Иржина. Всё не так, как кажется…

— Гре-э-эг… — Мне все-таки удалось выпростать руку и пришлепнуть этого неугомонного оболтуса. — Исчезни, божье наказание.

— Не исчезну! Вставай! Вставай! — И он принялся меня тормошить.

Задыхаясь от смеха, я пыталась отбиться от него, потому что ужасно боюсь щекотки, а он этим бессовестно воспользовался.

В какой-то момент нашей борьбы одеяло с меня все-таки сползло, и я осталась только в пижамке, состоящей из короткого кружевного топика и шортиков. Так что взгляду Грегориана стало доступно все, что только можно.

— Ой! А что это у тебя? А откуда оно у тебя? — Рука братца сцапала висящие на моей шее медальон и кольцо Себастьяна. А так как я вырывалась, Грег придавил меня к матрасу всем своим весом.

— Грег! Ну что ж ты за ненормальный-то? — попыталась я возмутиться и вырваться, но он второй рукой тут же пощекотал мой бок, и я снова сжалась от смеха.

— Нет, Иржик, ну откуда у тебя это кольцо? И почему не на пальце? Это ведь Себастьяна.

— Ну Себастьяна, и что?

— Как это «что»? — экспрессивно воскликнул брат. — Он предложил тебе свое кольцо?! А ты его не надела?! Почему?!

— Потому! Много будешь знать, скоро состаришься.

— Не-а, скоро не состарюсь. Я, конечно, маг так себе, паршивенький. Не то что Ян. Но эльфийская кровь все равно свое дело сделает.

— Брысь! — Я попыталась стряхнуть с себя этого наглеца.

— Ну, Иржик. Давай ты его наденешь? Ну давай! Знаешь, как все обрадуются? И я за тебя спокоен буду, пристрою сестру в хорошие руки. И Яну хорошо.

Этот балбес снова принялся меня тормошить, пытаясь стащить цепочку с моей шеи. Я уже просто задыхалась от смеха, потому что он умудрялся при этом меня щекотать и даже случайно укусил грудь, когда я, мотнув головой, стукнула его лбом. Взвыв от такого произвола, я стукнула Грега коленом. Тут ему удалось перевернуть меня на живот и навалиться сверху. Вот гурзуб мосластый! Вроде тощий и нескладный, а тяжелый, зараза. И ведь в шутку же боремся, не могу я его по-настоящему бить.

— Сейчас Грегориан тебе поможет… — пыхтел он, отбиваясь от меня и продолжая свое дело. — Сейчас Грегушка об Иржике позаботится. Наденет ей на пальчик колечко, станет она невестой. Свадебку сыграем… Салатика покушаем…

— Убью! — раздался у двери очень тихий и очень злой голос.

Мы с братом одновременно затихли и перестали дышать. Голос как-то не шутил… Только вот повернуться к нему я не могла, так что, распластанная под Грегом, продолжала лежать и прислушиваться к разговору.

— Да ладно тебе! Подумаешь, за грудь укусил чуток, нечаянно ведь. Не лапал же! — выпалил Грегориан.

— Точно убью!

— Не надо! Я, между прочим, о тебе забочусь! Сейчас надену ей на палец колечко и свадебку сыграем…

— Во-о-он!

От этого вопля Грега с меня буквально смело, а я смогла наконец перевернуться и взглянуть на происходящее в комнате.

В дверях стоял взбешенный Себастьян, а за его спиной маячил Дарик.

— Эмм… Доброе утро, — промямлила я, не очень понимая, как вести себя в такой идиотской ситуации.

Мне никто ничего не ответил. Грег посмотрел на родственника с укоризной, потом оглянулся на меня и вышел из комнаты с видом оскорбленной невинности, громко захлопнув за собой дверь. А мы со злющим, как сумчатый норбер, [13] Себастьяном остались наедине.

13

Плотное приземистое животное из семейства хищных сумчатых размером с небольшую собаку, однако тяжелым телосложением и темной окраской больше напоминает миниатюрного медведя. Норберы обитают повсеместно на обоих материках. Отличаются крайне злобным и агрессивным характером, как самцы, так и самки, которые съедают своих новорожденных детенышей (кроме тех, что успели присосаться к соскам, находящимся в сумке матери).

— Что, демоны вас побери, тут происходит?! — проговорил он.

— Кхе… Ну… Мы это… Боролись. Немножко… — Под его немигающим взглядом я сползла с постели и выпрямилась. Даже как-то захотелось встать по стойке «смирно» и отдать честь.

