Исчезновение

— Тамра, мне очень жаль.

Она обернулась через плечо. Один взгляд в ее глаза — и я знала, что она поняла, о чем я говорила. Это было между нами, с тех пор как я вошла в дом. Кассиан.

— За что? Быть той, которую он хочет?

— Но я не та, — настаивала я. — Он просто этого не знает.

— И никогда не узнает.

Она звучала совсем не зло, когда произносила это. Просто уставшей и раздавленной. В этот момент, слегка напоминая мне маму, или, по крайней мере, маму, которой та стала. Я снова задумалась о том, что мой отъезд станет благом для них обеих. Когда я была поблизости, жизнь каждой из них была не проста.

— Спокойной ночи, Там, — сказала я, но даже сама услышала, что прощалась. Скоро всё будет кончено.

— Пока, Джас.

Кивнув, моя сестра вышла из дома.

Глава 15

После ухода Тамры я приняла душ и переоделась в пижамные штаны и топ. Голубой телевизионный свет вырывался в коридор из маминой комнаты.

Я прошлась по темному коридору, и деревянный пол скрипнул у меня под ногами. Я вспомнила себя годы назад, пробирающуюся на цыпочках по тому же коридору в комнату родителей. Никогда Тамра. Только я. Я осторожно заползала под прохладные простыни на их кровати и ввинчивалась между ними, чувствуя себя любимой и в безопасности, когда их руки обнимали меня.

По утрам я всегда выслушивала лекцию о необходимости быть большой девочкой и спать в своей кровати. И всё же, несколько дней спустя, я снова находила дорогу в их спальню. И они никогда не выгоняли меня.

Я осмотрела спальню, мама лежала одна в огромной кровати. Я всегда чувствовала себя умиротворенной здесь, находясь с родителями. Ничто тогда не могло затронуть меня.

Я подошла ближе, чтобы выключить телевизор.

— Всё это моя вина.

Я застыла от звука маминого голоса. Её мягкий тон заставил меня подойти чуть ближе к кровати.

— Что, мам?

— Ничего этого не случилось бы, если бы не я.

Её глаза невидяще застыли на телевизоре, не поворачиваясь в мою сторону.

— Мне следовало увезти вас куда угодно, но я привезла вас туда.

Поначалу я поняла не сразу.

— Куда?

— Потому что я была эгоисткой и хотела вспомнить...

— Что вспомнить?

— Твоего отца.

Она уткнулась лицом в подушку, чтобы заглушить звук того, что мне показалось всхлипом. Это потрясло меня. Я не могла припомнить маму плачущей. Даже когда отец пропал.

— Чапаралл. Единственное место, где мы с твоим отцом были вдвоем. Пусть даже всего несколько дней, прежде чем он уговорил меня вернуться сюда. Только вдвоем. Никакой Стаи. Только мы в небе пустыни.

Я удержалась от того, чтобы не рассказать ей, что они не остались незамеченными. По крайней мере, она. Её полеты засекли. Именно из-за неё семья Уилла и переехала туда. Тогда как большинство людей обращали на увиденного драко не больше внимания, чем на какую-нибудь странную птицу или искусственный объект — вроде предполагаемого НЛО, — другие принимали к сведению. Охотники обращали внимание на такие события.

Но я не могла её винить. Я понимала, что значит рисковать ради того, кого любишь... нарушать правила, чтобы быть с любимым. Склонила голову, изучая маму. Я всегда думала, что скорее походила на отца, но, возможно, я была маминой дочерью больше, чем предполагала.

— Это не твоя вина, — сказала я, выключая телевизор и подходя ближе, чтобы поправить сбившееся одеяло.

Она беззвучно заснула. С минуту поглядев на её темную фигуру, я скользнула рядом под одеяло, под прохладные, знакомые простыни. Придвинулась поближе, чтобы чувствовать ее тепло.

Положив под щёку руку, я закрыла глаза в поисках умиротворения, которое когда-то здесь находила.

* * *

Хотя я и приняла решение несколько дней назад, рука все равно дрожала, когда я подписывалась под письмом. Вот оно. С этого момента пути назад не было. Аккуратно сложив листок в четыре раза, я положила его на подушку рядом с первой запиской. Я подумала, что каждая из них, и мама, и Тамра, заслуживали своего собственного письма.

На секунду я услышала скрип половиц и застыла, глядя через плечо, опасаясь, что мама вернулась с работы пораньше. Я смотрела на открытую дверь в комнату и ждала несколько минут, но ничего не последовало. Ни звука. Вздохнув, я снова перевела взгляд на письма, надеясь, что постоянное беспокойство, чувство, что за мной всё время наблюдают, покинет меня, как только я уйду отсюда.

Обе записки были краткие и по делу. Я сообщала маме и Тамре, как сильно их люблю. Как сильно буду скучать по ним. Я просила их не волноваться за меня, сообщала, что нашла свое счастье, и надеялась, что они сделают то же самое.

С горящими глазами я провела рукой по письмам, бумага шуршала под моими пальцами. Я не уточняла, куда собиралась — или с кем. Но они узнают. Они прочитают между строк. И я надеялась, что они поймут. Выпрямившись, я подхватила рюкзак с пола. И, бросив быстрый взгляд на комнату моего детства, оставила это всё позади.

— Куда это ты так спешишь?

На мгновение я захотела притвориться, будто не услышала Корбина позади меня. Я как-то умудрялась избегать встречи с ним в последнее время.

— Джасинда! Подожди.

Вздохнув, я остановилась. Я должна была, по крайней мере, выглядеть так, будто пыталась опять приспособиться к Стае, и поговорить с ним. Вместо того чтобы спешить скрыться, как делала сейчас.

Я повернулась к нему.

— Иду к Нидии.

— Тамры там нет. Она все еще занимается на летном поле. Можем к ней присоединиться, если хочешь.

— Я не в настроении, — ответила я и повернулась, продолжая направляться к Нидии. Почти полдень.

Вот только Корбин не отставал.

Я осознала, что мне на самом деле придется зайти внутрь дома Нидии, чтобы обосновать свои слова, если он не уйдет. Как бы то ни было, у меня всё равно не было плана, как пройти мимо охранника на посту. Я просто надеялась, что решение найдется само собой.

— Хочешь пойти в досуговый цент попозже? — спросил Корбин, словно это было возможно. Будто я могла смягчиться по отношению к нему.

— Нет, спасибо.

— Джасинда, когда ты перестанешь изображать неприступность?

Я продолжала идти, и мое раздражение становилось все очевидней с каждым резким шагом.

— Я ничего не изображаю.

— Хорошо, но в конце концов тебе придется создать пару с кем-нибудь.

В ответ на это кожу стянуло и стало покалывать. Потому что он, вероятно, был прав. Стая не позволила бы мне оставаться одинокой долгие годы. Либо я выбрала бы кого-то — одобренного Северином, конечно — либо меня просто бы кому-то передали. Еще одна причина, чтобы оставить как можно большее расстояние между собой и Стаей.