Искатель 5

— Да, миледи, — ответил я, впечатлённый её осведомлённостью. — Мы ищем уже готовый дом, но подойдёт и обычный участок земли. Главное, чтобы он был достаточно большим для роста и развития моей семьи. Желательно, чтобы местность находилась за городом, была просторной и частично изолированной от цивилизации, но при этом позволяла без труда добираться до Тераны или любого другого города. У вас есть что-то подходящее?

Баронесса усмехнулась и оглядела моих спутниц. — Ох, позвольте уточнить: я правильно понимаю, что под семьёй вы имеете в виду гарем и детей, которых рожают вам ваши жёны и любовницы? — неожиданно произнесла девушка спокойным тоном.

Я слегка растерялся от таких высказываний, но леди Марона мягко улыбнулась.

— Видите ли, я прекрасно осведомлена об особенностях успешных искателей и их «аппетитах». Да и сама не понаслышке знаю, чего они могут достичь в финансовом и социальном плане, — она указала на величественное убранство кабинета.

Я чуть смутился, но честно ответил:

— Да, миледи, я намерен создать гарем и обеспечить комфортные условия для своих спутниц. Поэтому мне нужен большой участок, чтобы избежать проблем с расширением в будущем.

Леди Марона задумалась и поджала губы.

— Ах, знаете, у меня есть на примете одно место, которое может вам подойти. Оно большое, уединённое и идеально подходит для огромной семьи. Правда, оно… далеко не дешёвое, и может серьёзно ударить по вашему бюджету.

— Финансовая сторона вопроса меня не слишком интересует, — ответил я сдержанно. — Мне нужно поместье, соответствующее запросам.

В этот момент дверь открылась, и в кабинет вошла горничная-гномка с длинными розовыми волосами, доходящими до щиколоток. На подносе она принесла напитки, сначала предложив чашку баронессе.

— Спасибо тебе, дорогая.

Горничная сделала плавный реверанс, но напитки на подносе даже не шелохнулись. Ничего себе, какой профессионализм! Затем гномка раздала напитки нам, вежливо поклонилась, подмигнула мне и поспешила удалиться.

Я поблагодарил её и, несмотря на строгость встречи, не смог не улыбнуться, глядя на соблазнительную фигуру гномки. Девушка была статная, с округлыми формами в нужных местах и соблазнительная, с красивыми голубыми глазами. Очередная горячая красотка…

Стоило мне засмотреться на удаляющуюся горничную, как леди Марона кашлянула, привлекая внимание, и я поспешно вернулся к разговору. Вот же!

— Расскажите подробнее, миледи, об этом месте, — попросил я, стараясь выглядеть серьёзным, но щёки пылали от смущения.

Баронесса едва сдержала смех, улыбнулась и на мгновение прикрыла глаза.

— Это прекрасное поместье располагается на территории площадью две с половиной тысячи гектаров, — ответила баронесса, делая глоток кофе. — Большая часть земли в первозданном виде, но виды там живописные: равнины, леса и немного предгорий. Это место идеально подходит для сельского хозяйства и добычи ресурсов. Оно расположено недалеко от юго-восточного края провинции, рядом с горами Гадрис, а также близ перевала, отделяющего Бастион от границы с эльфийским государством Элавэйром.

Я не смог сдержать восхищения и едва слышно охнул. Участок огромный и идеально подходит для моих целей. Пространства хватило бы не только для семьи, но и для казармы наёмников или даже собственной гильдии. Наличие выхода к горам Гадрис открывало путь к Кобрану, а подходящий рельеф местности служил бы естественной защитой, затрудняя набеги эльфов или других разумных.

— Ваше описание мне очень понравилось, — сказал я, потягивая кофе. — Сейчас мне ещё больше захотелось лично взглянуть на поместье и приобрести его, если там не возникнет проблем.

Баронесса улыбнулась.

— Уверена, что вам оно понравится ещё больше, когда вы его увидите. Это место отлично подходит для искателя, который хочет утвердиться и создать крепкую базу для собственного клана.

Её взгляд задержался на моих спутницах, и она добавила:

— И, конечно, это прекрасное место для большой семьи. Я бывала там несколько раз. Если бы не мой статус, быть может, я бы и сама жила там.

Её слова звучали убедительно, но меня всё же терзало лёгкое беспокойство.

— А почему это поместье доступно, если оно так прекрасно? — спросил я, стараясь не показаться слишком подозрительным. — Не подумайте, что я отказываюсь, просто трудно поверить, что никто не изъявил желания его приобрести. Возможно, там есть что-то такое, что нам нужно знать до того, как мы туда поедем?

Баронесса сделала небольшую паузу, внимательно смотря на меня.

Глава 21

Леди Марона вдруг опустила голову, и её лицо омрачилось. Я немного испугался, осознав, что мог сказать что-то лишнее, увлёкшись беседой и дружелюбной атмосферой.

— Предложенное мной поместье ранее принадлежало близкому другу моего покойного мужа, — тихо сказала она, сделав ещё один небольшой глоток кофе. — Одному из его близких товарищей по приключениям, с которым они вместе росли. Он пал в бою, защищая моего дорогого супруга, как и большинство членов их отряда.

— Ах… Прошу прощения за неосторожное высказывание, — мягко произнёс я извиняющимся тоном.

Баронесса улыбнулась и отмахнулась с неожиданной резкостью, вновь обретая своё величественное спокойствие.

— Если вы решите приобрести его, стоимость составит двадцать тысяч золотых. Это значительная сумма, поэтому я готова предложить рассрочку на десять лет с выплатами по две тысячи золотых в год. Замечу, что цена слегка занижена, учитывая расположение и состояние земель и поместья. Хотя, признаюсь, за последний год они немного пришли в запустение, несмотря на мои старания поддерживать их в порядке. Удалённость усадьбы, полагаю, тоже сыграла свою роль. Возможно, именно из-за этого мне было так сложно найти покупателя. Такое объяснение вас устраивает? — сказала аристократка.

Её откровенность казалась удивительной, особенно если учесть, что именно она выступает продавцом. Однако в вопросе цены леди демонстрировала непоколебимую твёрдость.

Я потер подбородок, размышляя. Двадцать тысяч золотых — целое состояние. Это значительно превышало мои изначальные ожидания, но за счёт добычи, полученной в подземелье, я готов пойти на такую покупку. Тем более что за десять лет я накоплю гораздо больше денег и смогу тратить их по своему усмотрению.

Так что меня пока ничего не смущает. Мне всегда нравилось мыслить масштабно, планируя не только настоящее, но и будущее. Конечно, в моих планах тоже бывают серьёзные просчёты… но я стараюсь учиться на ошибках. Одну из которых устранит удобное расположение поместья, дающее простор для развития как собственных навыков, так и клана с гаремом.