Искатель 6

Вот только Лейланна не разделила её радостного настроения.

— Знаешь, Артём, мы же не чужие друг-другу, — выпалила она и въелась в меня взглядом. — Я понимаю, что ты любвеобильный и готов бежать за каждой понравившейся тебе юбкой, но зачем садить её за наш стол и тащить в семью?! А как же твои традиции?! Я ничего не понимаю…

— Ну, я и не сомневался, что без обстоятельного разговора с подругой будет не обойтись, так что, надеюсь, покровительница и жрица всё понимают. Я бросил взгляд на Ирен, и та коротко кивнула выражая согласие. Ну вот и пришло время открыть все карты.

Я наклонился к спутникам и заговорил почти шёпотом:

— Мы с Ирен уже всё выяснили. Объяснить это непросто, но мой благодетель — на самом деле Безымянный бог, а точнее Богиня. А Ирен — верховная жрица и аватар, через который богиня может быть рядом со мной в реальной жизни, временно вселяясь в её тело. Эта девушка время от времени становится земным воплощением моей покровительницы, а за одно и поместья Мирид.

Лейланна выглядела шокированной и просто впилась взглядом в Ирен, пытаясь осознать сказанные мной слова. К моему удивлению, Илин был единственным, кто, казалось, был на грани потери самообладания. Это было совсем не в характере невозмутимого монаха.

— Что? Это какой-то абсурд! — выпалил он. — Побойтесь богов говорить такие вещи! Это вам не какие-то шутки, а очень опасные заявления.

Ирен, сложив руки на коленях, сдержанно улыбалась и была само спокойствие. Она выглядела так, как и подобает Верховной жрице.

— Здесь вовсе нет ничего странного. Божества нередко воплощаются в нашем мире, принимая самые разные формы. Их разум непостижим, а намерения туманны, однако они часто гуляют среди нас, смертных. — Боги должны воплощаться в мире, чтобы сражаться с великим злом или творить чудеса! — запротестовал Илин с таким видом, словно его понимание мира и религии вот-вот окончательно рухнет. — Но не заводить роман со смертным! Это же бред! Вы себя слышите?!!

— Илин, дружище, никто не пытается тебя оскорбить или ввести в заблуждение. Но даже я, не читавший огромного количества книг, знаю, что божества в мифах довольно часто развлекались, посещая мир людей.

Ирен тепло улыбнулась и слегка кивнула, словно подтверждая мои слова.

— Но это не повод для таких неожиданных разговоров. Что если вас услышат безумные фанатики других религий? Подумайте, как они воспримут наши разговоры, — сурово заметил Илин. — Никогда не слышал, чтобы боги вмешивались так прямо в мирские дела и…

— Дорогой Илин, — мягко перебила Ирен, положив ладонь на его руку. — Ты разговариваешь с Верховной жрицей. Если бы это была ложь, я бы не стала поддерживать ее. Моя вера в богиню куда сильнее, чем можно представить. И любой, кто посмеет оскорбить её….

Договорив, Ирен мгновенно переменилась в поведении. Весь её вид стал излучать величие и грацию, недоступную обычному человеку. Она повернулась к Илину и широко улыбнулась.

Монах пришибленно замер с благоговейным видом, а его глаза расширились от изумления. Неужели монахи на столько чувствительны к божественной энергии и способны в какой-то мере ощущать присутствие рядом с собой потусторонних сил? Или же он просто заметил резкую перемену в Ирен? Надо будет как-нибудь расспросить об этом Илина. Потому что сейчас в его глазах мелькнуло что-то вроде прозрения. Он даже слегка побледнел.

— Покровительница исследователей и путешественников… — прошептал он и встал, чтобы почтительно поклониться. — Я… не хотел вас оскорбить. Лишь хотел защитить своих товарищей и оградить от опасности. Если бы знал, кто передо мной, то никогда бы и не стал даже думать такое, не то что говорить.

