Исчадие ада

Крис стала посредине комнаты:

– Может быть, вы и ненавидите ликанов, но я правила ими восемь лет, я была их королевой.

– Они предали тебя, Крис, - выкрикнул Николас и его глаза запылали.

– Они ошиблись и оступились, Марго сбила их с пути. Если я выйду замуж за Алексея, все станет на свои места, мы подпишем долгосрочный мир, мой сын станет единственным правителем стаи, когда достигнет совершеннолетия. Мы разрешим браки между вампирами и ликанами и возникнет новая раса. Для нас - это будущее, а вы хотите утопить судьбу моего сына в крови ликанов. Мы сами захлебнемся ею, мы утонем в этом болоте.

Влад резко взял дочь за плечи:

– А для тебя это вечная каторга.

– Я – королева, отец, как и ты, но я королева волков пусть и вампир. Мы, короли, прежде всего, заботимся о своем народе. Алексей предложил превосходную сделку, и я согласилась на его предложение. Если Изгой выполнит свою миссию, вы сможете вернуться домой уже на этой неделе. Все. Дети, Марианна, Диана и Фэй. Те семьи нашего клана, которые вынуждены прятаться, так же как и мы.

Николас подошел к окну и распахнул его настежь.

– Что-то здесь стало очень душно. Свежий воздух нам не помешает.

Влад несколько раз кивнул и крепко сжал руки дочери.

– Ты права. Ты совершенно права. Каждое твое слово это истинные речи настоящей дочери короля. Мы должны смириться, на этот раз я вынужден признать свое поражение. Завтра мы провозгласим о вашей помолвке и отправим официальное сообщение Совету Братства. Пусть будет так, черт возьми.

Ник стал на подоконник:

– Короли, мать вашу, вам и решать. Хотите породниться с псами – ради бога. Скоро все вы перетрахаетесь между собой и мы станем не Братством вампиров, а стаей шакалов с клыками.

Кристина ловко оказалась рядом с ним, и они вместе посмотрели вниз.

– Если мы затеем эту войну, Ник, Марианне не куда будет вернуться. У нас не останется дома, у нас не останется ничего. Наши дети будут вечно гонимы, и мы будем прятаться в норах как проклятые Носферату. Ты хочешь этого для своей семьи?

– Я не знаю, чего я хочу, Крис. Наверное, я все же жаждал пустить кровь волков. Но ты возможно права. Хотя я, черт раздери, не понимаю почему бы нам не подавить их силой и не заставить подчиниться нашей воле.

– Потому что рабы под гнетом хозяина, опасней чем волки в клетке, как только они вырвутся на свободу они убьют нас всех. Меня, Велеса. А так они преклонят передо мной колени добровольно. Возможно, я рожу Алексею еще одного сына, и все распри будут забыты.

– Поступай, как знаешь, Крис. Тебе виднее, тебе есть что терять, а мне почти нечего.

Кристина схватила князя за рукав:

– Когда она откроет глаза, что ты скажешь ей? Скажешь, что ты спивался каждый день и деградировал? Скажешь, что ты обрек ваших детей на вечное изгнание?

– А если не откроет, Крис? Если она никогда не откроет свои глаза, с кем я буду говорить? Со стенами? С ликанами, которые всегда будут точить мечи и мечтать перерезать нам глотки?

– Ты будешь растить своих детей мире, Николас. Твой сын унаследует трон братства и станет королем, а мой сын, его двоюродный брат, всегда протянет ему руку помощи. Это великий союз, Мокану. Смотри в будущее, не живи одним днем.

– У меня нет будущего без нее, когда ее сердце перестанет биться – я перережу себе глотку - вот каким будущим я живу, Крис. Вот каким я вижу завтрашний день, и только гребанный виски помогает мне не думать об этом.

