Irresistible

– Нет. Мы всегда его смотрим. Не ее очередь выбирать, - прохныкала Милли.

– А чья очередь?
– спросил он.

– Думаю, Уинифред, - ответила Милли, - но раз у нас гостья, может, пусть она выберет.

Они все посмотрели на меня.
– О! Я прикусила губу.
– А как насчет чего-то классического, например, «Волшебника страны Оз»?

– Уинни боится злой ведьмы, - сказала Фелисити с усмешкой.

– - Она мне не нравится", - с тоской подтвердила Уинни.
– Эта ведьма злая.

– А что, если я буду сидеть рядом с тобой все время?
– предложила я.

– Ты сможешь закрывать глаза во время страшных моментов.

Она засияла.
– Хорошо.

Решив это, девочки насыпали попкорн в миски и налили себе лимонада. Мак пошел в гостиную, чтобы посмотреть, сможет ли он найти фильм, а я переложила остатки чили в большой пластиковый контейнер и поставила его в холодильник.

– Нашел!
– позвал он через минуту.

Девочки закричали от восторга, и мы понесли закуски в гостиную. Уинни сразу же запрыгнула на один конец L-образного дивана.
– Садись сюда, - приказала она, похлопав по подушке рядом с собой.

Я сделала, как она просила, недолго думая, где окажется Мак и не слишком ли много надежд на то, что он сядет рядом со мной. Оказалось, что у него не было выбора, потому что Милли растянулась на полу с большой подушкой, а Фелисити легла вдоль короткой части дивана. Оставалось только одно свободное место - рядом со мной.

Он взглянул на него, когда начались вступительные титры к фильму.
– Девочки, - сказал он, - я сейчас вернусь. Я просто хочу проведать миссис Гарднер, хорошо?

– Хорошо, - отозвались они.

– Эй, папа, выключи свет, когда будешь уходить!
– позвала Милли, устраиваясь поудобнее на полу.

Он выключил обе лампы в гостиной и направился на кухню. Со своего места на диване я наблюдала, как он поставил пиво на остров и вышел в коридор.

Его не было минут десять, а когда он вернулся, в руках у него была тарелка, покрытая фольгой. Сняв свои зимние вещи, он взял свое пиво и принес тарелку в гостиную.
– Кто-нибудь хочет пирожное?

– Оооо, - сказала Фелисити.
– Я!

– И я, - сказала Милли, вскакивая на ноги.
– Хотя они не такие вкусные, как макарунс.

– Вкусное не обязательно должно быть модным, - заверила я ее.
– Она там в порядке?

Мак кивнул и поставил тарелку на столик рядом с Уинни.
– Да. Я проверил ее печь, и она работает нормально.

Затем он опустился на подушку рядом с моей, и я подумал, что могу умереть.

Но я вела себя спокойно.
– Это хорошо. Это была не совсем подходящая ночь, чтобы остаться без тепла. Холодно.

– Тебе холодно? Вот. Потянувшись за мной, он снял толстый вязаный плед со спинки дивана и положил его мне на колени.

Мне было не так уж холодно - на самом деле мое тело обдавало жаром от его близости, - но я не могла противиться идее посидеть с ним под одеялом в темноте.
– Спасибо. Вот, я поделюсь. Развернув тяжелый вязаный плед, я расстелила один конец на согнутые ноги Уинни и аккуратно бросила другой на колени Макка.

– Эй, я тоже хочу одеяло, - заныла Фелисити.

– Я тоже, - сказала Милли. Мак поворчал, но отставил пиво и снова встал. Он исчез на лестнице и через минуту спустился с двумя флисовыми одеялами. Накинув одно на Милли, он вытряхнул второе и накинул его на Фелисити.

– Что-нибудь еще, пока я буду стою ?

– Ш-ш-ш, - назидательно сказала Милли.

Мак пощекотал ее под ребрами, прежде чем снова занять место рядом со мной, и, если я не сошла с ума, мне показалось, что на этот раз он сел немного ближе. Под одеялом я чувствовала его бедро рядом со своим.

Мы смотрели фильм и потягивали пиво, пока дети ели попкорн и пили лимонад. В какой-то момент Милли захотела еще закуски, Фелисити - в туалет, а Уинни - плюшевое животное, мы нажали на паузу. Все три девочки встали и разошлись в разные стороны, оставив нас с Маком одних в тусклой гостиной.

– Еще пива? - спросил он, поднимаясь на ноги.

Я заколебалась. Я вроде как легко пьянела и не хотел выглядеть глупо. Я хотела, чтобы он видел во мне взрослого человека, а не ребенка, так что пьянство не помогло бы. Тем не менее, я так хорошо чувствовала его тело рядом со своим, что мне было трудно расслабиться. Еще одно пиво не повредит.
– Хорошо.

– Хорошо. Я думал, что ты будешь ответственной и откажешься, а я буду чувствовать себя дерьмово из-за того, что плохо на тебя влияю.

Я улыбнулась ему. Ты не влияешь плохо.

– Посмотрим. Он посмотрел в сторону кухни, где кто-то включил свет и начался спор о том, на сколько времени нужно поставить для попкорн в микроволновку.
– О, Господи. Я сейчас вернусь. Пока его не было, я схватила свою сумочку и бросилась наверх, в ванную. В зеркале над раковиной я проверила свое отражение, пытаясь представить, что он увидел, когда смотрел на меня. Ребенка? Коллегу? Сотрудника? Как мне заставить его увидеть меня по-другому?

Сдавайся, сказала я своему отражению. Затем я достала из сумочки противозачаточные таблетки, приняла одну на сегодня, выключила свет и вернулась в гостиную, где на диване уже сидел Мак. Девочки все еще шумели на кухне.

– Держи, - сказал он, протягивая мне еще одно пиво.

– Спасибо. Я взяла бутылку и снова устроилась на диване, на этот раз сидя скрестив ноги под одеялом. Я не делала этого специально, не совсем, но мое левое колено теперь покоилось на его правом бедре, и он не отодвинулся. Мой пульс участился.

Взгляд Мака был устремлен на кухню, пока он пил свое пиво.
– Иногда мне не верится, что я еще не испортил все это дело с отцовством.

– Ты шутишь? Ты отличный отец.

Он сделал еще один глоток.
– Я не знаю. Иногда я думаю, что поступаю с ними правильно. Иногда я убежден, что наношу непоправимый вред. В большинстве случаев я не имею ни малейшего представления о том, что делаю.

Признание тронуло меня, а от его неуверенность мое сердце сжалось. Я положила руку на его руку.
– А ты думаешь кому это известно? Я имею в виду, я знаю, что у тебя гораздо больше забот, чем у меня, гораздо больше ответственности, но иногда я думаю точно также.