Богиня склонила голову и мягко, почти шёпотом, проговорила:

— Илин, ты меня ничем не оскорбил. В словах о том, что мы, боги, должны бороться со злом и творить чудеса есть своя правда. И я рада наконец познакомиться с тобой лично. Я давно за тобой наблюдаю и нахожу тебя весьма интересным человеком. Твоя честная, достойная, аскетичная жизнь заслуживает признания и похвалы.

Монах, казалось, был потрясён.

— Великая богиня, — Вы оказываете мне огромную честь.

— Ну всё, хватит этих формальностей, — отмахнулась она. — Сейчас я тут не как Безымянная, а как подруга Артёма. И, надеюсь Илин, и твоя тоже.

Илин выглядел растерянным.

— Я… я не знаю, что сказать. Это великая честь, и я не подведу ваше доверие.

— Думала, ты отнесёшься к этому с большим спокойствием. Говори со мной на «ты» и общайся как с другом, если, конечно, сам этого хочешь, — поддразнила она его. — Никогда раньше не видела тебя таким смущённым… Монах кивнул, но слов не нашёл, что ей ответить. Он выглядел крайне поражённым и пришибленным, — даже больше, чем Лейланна.

— Ну что ж, похоже, у нас появился новый компаньон, — вставила эльфийка. — Это конечно крайне неожиданно. Интересно, что об этом подумают Зара, Белла и Самира. Ладно ещё привести в дом Ирен, но Богиню. Ну ты Артём, даёшь…

Покровительница ухмыльнулась.

— Лейланна, ты тоже можешь не сдерживаться и вести себя, как обычно. Это я так, к слову.

— Не думаешь, что мне нужно дать немного времени, прежде чем я привыкну к твоим… особенностям? — спросила Лейланна, глядя на богиню. — Я тебя совсем не знаю…

Благодетельница улыбнулась и кивнула головой.

— Прости-прости, хоть мы и не были знакомы лично, но я так давно наблюдаю за тобой, что совсем забыла об этом… Я воспринимаю тебя как подругу и семью, а ты меня даже не знаешь. Дашь мне шанс стать частью вашей жизни?

Лейланна на секунду задумалась.

— А что мне остаётся? Ты Богиня, а я, — эльфийка. Не мне тебе указывать и перечить. Если что, я не хотела показаться грубой, а говорила, как есть.

— Я понимаю это как никто другой, моя дорогая Лейланна, — богиня тепло улыбнулась. И только я хотел что-то сказать, как тут раздался знакомый голос.

— О, Артём! — перебил меня тонкий голосок. — Ты ли это на самом деле? Такой серьёзный, да ещё и одет красиво.

Я обернулся и увидел знакомую кошкодевочку с высоко поднятыми ушами, ярко-оранжевыми волосами, и бьющим из стороны в сторону хвостом. Она пробиралась между столиками, махая мне рукой. На ней был плащ с эмблемой Гильдии Истребителей. Бегло осмотрев зал, я не заметил ни членов её постоянного отряда, ни Лилии…

— Здравствуй, Фелиция. Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросил у неё и приветственно махнул в ответ рукой.

Девочка подскочила ко мне и улыбнулась.

— А ты как думаешь? Я буду участвовать в настоящем рейде! Гильдия Истребителей отправила на помощь лорду Экариоту пятерых гномов-лучников и бойцов поддержки. А я одна из них. Правда, мне велели оставаться в тылу… доставлять боеприпасы, разносить почту, ухаживать за животными и делать многие другие скучные вещи. Но я всё равно хорошо покажу себя, и никто не скажет, что Фелиция — была обузой! Тогда-то сестрёнка меня точно признает взрослой!

Я не очень хорошо понимал, почему Истребители отправили, по сути, новичка на роль снабженца в отряд обеспечения. Но то, что мелкую не возьмут на фронт, было вполне логичным решение командира. С её уровнем ей не суждено долго прожить рядом с рейдовым монстром 35-го уровня. Стоит ему «чихнуть» — и Фелиции там и закончится… Хотя, мне приятно было видеть, что девочка поднялась с третьего уровня на пятый всего за пару месяцев.