Ищи ветра в поле

— Посадим у вас дома нашего сотрудника, он будет сидеть и ждать звонка от похитителей. Может быть, они и сами нагрянут с визитом… Где, кстати, ваша жена?

— Дома сидит, лекарства пьет успокоительные. Она сейчас в шоке, — угрюмо ответил Кудрин.

— Это, кстати, очень опрометчиво с вашей стороны, — озабоченно сказал Степанчиков.

— Почему? — не понял Кудрин.

— Ведь ей тоже может угрожать опасность. Вы не думали об этом?

На лице Кудрина появились какие-то смешанные чувства. Я даже подумала, что он не особо бы расстроился, если бы бандиты вместо дочери похитили жену.

— Надо позвонить… — пробормотал он. — Можно от вас?

— Да, конечно, — согласился Степанчиков. — Вот телефон, звоните, — он пододвинул к Кудрину аппарат.

Валерий набрал домашний номер, и спустя несколько секунд мы услышали, как он разговаривает с женой.

— Никто не звонил? — спросил он с тревогой в голосе.

Судя по тому, что лицо его не выразило ни малейшего намека на облегчение, я поняла, что новостей пока нет. Когда он повесил трубку, то лишь развел руками.

— Ясно, — коротко бросил Степанчиков. — Короче, с вами поедет наш сотрудник, Морозов. Я снабжу его комплектом аппаратуры для записи разговора и определения номера — на случай того, если похитители позвонят вновь. И мой совет вам — если есть куда отправить жену, сделайте это как можно скорее.

— У меня есть только один вариант, — смущенно сказал Кудрин. — Отправить ее к чертовой матери!

— Да? — недоверчиво поглядел на него Степанчиков. — А что это вы так против нее?

Кудрин махнул рукой.

— Есть за что!

— Вы давно женаты? — осторожно поинтересовалась я.

— Пятнадцать лет, — выдохнул Кудрин.

— В таком случае, немудрено, — как-то понимающе констатировал Степанчиков и почесал затылок. — За пятнадцать лет столько всего может произойти! И тем не менее, — тон его снова стал деловым и официальным. — Надо бы подумать о ее безопасности. Она работает?

— Нет, — покачал головой Кудрин. — Раньше работала в школе, а потом, когда мои дела пошли в гору, она посчитала, что теперь для нее работа — это лишнее. Вот и сидит… на моей шее!

Тут в кабинет заглянул Морозов и вопросительно уставился на своего начальника.

— Значит, это… — Степанчиков властным жестом указал на Кудрина. — Поедешь с ним на квартиру в засаду.

Тот молча кивнул. Видимо, ему не впервой было выполнять подобные поручения.

— И еще, — продолжил Степанчиков глядя уже на меня. — Собственно, зачем я вас вызывал, Ольга Юрьевна. Валерий Александрович желает заказать вам статью о всех невзгодах, обрушившихся на него в последнее время. Я думаю, поскольку похитители ничего не оговаривали в своих требованиях насчет обращения в средства массовой информации, это можно сделать. И даже будет польза. Вдруг найдутся какие-то свидетели. В конце концов, у вас же газета называется именно так — «Свидетель»? — он взглянул на меня своими проницательными карими глазами.

Кудрин торопливо поддержал майора:

— Я готов заплатить любую сумму, которую вы укажете.

— Хорошо, — кивнула я, — мы обсудим это позже. Все равно газета выйдет только послезавтра. А почему бы вам пока не дать объявление еще куда-нибудь?

— Ну уж этим мы сами займемся, — резко сказал Степанчиков. — И телевидение подключим, и прессу.

— Кстати, Михаил Анатольевич, разрешите мне поехать с Морозовым, — попросила я.

— А для чего? — поднял брови Степанчиков.

— Ну, мне это может пригодиться для статьи. Ознакомиться, так сказать, с обстановкой на месте…

— А кто статью будет писать? — нахмурился Степанчиков.

— Я сама, конечно, — сказала я. — Вернее, я сейчас же поручу начало нашему ответственному секретарю, а потом все сверстаем вместе.

— Ну хорошо, — вдруг на удивление быстро согласился Степанчиков. — Поезжайте.

— Только я возьму с собой Виктора, нашего фотографа.

— А это еще зачем?

— Ну, во-первых, он сделает снимки, а потом, Виктор бывший афганец, физически очень развитый человек, он только поможет если что.

— Ладно, берите. И все! Все! — Степанчиков нервно растер руками шею. — У меня и так забот полон рот. Голова кругом идет! Все, поезжайте!

Мы с Кудриным и Морозовым пошли к двери.

— Вы отправляйтесь, а я заеду в редакцию за Виктором, — сказала я на улице. — Доберемся мы сами, я позвоню три раза.

Морозов согласно кивнул, а Кудрина вообще эти технические детали сейчас не интересовали. Он все время смотрел на часы, и было видно, что ему не терпится попасть домой и дождаться новостей.

Кудрин, видимо, сильно любил свою дочь. Или просто не умел скрывать свои чувства. По нему было видно, что он еле-еле держит себя в руках.

Они с Морозовым влезли в машину, я села в свою «Ладу» и поехала в редакцию.

Когда я все объяснила Виктору, он тут же понимающе кивнул и, указав на сейф, в котором хранился его пистолет, спросил:

— Брать?

Я подумала и кивнула в ответ. У нас с Виктором уже выработалась особая манера общения: я невольно проникалась его лаконичностью и начинала подстраиваться под него.

Маринка выскочила нас провожать на улицу, постоянно давая советы быть осторожными и не лезть на рожон. Она так заботливо смотрела на Виктора, что он расчувствовался и погладил ее по голове.

— Ну, ты прямо как на войну его провожаешь, — пошутила я. — Все будет в порядке, надеюсь, мы скоро вернемся.

— Звони обязательно, Оля! — сказала мне Маринка.

— Ну, если что, сама позвонишь мне на сотовый. По кудринскому номеру не звони, незачем его занимать. Там люди и так все на нервах.

— Ну, ты уж прямо думаешь, что я безмозглая какая-то! — возмутилась Маринка. — Ладно, удачи вам!

Мы с Виктором поблагодарили Маринку за заботу, сели в машину и поехали к Кудрину.

На наш звонок дверь открыл Морозов, причем предварительно очень тщательно осмотрел нас в глазок.

Увидев Виктора, он тут же представился:

— Олег.

— Виктор, — коротко ответил тот, и они пожали друг другу руки.

Я прошла в комнату и присела на диван. Жены Кудрина видно не было.

— Ира у себя в комнате, она спит, — пояснил Валерий, заметив мой взгляд. — С ней была истерика, и я дал ей снотворное…

— Может быть, вызвать врача? — предложила я.

— Какого, к черту, врача?! Я не хочу видеть лишних людей в доме! Мне, может быть, в пятьдесят раз хуже, чем ей, но я же молчу! — неожиданно взорвался Кудрин.

Я промолчала, ожидая, когда схлынет поток эмоций. Успокоился Валерий, однако, довольно быстро и сразу же смутился.

— Извините меня, пожалуйста, — смягчившись, проговорил он. — Я не хотел вас обидеть. Просто поймите мое состояние.