Кристина посмотрела князю в глаза и впервые под маской цинизма и вечного сарказма увидела дикую пустоту, отчаянный мрак боли и одиночества. Когда-то, она сама, назвала любовь Николаса к Марианне безумием зверя. Она была близка к истине. Только ее сестра, призрачной тенью угасающей жизни, все еще заставляла его сохранять человеческое обличие. Не станет Марианны – зверь сорвется с цепи.

– А твой сын? Твоя плоть и кровь?

– Он мужчина, я выжил и он выживет.

– А маленькая Камилла?

– О ней позаботиться, Фэй.

– Ты уже все решил, да?

– Возможно, если не произойдет чуда. Так что меня мало волнует то будущее, которое ты мне рисуешь.

– Это чудовищно, Ник.

– Я чудовище. Только ради Марианны я стал другим, и только она держит меня на этом гребанном свете. Ее не станет и мне больше не за что держаться.

Князь молниеносно спрыгнул вниз, а Кристина обернулась и увидела, что кроме Габриэля в комнате никого не осталось. Крис судорожно задержала дыхание. Остаться с ним вдвоем это все равно, что остаться наедине с самой собой. С отражением своих чувств, желаний своей слабости и дикой жажды испытать что такое любовь, настоящая, сжигающая все на свеем пути. Этот мужчина был воплощением всего того, о чем она мечтала, воплощением счастья, безоблачной чистоты, верности и смелости. Если достоинства могли преобладать в одном человеке одновременно, то, несомненно, таким человеком был Габриэль. Он продолжал сражаться за нее, даже после того как она ударила его ниже пояса – дважды. Это безумное упрямство, граничащее с глупостью или…он и правда любит ее так безумно и самоотверженно?

– Если бы не те обстоятельства, в которых мы оказались, твой план удался бы. Я в этом не сомневаюсь, - тихо сказала она и села на подоконник, - ты талантливый стратег.

– Глупая затея. Ты бы лишилась желанного трона и власти, - с горечью ответил он и усмехнулся, - тебе не нужен ни чей план, потому что у тебя есть свои, более грандиозные. Что может сравниться с безграничной властью, так Крис?

Его синие глаза потухли, они уже не горели тем живым огнем, который так отличал этого парня от других. Она его сломала. Несколько жестоких слов и он изменился. Появилась вот эта ироническая усмешка, безразличный взгляд, даже голос стал глухим хрипловатым. Сердце Крис непроизвольно сжалось. Она хотела бы снова видеть тот блеск жизни и страсти, который заставлял ее задыхаться от желания. Но все это в прошлом. Они далеки друг от друга как небо и земля. У них разные дороги. У каждого своя. Дорога Крис приведет ее в Ад, а вот у Габриэля еще есть шанс спасти свою душу.

– Все верно. Я хочу вернуть свой трон, я хочу вернуть корону моему сыну и это гораздо выше всего остального, выше моих чувств.

Он засмеялся.

– Чувств? Я помню, ты говорила, что у тебя нет сердца и нет души, а я не верил, но ты знаешь – ты права. Там внутри твоего тела - золото, деньги, слава и кровь. Чужая кровь, твоя давно превратилась в яд, вот предел твоих мечтаний.

Теперь он дал сдачи, это было больно. Она уже давно забыла, что ее можно ранить словами. Точнее, ей было наплевать на то, что говорят другие. Только не сейчас. Почему то в этот самый момент ей захотелось закричать: "НЕТ! У меня есть сердце, и оно болит, у меня есть душа и она истекает кровью, я чувствую, я задыхаюсь, мне плохо и больно потому что ты меня презираешь". Но слова лишь тихо умирали там внутри, жестоко задушенные силой воли и презрением к собственной слабости. Будущее сына нельзя ставить под угрозу лишь потому, что она снова научилась чувствовать боль, будущее семьи зависит от нее сейчас и она засунет эти чувства подальше, запрет их под замок, пропустит ток и обмотает колючей проволокой с табличкой "Не входи – убьет".