".

Однако, как писал Карпов, "эти армии не успели создать прочную оборону на указанном им рубеже, немцы с ходу форсировали Днепр, несмотря на то, что их полевые армии отстали от танковых соединений, вырвавшихся далеко вперед". К тому же к началу Смоленского сражения немцы добились перевеса своих сил над советскими частями на рубеже Западная Двина – Днепр: по живой силе – 1,6: 1, по танкам – 7:1, по самолетам – 2:1, по орудиям и минометам – 1,8:1. 10 и 11 июля немецкие войска форсировали Днепр и двинулись к Смоленску.

Карпов писал: "Три наших армии оказались в тылу наступающих… На первом этапе Смоленского сражения подвижные войска противника прорвались в глубину и окружили наши войска в районе Могилева, захватили Оршу, Ельню и Кричев. Танковая группа Готта овладела Витебском".

Как отмечалось в "ИВОВ", "с первых же дней сражения борьба приняла исключительно острый характер. Несмотря на то, что наступавшие немецкие части обладали большим превосходством в танках и авиации, они повсюду встречали активное противодействие. Советские войска отвечали на атаки противника контратаками и контрударами… Особенно следует подчеркнуть ту огромную роль, которую сыграла в этот период артиллерия. В условиях, когда советские войска имели мало танков и авиация противника господствовала в воздухе, артиллерия явилась почти единственным средством борьбы с неприятельскими танками и авиацией. В начале Смоленского сражения Красная Армия получила замечательное оружие – реактивную артиллерию. Впервые это оружие было применено в боях северо-западнее Смоленска в полосе действий 20-й армии".

Маршал Советского Союза А.Е. Еременко вспоминал: "Новое оружие мы испытали под Рудней. 15 июля во второй половине дня непривычный рев ракетных мин потряс воздух. Как краснохвостые кометы, метнулись мины вверх. Частые и мощные разрывы поразили слух и зрение тяжким грохотом и ослепительным блеском. Эффект одновременного разрыва многих десяток мин превзошел все ожидания. Солдаты противника в панике бросились бежать. Попятились и наши солдаты, находившиеся на переднем крае вблизи разрывов (в целях сохранения тайны никто не был предупрежден о намеченном использовании этого оружия)".

Постоянное наращивание оборонного потенциала позволяло советским воинам упорно отстаивать линии обороны. Немецкий генерал Блюментрит писал: "Основная масса русской армии, вдохновляемая комиссарами, стойко сражалась до конца. Очень неприятным сюрпризом было появление советских образцов оружия, превосходящих по своим боевым качествам немецкие, например, танк Т-34, против которого немецкие противотанковые орудия были бессильны". Немецкий генерал Фредборг замечал: "Германский солдат встретил противника, который с фанатическими упорством держался за свое политическое кредо и блицнаступлению немцев противопоставил тотальное сопротивление".

К.Типпельскирх писал: "После того, как русские оправились от внезапности, они оказали упорное сопротивление танковым группам и начали вводить подтягивающиеся с юга, востока и северо-востока резервы против 4-й танковой армии". Генерал Бутлар подчеркивал: "Окруженные в результате ударов обеих танковых групп войска противника продолжали оказывать упорное сопротивление. С целью освобождения своих окруженных войск русское командование предприняло попытку прорвать тонкое кольцо окружения, образованное танковыми группами и глубоко вдавшиеся в расположение русских. Крупные силы противника нанесли ряд мощных контрударов с юга, востока и северо-востока по внешнему фронту окружения. Отбивая непрерывные контратаки окруженных и деблокирующих войск противника, танковые группы нередко оказывались в весьма критическом положении".