Исчезнувшие. Тайна горы

– Для декора. – Теперь Бориса злила поездка на эту гору, бессмысленно убившая столько времени, и перспектива ночевки в спартанских условиях.

Его раздражало все, особенно Мариша, согласившаяся на очевидную глупость, – ночевку в этом сарае. Борис сам принял решение остаться здесь на ночлег и от этого злился на Маришу еще больше. Сказала бы она твердое «нет», и все уже вернулись бы в гостиницу, в свои уютные и теплые номера. Сам он не мог отказаться от ночевки, было неудобно перед друзьями. Ко всему прочему у него из головы выскочило, что завтра годовщина свадьбы, о чем ему жена напомнила перед отъездом. Все идет к тому, что завтра в цивилизацию они попадут только к вечеру и поздравить вовремя жену он не успеет, а это добавит очередную трещину в их непростые супружеские отношения. Работала бы тут мобильная связь, мог бы заказать ей курьерскую доставку роскошного букета цветов, а так придется снова объясняться и оправдываться. Уже понятно, что придется выслушать. «Интересно, она догадывается, что у меня кто-то есть?» Вначале он думал, что отношения с Маришей будут лишь непродолжительным приключением, без взаимных обязательств. Перспективы этих отношений он не видел, но неожиданно привязался, прирос к девушке. Сколько раз он порывался расстаться с ней, но так и не смог.

– А вот и нет. Смотри! – Егор взял брус, стоящий в углу, и вставил в пазы кронштейна, и тот точно, впритык лег в них. – Вопрос: зачем понадобилось так серьезно укреплять дверь изнутри?

– Меня волнует вопрос, будет ли завтра лыжная погода, а не эта торчащая фигня! Какая разница, для чего она нужна, – нервозно пробурчал Борис. – Завтра не собираюсь здесь торчать. В любую погоду съеду вниз: на лыжах или квадроцикле. Вчера вечером заходил в интернет, смотрел прогноз погоды: там и намека не было на сильный ветер, метели.

– Мы высоко в горах, на высоте более 1800 метров над уровнем моря. Тут погода совсем другая, – пояснил Егор. – В горах может быть снег и мороз, а внизу в это время будет лишь прохладно и легкий ветерок. – Он обратился к Семену, пристроившемуся на корточках в углу комнаты: – Почему вы не поинтересовались прогнозом погоды у горноспасателей? Их метеослужба делает точный прогноз для горных районов.

– Взяли мы у них сводку погоды, и что? – угрюмо буркнул Семен. – Их синоптики тоже пальцем в небо попадают.

– Ждем и надеемся! – разнервничался Борис. – Всю жизнь ждешь, что завтра будет лучше. И где оно?!

– Погода в горах резко меняется как в плохую, так и в хорошую сторону. – Егор старался успокоить приятеля. – Не будет очень сильного ветра, прокатимся с удовольствием по свежему снежку.

– Боря, расслабься и прими все как есть. Погода нам неподвластна, – подключился к разговору Леха, отвлекшись от судоку. – Займи себя, если не спится. Можешь принести дров. Ночь впереди длинная.

– А самому размяться и сбегать за дровами слабо? – Борис хищно посмотрел на Леху, готовый сорваться на нем.

Мариша заметила, что с Борисом творится что-то неладное. Почувствовав, что назревает ссора, она вмешалась:

– Мальчики, дров у печи достаточно. Не спится – так надо себя чем-то занять. Вот что я предлагаю: пусть каждый из нас расскажет какой-нибудь забавный случай из своей жизни или страшилку. – Мариша встала, подошла к Борису, нежно провела рукой по его спине и взяла за руку. – Помнишь, как в детстве? В черном-черном лесу стоял черный-черный дом…

– Мое детство прошло в компьютерных играх, где самой страшной игрой был «Дум» с множеством разных ловушек, – кисло улыбнувшись, сказал Борис и неожиданно успокоился. «С ней хорошо и комфортно. То, что жену вовремя не поздравлю, не смертельно. Все образуется как-нибудь, ну поругает, со временем забудется». Вдруг внутренний голос спросил: «А есть ли у тебя это время?» Он вздрогнул, как от холодного душа, но голос умолк и больше не возникал.

