Искатель 6

Посмотрел на девушку, она встретила мой взгляд и одарила той самой обворожительной улыбкой.

— Да быть такого не может! Наверное, я сплю! — прикрыл глаза, но когда открыл, эта парочка никуда не исчезла.

Лицо девушки осталось столь же великолепным: идеальные черты, большие, сверкающие изумрудные глаза, миниатюрный ротик с чуть надутыми губами, идеально кремово-персиковый тон кожи. Спортивное телосложение с изящными формами и узкой талией, подчёркнутые рясой священнослужителя с вышитой на груди планетой, окружённой кометой. Её длинные, шелковистые, медного цвета волосы свободно ниспадали до талии. Она была идеальной. И если бы не одно «но», то я бы положил на неё глаз.

— Ирен? — воскликнул я. — Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашла?

— Всё тот же самоуверенный Артём, полагающий, что я пришла сюда исключительно ради тебя, — усмехнулась она, присаживаясь напротив. — Хотя… ты и в самом деле угадал. Нам нужно с тобой о многом поговорить.

Что она здесь забыла? Почему из всех женщин континента Илин привёл именно её? Это вряд ли похоже на совпадение. Но зачем я понадобился той, кто присматривал за борделем в Кобране? Слишком много вопросов. Да и ряса эта у неё, странная… Чувствую, не к добру.

Её голос был полон лёгкого сарказма и спокойствия, словно Ирен совершенно не замечала моей лёгкой растерянности:

— В прошлый раз мы, возможно, зашли слишком далеко. Я поняла это слишком поздно, но… тогда мне сдержаться было практически невозможно. Столько всего навалилось. Не ожидала, что вы с Зарой так поспешно покинете город. Наверное, мы напугали вас, но это было совсем не нарочно. Надо было объясниться с вами с самого начала, а не наводить таинственность…

Я продолжал смотреть на неё, пытаясь осознать, что сейчас здесь происходит. Когда мы встретились в прошлый раз, она казалась мне несколько застенчивой, но теперь выглядела более уверенной, изящной и слегка аристократичной.

Однако странности девушки не ограничивались одним лишь поведением и внешностью. Когда я в последний раз видел Ирен, она была на несколько уровней ниже моего тогдашнего. Теперь же она достигла тридцатого. Девушка преодолела предел, недостижимый для большей части жителей королевства. И, признаться, я совсем не понимаю, как это вообще возможно, тем более за такой короткий срок. Люди не могут прокачиваться так же быстро, как члены моей группы. Это выглядит ну очень подозрительно.

— Разве это не приятный сюрприз, Артём? — произнёс Илин с лёгкой, слегка смущённой улыбкой, присаживаясь рядом с жрицей. — Я давно познакомился с Ирен, ещё когда она помогала группе беженцев в Кобране. А сейчас она путешествует вместе с лагерем последователей лорда Экариота. Конечно, я не мог не пригласить её присоединиться к нам за столом. Друзья, вы же не против? Тем более вы с ней уже знакомы.

— Очень рада всех вас видеть, — отозвалась Ирен, одарив меня тёплой, нежной улыбкой. В её голосе звучала не только доброжелательность, но и странная излишняя осведомлённость.

Эту мысль подтвердили её следующие слова:

— Поздравляю с рождением вашей дочери. Глория, насколько мне известно, прелестный и здоровый ребёнок. Я очень этому рада.

— Откуда ты знаешь? — спросил у неё, глядя на Илина, который в ответ на мой взгляд только покачал головой. Он явно не рассказывал жрице таких подробностей.

Ирен, слегка повысив голос, не давая мне вставить и слова:

— Поздравляю также и Беллу, которая совсем скоро родит. Надеюсь, все жители поместья Мирид здоровы? Передай им мои самые наилучшие пожелания.

Затем она повернулась к Лейланне и добавила, мягко улыбаясь:

— Лейланна, рада видеть, что ты нашла своё место рядом с Артёмом. Признаюсь, я немного завидую — ты добилась его внимания раньше, чем я… Но ничего, у нас с ним всё ещё впереди.

До этого молчавшая эльфийка вспыхнула:

— Ах, ты, стерва! Развратница подзаборная — воскликнула Лейланна, возмущенная поведением девушки. — Кто ты такая и почему так нагло заявляешься сюда, да ещё и права на Артёма предъявляешь? Думаешь, ты бессмертная? Да я тебя… — В тот же миг её руки вспыхнули ярким пламенем, она уже была готова испепелить незваную гостью.

— Лейланна, стой! — спокойно сказал Илин, опуская ей ладонь на плечо. Не горячись, усмери пламя. — Ты разговариваешь с человеком, которого я глубоко уважаю. Ирен — Верховная жрица Безымянного бога и один из самых добродетельных людей, которых я знаю. Пожалуйста, прояви уважение и немного терпения. Я и сам мало что понимаю, но она не враг нам и сегодня вечером, — моя гостья. Давай будем терпимее друг к другу.

Смутившись, эльфийка покраснела, погасила пламя, тем более трактирщик уже поглядывал на нас недобро и готов был послать за стражей. Хорошо, что до этого не дошло. Но взгляд Лейланны оставался колючим. Тем временем Ирен вздохнула, её улыбка дрогнула, а на лице отразилась усталость.

— Полагаю, мне нужно вас всё объяснить, — вздохнула Верховная жрица, грациозно поднялась и повернулась ко мне. — Я заранее сняла комнату в этой гостинице, пойдём, нам нужно о многом с тобой обговорить наедине. Я проводник Воли и Слова Безымянного…

Лейланна не успев толком сесть за стол, вновь вскочила со стула: — Эй, не думай, что можешь безнаказанно морочить нам головы, жрица! Артём, не ходи с ней. Давай просто уйдём.

Илин вздохнул и устало покачал головой:

— Лейланна, прошу тебя! Ирен — моя подруга, и я ручаюсь за её порядочность. Поверь мне, мы же товарищи…

Прежде, чем я успел принять окончательное решение застигнутый врасплох сюрреалистичностью всей этой ситуации, в голове прозвучал голос Богини, словно гром среди ясного неба:

— Иди с ней. Нам нужно поговорить. Всем нам.

Похоже, мне не оставили выбора, раз даже Богиня вмешивается в происходящее, то у меня не получится просто игнорировать предложение Ирен, да и если по правде, мне было интересно, что там она мне скажет. Тяжело вздохнув, я бросил ещё один взгляд на ревнующую эльфийку и поднялся из-за стола.

— Ну, Ирен, веди в свою комнату. Нам и правда есть что с тобой обсудить. Лейланна, я скоро вернусь. Это действительно может быть важно, подожди меня здесь. С несущими слово Божье и правда шутить нельзя…

Эльфийка громко фыркнула, опустилась на своё место и вцепилась пальцами в кружку с элем. Натягивая на лицо отстранённое выражение и отвернулась, не глядя мне в глаза:

— Подожду. Делай как хочешь, я лишь пыталась тебя предупредить…

Ирен, заметно расслабившись, кивнула и повела меня к лестнице.

— Знаю, у нас не было времени поговорить, когда мы встречались в прошлый раз. Но я обещаю: у меня никогда не было намерения ставить тебя в неловкое положение, — она на мгновение замялась и притихла. — На самом деле всё должно было быть иначе. Не знаю, как это правильно объяснить…