Искатель 6

Один из учёных поправил очки.

— Судя по вашему описанию, это действительно напоминает разновидность гибридных тундровых змей. Я раньше ничего подобного не видел. Однако вероятность существования такого монстра нельзя отвергать, учитывая осведомлённость этого молодого человека. Простолюдину будет сложно придумать нечто подобное, а вот вспомнить прочитанное вполне возможно. Хотя меня удивляет, как он заметил детали, которые мы упустили…

Паладин кивнул и задумчиво потер подбородок.

— Если даже мои учёные слушают вас и подтверждают ваши сведения, значит, в ваших словах есть доля правды… Не нравятся мне эти рассказы о струях пламени из-под земли и магмовом обстреле. Если вы правы, то нам действительно будет куда сложнее, чем мы изначально предполагали. С Ледяным змеем было бы куда проще. Скажите, в том бестиарии не было ли записей о том, что эта змееройка способа призывать прислужников во время боя?

Вообще-то нет, но для приличия я немного помедлил с ответом.

— Насколько мне известно, то никаких способностей для этого у монстра нет. Разве что составители бестиария забыли упомянуть об этом.

Лидер рейда поморщился.

— В вашем ответе не чувствуется уверенность… Есть ещё что-то, что нам необходимо знать?

— Боюсь, это всё, что я знаю, милорд. Больше мне нечего добавить, — сказал я, ещё раз поклонившись.

Лорд кивнул и похлопал меня по плечу.

— Очень хорошо, вы свободны и можете вернуться к своему капитану.

Я ещё раз поклонился, поблагодарив лидеров и учёных, а затем с облегчением вернулся к Ирен.

— Отличная работа, — прошептала она. — Знание лидерами того, с чем мы столкнёмся, немного облегчит мою работу по защите и исцелению.

Подойдя к ней так близко, насколько это возможно, я прошептал:

— Ну ты и устроила! Мы же так не договаривались! И что это ещё за «прояви себя»?!

Ирен посмотрела на меня и улыбнулась.

— Теперь ты привлёк внимание лорда Экариота. Он аристократ, но человек хороший. И, кроме того, твоя информация спасёт много жизней.

— Итак, есть кто-нибудь ещё, кто хочет высказаться? — спросил Экариот и осмотрел толпу. Как и ожидалось, никого не нашлось.

— Отлично, тогда продолжим планирование действий, но с учётом дальнобойных атак по области магией, — произнёс он и подозвал слугу, который произнёс заклинание и призвал подобие карты боевых действий.

— Тяжеловооружённые защитники будут отвлекать внимание монстра, в то время как бойцы ближнего боя в лёгких доспехах атакуют сзади. Дальнобойные атакующие займут позиции на безопасном расстоянии, расположившись в конусе позади монстра, чтобы минимизировать количество потенциальных целей. Целители и заклинатели поддержки разместятся так, чтобы их заклинания охватывали как можно больше людей с возможностью менять цели в зависимости от нужд рейда. Лекари, прикреплённые к воинам, должны уделять внимание непосредственно им и никому другому!

Паладин мельком взглянул на меня.

— Во многих бестиариях говорится, что Ледяные змеи не призывают приспешников. Будем надеяться, что, раз они родственные виды, Магматические змееройки тоже не должны. Но если что-то пойдёт не так, Маги, Лучники и Стрелки должны быть готовы переключиться на них, а Легионеры и другие классы дополнительных защитников — защищать более уязвимых участников: Целителей, Волшебников и Жрецов.

Как только лорд закончил говорить, к нему подошла красивая — вероятно, леди Вивьен. Она прочистила горло, и Экариот замолчал, позволяя ей говорить.

— Рейдеры с атакующими навыками, вы, без сомнения, понимаете, что ваша цель — нанести максимальный урон монстру. Если вы будете действовать слишком медленно, чтобы уничтожить его, рейд потерпит неудачу. Но помните: ваш приоритет — избегать получения урона. Любой полученный вами удар увеличит нагрузку на Целителей и бойцов поддержки. И не забывайте, что вы менее подготовлены ранам, чем защитники. Нет никакой гарантии, что лекари спасут вас.

Экариот кивнул и продолжил.

— И ещё — ни в коем случае не делайте ничего, что способно отвлечь внимание монстра от защитников. Если они внезапно потеряют контроль над тварью в разгар боя, весь рейд окажется в опасности. Многие из нас из-за этого будут мгновенно уничтожены. Рассчитывайте свои действия заранее и будьте предельно осторожны! — Он сделал паузу, чтобы все усвоили информацию, а затем продолжил. — Пока на этом всё. Капитаны ваших групп знают точные детали плана.Обсудите действия, а затем мы подготовимся к нашей первой пробной битве с учётом обновленных сведений от наших магов и… других членов рейда.

Когда группа разошлась, воин, стоявший рядом с лордом, грубо задел меня плечом, явно пытаясь спровоцировать скандал. Однако я без труда увернулся от этого медленного выпада.

— Не забудь насладиться первыми минутами боя, низкоуровневый, — усмехнулся здоровяк. — Если я, главный защитник, «случайно» упущу монстра, ты умрёшь от первого же удара!

— Тогда остаётся надеяться, что Магматическая змееройка окажется такой же предсказуемой, как и ты, — спокойно парировал я. — Тогда даже я выживу. Отлично же, правда?

Ссора с главным танком… вот это гадство. Это человек, которого никто не хотел бы злить, кроме лидера рейда. Глаза Воина сузились, лицо покраснело, а вены на лбу вздулись.

— Раз ты участник рейда, тебе стоило бы знать, что моя предсказуемость позволяет союзникам лучше координировать действия, а врагам атаковать меня по заранее подготовленным «слабым открытым зонам». И кроме того, мои атаки быстрые, точные и очень мощные, а чем похвастаешься ты? — прорычал он.

— Безусловно, это чистая правда, мне до таких достижений даже не добраться, — быстро согласился я, опуская голову. — Извиняюсь.

— Нужно сказать: «Мои извинения, сир», — буркнул танк.

Я сначала подумал, что тот ожидает, чтобы к нему обращались как к офицеру, но мужчина продолжил:

— Я — сир Фендал из Малибурна, рыцарь Бастиона из Ордена Серебряного дозора. Ты обязан проявить должное уважение. Или есть какие-то проблемы?

— Мои извинения, сир Фендал, — поправился я, сделав поклон.

Мужчина свирепо посмотрел на меня, явно раздражённый тем, что я решил не продолжать перепалку. Но так как были принесены извинения, а другого удобного предлога для нападок не было, ему пришлось свернуть наезд.