– Боря, расскажи что-нибудь о песиголовцах, – попросила Мариша.

– Песиголовцы – это выдумка. – Борис заставил себя улыбнуться. «Что только в голову не придет?!» Он ласково провел рукой по спине девушки, и та чуть не замурлыкала от удовольствия. – Зачем говорить о том, чего не существует?

– Как не существует, если оно вон на стене висит? – Леха показал на изображение песиголовца. – Давно эта икона здесь находится?

– Когда мы тут были в начале лета, ее не было. – Сеня недоуменно пожал плечами. – И церковь была неотремонтированная.

– Кто-то готовится обжить это место? – предположил Егор. – Чем оно привлекло?

– Удаленностью от обычных маршрутов и безлюдностью. – Леха зевнул и окончательно отложил судоку. – Что хочешь здесь делай, никто мешать не будет.

– Все значительно проще. Сюда готовятся проложить туристический маршрут. Начали с ремонта церкви и хайпа – зловещей на вид иконы, – вступил в разговор Дикий. – Судите сами, внизу остатки секретного объекта, на горе церковь староверов, да еще с иконой песиголовца. Трэвелы придумают парочку легенд и леденящих кровь историй, запустят рекламный ролик в ютубе, и народ сюда повалит валом.

– Может быть и так. – Борис подошел к иконе, внимательно разглядывая ее. – На мой непрофессиональный взгляд, это старинная икона. Ей лет сто – сто пятьдесят. Могу ошибиться, я не специалист, но она точно не новодел.

– Или специально состаренная, – предположил Егор. – Были же случаи, когда продавали на аукционах умелые подделки, и к ним прилагались заключения известных экспертов. Наука не стоит на месте, все время движется вперед, в том числе и в этой области.

– Если начали восстанавливать эту церковь, то почему здесь только одна икона? Почему нет других? – удивилась Мариша. – Нет иконостаса?

– Верно подметила, Мариша, – сказал Борис, обнимая ее. – Даже у староверов святой Христофор не занимал исключительного положения, я бы сказал, он участвовал в массовке.

– Если икона старинная, выходит, она дорогая? – приободрилась, почувствовав поддержку, Мариша. – Любой человек тут мог оказаться, забрать икону – и поминай как звали.

– Вы хотите икону оставить тут? – Дикий хихикнул. – Я ее заберу.

– Ну тебя с твоими шуточками! – отмахнулся от него Егор.

Осматривая икону, Борис повернул ее обратной стороной.

– Тут написано вроде по-английски. – Он прочитал: – Barmanu. Что это означает? Не знаю такого слова, может, кому-то оно знакомо? Или это имя?

– Кто будет писать на иконе имя? – возразил Дикий, взял ее у Бориса и насмешливо добавил: – На старинной иконе – шариковой ручкой?

– Песиголовцы – это всего лишь выдумка? – жалобно спросила Мариша. – Никогда они не существовали?

– Ты хотела бы, чтобы они были реальными существами и сохранились до нашего времени? – Дикий усмехнулся. Он подошел к двери, громко постучал в нее и спросил: – Кто там? Песиголовец? Прошу, заходите!

Он открыл дверь, запустив вихрь снежинок от бушевавшей снаружи метели.

– Дур-рак! – обиделась Мариша.

Вдруг, шагнув из темноты, в проеме двери появилась белая фигура человека, словно материализовавшееся привидение. Все находящиеся в помещении окаменели от страха и неожиданности, а Мариша закричала от ужаса!

9

Испуганный возглас Мариши помог остальным прийти в себя. Дикий захлопнул дверь, а вошедший в комнату, облепленный с головы до ног снегом человек, сделав шаг, повалился на пол. Егор бросился на помощь.