— Боролись? Боролись?! Что он говорил насчет кольца?

— А! Ну так он хотел, чтобы я невестой стала. Кольцо мне пытался надеть на палец, — сдала я брата со всеми потрохами.

— Я все-таки прибью его когда-нибудь! — Ян прикрыл глаза и резко вздохнул. Ужас! Точно — сумчатый норбер, такой же мрачный, черноволосый и злобный. — Он — твой брат! Он не может на тебе жениться. Никогда и ни при каких обстоятельствах. А даже если бы мог, я бы ему все равно этого не позволил.

— Ян, да ты не…

— Куда он тебя укусил? — Некромант неуловимо быстрым движением преодолел всю комнату и оказался рядом. Я даже не поняла — как. Портанулся, что ли?

— Э-э… — Я опустила взгляд в глубокий вырез кружевного топика.

Там еще был виден небольшой след от зубов Грега. Вот же удружил! Мне сегодня платье с огромным декольте надевать, а он меня за грудь случайно цапнул! А что, если след от укуса к вечеру не сойдет?!

А потом я забыла, как дышать, потому что Себастьян поднял руки и… Одной рукой он обнял меня и подтащил поближе, а второй… Ой мамочки! Я со всхлипом втянула воздух сквозь сжатые зубы, а тело меня уже не слушалось.

Демоны! Даже не предполагала, что это так волнующе, когда мужская рука гладит твою грудь.

И пока я пыталась справиться с дрожью в коленках, его губы нежно прикоснулись к моей шее возле уха. Скользнули ниже, обжигая короткими поцелуями, словно раскаленная лава. На секунду замерли на ключице, и я даже не заметила, как выгнулась навстречу, судорожно схватившись за его рубашку, чтобы не упасть. А он уже целовал то, что перед этим погрыз Грег.

И самое непонятное, что у меня в этот момент в голове не было ни одной мысли. Никаких возражений или, наоборот, триумфа. Было только плавящееся под его прикосновениями тело. Грохот крови в ушах и колотящееся сердце.

В себя я пришла от чьего-то протяжного стона и с ужасом осознала, что это мой стон. И в ту же секунду твердые горячие губы накрыли мой рот, а я оказалась прижатой к груди Яна. Прощай, девственность! Я точно сейчас не устою… И, обняв его руками за шею, я зарылась пальцами в волосы на затылке. А борода, кстати, не мешает. Только щекочется.

— Кхе-кхе! — Раздавшееся рядом покашливание прозвучало как взрыв. — Дорогой братец, не мог бы ты ненадолго отпустить девушку?

Император, с комфортом устроившись в кресле напротив, с интересом смотрел на нас.

— Дагорн! Ты! — Себастьяна аж перекосило. — Что ты здесь делаешь?!

Он со свистом выдохнул воздух и спрятал меня за спину, а у меня так тряслись ноги, что я даже стоять сама не могла, поэтому вцепилась в его талию, чтобы не упасть. Нет, надо срочно переезжать в другие комнаты. В этих — проходной двор. Вламываются все кому не лень и даже не стучатся.

— Я приехал к Иржине, — совершенно не смущаясь, ответил лорд Дагорн. — Очень, знаешь ли, хочу послушать рассказ ее навигатора о том, что же происходило после ее исчезновения, и о том, как он сам здесь оказался.

— Как ты узнал, что он здесь? — Ян пригладил растрепанные волосы.

— Да уж не глупей некоторых. — Император хмыкнул. — Мне еще предстоит решить, что с ним делать.

— А что с ним делать? — Я встревоженно высунулась из-за плеча Яна.

— Вот это я и решу, когда выслушаю его рассказ. Иржина, одно дело — вы. Вы теперь член семьи. Вы спасли Грега, а я долги не забываю и очень ценю своих близких. И совсем другое — перебежчик из Светлой империи. Мне нужно решить, как с ним поступить. Надеюсь, он сможет внятно все рассказать и объяснить. Иначе мне придется передать его отделу службы безопасности, занимающемуся именно этими вопросами. Или вы полагали, что вашему приятелю можно будет жить здесь нелегально? Да и сам факт его проникновения на наши территории… Это, кстати, недосмотр моих служащих, и они за это еще ответят. С вами-то понятно, Грег и вы попали сюда по семейному амулету. А вот ваш навигатор…