Искатель боли

Несколько взглядов вновь скрестились на мне, ожидая ответа. А мне уже не хотелось говорить, потому что я ощущал, что где-то неподалеку сидит еще одна отрыжка Геенны, и все мое естество просто стонало от жажды пустить ему кровь.

— Может, мы обсудим этот вопрос по прибытию на заставу? — Нетерпеливо предложил я.

Однако, когда орденцы попытались возразить, я попросту нырнул в непролазную чащу, в поисках новых заклятых врагов, которых ненавидел всеми фибрами своей израненной души…

***

К пятой заставе мы вышли к закату, когда жаркое тропическое солнце уже окрасило небосклон кроваво-красными тонами. В этих широтах световой день оказался совсем короток, но это не значило, что за столь короткий переход люди не успели вымотаться. Душащая жара и влажный воздух, в котором можно буквально плыть, утомляли облаченных в доспехи воинов почище активной тренировки. Однако дураков, желающих снять с себя хотя бы часть облачения, не находилось. Вдобавок ко всему, приходилось еще и крутить головой во всех направлениях, особенно часто задирая ее вверх, чтобы не приведи Ворган не проморгать затаившуюся на ветке одержимую тварь.

В общем, к исходу пути, уставшими и изнуренными выглядели все, кроме, разве что некоторых жрецов и меня. Я хоть и был вымазан в нечистотах, грязи, вонючей слизи и кишках разнообразного одержимого зверья с ног до головы, но лицо мое сияло от искреннего восторга. Впервые за тысячи лет, я почувствовал себя по-настоящему живым. Бегая по этим джунглям, раскинув нити своей Искры, я с упорством лесного хищника выслеживал свою добычу. Мерзкие демоны, сколько же вы попортили мне крови в Аду… и как же было приятно отомстить вам хотя бы в такой малости.

Те, кто считает, что месть убивает личность и иссушает душу, просто не были в моей шкуре. Ведь меня она наоборот сделала на короткое время человеком. Пусть и с сильно ограниченным набором чувств, но все же. Когда я последний раз испытывал неподдельный азарт? Когда искреннее удовольствие омывало перекрученную мертвую чащу моего внутреннего мира? В своей первой жизни? Нет, серьезно. Я даже не предполагал, что еще способен на такой отклик после тысячелетий в Преисподней. И это заставляло сильно задуматься. Может, этот путь приведет меня к возрождению моего внутреннего мертвого леса?

— Ну теперь ты объяснишь мне свое поведение? — Требовательно, словно престарелая жена, осведомился у меня Кавим, когда мы обустраивались на ночлег в полутемной казарме.

— М-м-м? Что именно ты хочешь услышать?

— Что с тобой произошло в дороге? Я никогда еще не видел человека, так остервенело режущего демонов!

— Ну, скажем так, — я покрутил рукой в воздухе, словно пытался подобрать наиболее подходящие слова, — у каждого есть любимое занятие, заставляющее забывать обо всем. И я свое, кажется, нашел.

Владеющий после моей реплики вперил в меня такой тяжелый взгляд, что я даже отложил соломенный тюфяк, который раскатывал на полу.

— Что?

— Да вот все думаю, — сказал южанин, не сводя с меня глаз, — откуда в одном мальчишке столько загадок и тайн? Может, тебя ведет за руку сам Нальмунаши?

«Если этот твой Нальмунаши и есть Дьявол, то так оно и есть…» — подумал я, но вслух произнес совсем другое.

— Как знать, Кавим, чьи мы марионетки на самом деле. Давай уже спать, я чувствую, что завтрашний день будет не из легких…

И это я еще сильно приуменьшил, ведь мне еще нужно было как-нибудь вырваться ночью, чтобы слетать до Разлома. Сегодня я этим заниматься точно не буду, слишком уж я утомился, гоняя по лесам демонов. Да и в целом стоило бы хоть немного ознакомиться с полевой жизнью и бытом послушников Воргана, чтобы не попасться на глаза караульным. Но всем этим я займусь завтра, а сегодня как следует вымоюсь и завалюсь спать…

— Мне нужен юноша по имени Данмар! — Мощный бас, от гудения которого, казалось, вибрировали даже деревянные стены, пронесся по казарме. — Данмар, сын кузнеца! Он здесь?!

— Вот и поспал… — буркнул я, бросая так и не расправленную до конца подстилку.

Повернув голову ко входу, я увидел там рослого воина в черных доспехах, которые сидели на нем словно вторая кожа. Он, в принципе, мало чем отличался от своих сотоварищей и точно так же выглядел настоящим волком в человеческом обличии. Цепкий взгляд, суровый прищур, бледные шрамы на руках и лице. Судя по тому, как быстро метались его зрачки, оглядывая помещение, он сейчас использовал свою Искру. А может быть опытные жрецы и вовсе умели жить в этом напряжении всегда, потому что я еще не видывал тут никого из их братства, чьи движения не выглядели б слишком уж резкими для простого смертного.

Наши взгляды встретились, и послушник Воргана тут же двинулся к нам с Кавимом, безошибочно определив во мне того, кого он искал. Ну да, подростки на заставах вообще нечастые гости, сложно было бы перепутать меня с кем-либо еще…

— Данмар, сын кузнеца, — не терпящим возражений тоном обратился он ко мне, начисто игнорируя всех остальных в казарме, в том числе и Кавима, — тебе нужно следовать за мной!

— Для чего? — Подозрительно спросил я, не спеша исполнять его приказ.

— С тобой желает говорить паладин Месиз!

Видя, что я вовсе не польщен оказанной мне честью и не бросаюсь, сломя голову, к дверям, жрец решил проявить немного такта.

— Прошу, Данмар, сын кузнеца, поспеши! Каждая секунда отсутствия экзарха Месиза на боевом посту, может стоить чьей-нибудь жизни!

Что ж, похоже, мне не оставляют особого выбора, и на эту встречу сходить все же придется. Этот служитель Ордена, привыкший разговаривать отрывистыми командами, явно не позволит мне заниматься обустройством на новом месте, пока не добьется исполнения полученного приказа.

— Мне бы не помешало перед этим умыться, — обвел я рукой свой до невозможности заляпанный наряд, намекая, что в таком виде не следует ходить к командованию.

— Ерунда! — Категорично отмел мое предложение храмовник. — Мы на войне, и здесь не до церемоний! Идем, я провожу тебя.

Мне пришлось поспешить за удаляющейся спиной жреца, потому что он за один шаг покрывал расстояние, на которое мне требовалось сделать два, а то и все три. И в таком скором темпе путь до жилища паладина не отнял много времени. Последователь бога-стража подвел меня к совершенно невзрачному домику, построенному по тому же плану, что и десятки других, стоящих здесь же, и остановился.