Искатель 7

Ирен мягко улыбнулась и продолжила:

— Когда проводишь время в весёлой компании, оно действительно летит незаметно. В любом случае, если ты не будешь медлить и выедешь завтра, то доберёшься туда за неделю. Покровительница уверена, что тебе обязательно нужно поехать к Флоре.

Я нахмурился, оглядывая притихших спутников:

— Сейчас не лучшее время для такого длительного путешествия. Не только из-за возможных проблем с Фендалом, но и из-за прогресса, которого мы добились. Никому из нас нельзя сбавлять темп развития.

Лейланна резко вмешалась в разговор:

— Только не говори, что ты хочешь нарушить обещание? Это важный день в жизни Флоры. Если бы ты так поступил со мной, я бы расценила это как предательство и больше никогда бы с тобой, не имела никаких дел.

Белла согласилась с эльфийкой:

— Обещание есть обещание. Флора очень нежная девушка и очень расстроится, если ты не приедешь. Я прожила рядом с ней много лет и точно знаю, чего лучше никогда не делать, если, конечно, хочешь с ней дружить.

Мне сейчас кажется, или они чересчур сильно переживают, выставляя меня чуть ли не злодеем?

— Да понимаю я всё, но давайте вспомним об опасностях, ладно? — возмутился я. — Время для таких путешествий сейчас очень неподходящее. Мы и так тратим много времени на малозначимые вещи. А теперь ещё и уехать, по сути, на несколько недель? Это очень тяжело вписать в наш график.

Ирен похлопала меня по плечу:

— Богиня… очень настаивает на твоём путешествии. Точная причина мне неизвестна, но могу с полной уверенностью сказать одно: ты должен поехать. Иначе можешь пожалеть о последствиях своего решения.

Покровительница снова что-то знает? Почему тогда не скажет прямо? Вот же интриганка.

— Давайте предположим, что я поеду. Как быть с вашей безопасностью? Может, тогда отправимся в путь все вместе?

Зара и Самира синхронно охнули и нахмурились.

— Глория ещё слишком мала, чтобы переносить такие суровые путешествия на лошадях, — решительно отрезала гоблинша, а хобгоблин лишь согласно закивала. — Белле тоже нужно оставаться дома. Длительные путешествия по дикой природе ей на пользу не пойдут. Она всё-таки на середине срока. Поезжай сам, здесь всё будет в порядке.

Я вздохнул и осмотрел девушек. Мне бы очень хотелось отправиться в путь с ними, чтобы они всегда были в поле зрения, однако им и правда будет тяжело двигаться в моём темпе. Да и за Глорией нужно постоянно наблюдать и заботиться. Задачка не из лёгких. Но зачем богиня настаивала на моём отбытии?

Лейланна подняла руку, привлекая внимание, и продолжила:

— Кроме того нам нужно продолжать прокачку. Если объективно посмотреть на скорость твоего развития, то даже за несколько недель ты вряд ли доберёшься до тридцать пятого. А разница между тридцать первым и тридцать вторым уровнями у тебя будет минимальная. А вот нам бы не помешало продолжить путь до тридцатого, чтобы получить усиление навыков и характеристик.

Ирен тут же подхватила инициативу и продолжила, не давая мне времени на ответ:

— Богиня считает, что тебе не стоит переживать, так как мы будем в относительной безопасности. Вероятность серьёзных происшествий крайне низкая. Фендал возвращается в Редут, гоблины из племени Самиры следят за местностью на всех направлениях. К тому же мы будем особенно осторожны, пока тебя не будет.

Я окинул друзей взглядом и тяжело вздохнул:

— Значит, вы все согласны, что я должен оставить вас тут одних и отправиться на юг к Флоре, даже несмотря на нашу проблему?

— Не знаю точно, что у вас там произошло, но обещание есть обещание, — высказался Илин. — Пока тебя не будет, я буду неустанно присматривать за всеми, так что всё у нас будет хорошо. Отправляйся в путь со спокойной душой, мой друг.

— Кроме того, в одиночку ты сможешь путешествовать гораздо быстрее, — добавила Зара. — Флора нам всегда очень помогала и вряд ли бы просила тебя приехать просто так. У неё явно есть особые обстоятельства. Уважишь её?

Похоже, тут никто не планирует меня останавливать от поездки. Столько аргументов привели. Хотя факт путешествия сейчас меня немного смущает. Но и терять Флору как союзницу тоже не хочется. Её полянка по сути наш единственный безопасный перевалочный пункт на юге. Видимо, всё уже решено…

— Ладно, уговорили, тогда отправлюсь утром на юг и вернусь, как только разберусь там со всеми делами.

Ирен довольно хлопнула в ладоши:

— Отлично! Значит, вопрос решён! Только возьми на всякий случай несколько лошадей — вдруг ты найдёшь что-то ценное или одно животное сильно вымотается.

Я удивлённо взглянул на неё. Это казалось излишним, но мне остаётся лишь кивнуть. Вдруг это тоже предостережение покровительницы.

— Хорошо. Только пообещайте, что будете осторожны, а при любой серьёзной опасности постараетесь отступить в горы, как мы и обговорили ранее.

Все хором кивнули. Я только собрался вернуться к трапезе, как Белла внезапно встала — её хвост нетерпеливо замахал из стороны в сторону.

— Если ты уезжаешь утром, то нужно воспользоваться этим вечером по максимуму… Тебя долго не будет, а у нас есть несколько девушек, которые хотят попрощаться как следует… Понимаешь, о чём я, дорогой?

Она игриво улыбнулась и посмотрела на Ирен:

— Особенно Безымянная… Ей будет очень-очень тоскливо без твоей компании. Терпеть несколько недель достаточно тяжело.

Я сейчас неослышался? Моё внимание очень нужно покровительнице? Это что-то новенькое. Так почему она сама об этом не скажет? Может, поэтому и молчит — задумала какую-то игру и не знает, когда о ней сообщить? Или это я снова выдумываю? Ух, сколько вопросов…

— Так, а теперь, пожалуйста, поподробнее о Безымянной, — сказал я и перевёл взгляд на смущённую рыжеволосую девушку, у которой резко изменилась поза и поведение. Богиня снова вышла на первый план.

Она бегло осмотрела присутствующих.

— Дело в том, мой дорогой Артём, что настал подходящий момент для нашего сближения в реальном мире. Девочки уже об этом знают и совсем не против, чтобы мы провели с тобой этот вечер. Ну или его часть, если остальные тоже захотят твоего внимания.

Я помотал головой, пытаясь понять сразу несколько вещей.

— Подожди, ты же только недавно уверяла, что вам с Ирен нужно время. И сначала я хочу узнать, почему вот мне обязательно необходимо уехать. А ещё — ты уверена в безопасности поместья в моё отсутствие?