Искатель Первая фаза

Пока надевал кроссовки, мысли снова перескочили на Гильдию. Со всеми этими добровольно-принудительными беседами совсем забыл спросить о зарплате… Конечно, у Искателей, состоящих в гильдиях она довольно приличная, но вот я… Совсем другой случай… Вдруг мне скажут, что все мои страдания ради «высокой цели»? А то это уже будет похоже на семейные ценности Чарльза Мэнсона. Ладно, надеюсь, они хотя бы кормят тех, кто выжил в Сферах. На телефон пришло уведомление о том, что такси ожидает около подъезда. Хлопнув дверью, побежал вниз. Не хотелось бы опоздать в первый же день…

Я ворвался в кабинет, запыхавшись, как марафонец на последнем километре. Всё-таки кофе вместо завтрака — идея так себе, особенно если потом приходится бежать сломя голову. Пробки начались за пять километров до штаба. Быстро устроив мозговой штурм, решил бежать на своих двоих, попутно ругая себя за то, что не послушал совет Сержа о метро.

В кабинете была Ева, которая стояла у стола, скрестив руки на груди, а также Серж и Аня, молча наблюдавшие за происходящим.

— Надеюсь, у тебя была веская причина для опоздания, — раздался холодный голос Евы. — Или пунктуальность, как и рациональность, не входят в список твоих достоинств?

— Слушайте, дайте мне минутку, чтобы всё объяснить, — начал я, подняв руки, как при капитуляции. — Наша жизнь состоит из миллионов маленьких деталей, которые, соединяясь в нечто цельное, могут привести к неожиданному результату. Например, сегодня был понедельник, такси, пробки, сломанная жизнь…

— Хватит, — отрезала Ева. — Ещё слово и я не смогу себя сдерживать! Ещё раз ты позволишь себе опоздать, и мы с тобой поговорим в другом тоне. Это ясно?

— Так точно! Или как у Искателей принято отвечать? Я просто первый день…

Думаю, от насилия меня спасло лишь то, что рядом были свидетели. Ева пропустила мою фразу мимо ушей, развернулась и кивнула Сержу.

— Возьми с собой этого… — она замялась, подбирая слово. — Просто… иди с ним в арсенал и получите на всех оружие.

— Понял, — отозвался Серж и указал мне на дверь.

Я не стал возражать и послушно пошёл за ним, но мысленно выстроил целую очередь аргументов в свою защиту, которые обязательно скажу… скажу потом…

Когда мы вышли из кабинета, Серж бросил на меня взгляд, в котором смешались лёгкая насмешка и сочувствие.

— А я говорил, что надо ехать на метро, — важно объявил он. — Вот если бы ты не опоздал, капитан на стала бы на тебя так давить. Наверно…

Тебе бы это не помогло!

— Да, иди ты! — как всегда, своевременный комментарий Миры заслуживал только такой ответ.

— Братан, следи за словами!

— Я не тебе… Есть тут кое-кто всезнающий…

— Передай ей от меня привет! — сказал Серж и засмеялся. — Слушай, после выполнения задания нам надо будет где-то это отметить и много чего обсудить!

— Ты уверен, что сейчас лучшее место и время, чтобы об этом договариваться? Ещё даже в Сферу не зашли… Кто его знает, что нас там ждет!

— За это не переживай! — обнадёжил меня Серж. — Сегодня у нас стандартное задание на сбор ресурсов в низкоуровневой Сфере «D» ранга. Управимся за часик.

Пройдя по длинному коридору, мы оказались рядом с тяжёлой металлической дверью, которую охраняли два бойца. Серж протянул им какой-то лист бумаги. После детально изучения нас запустили внутрь.

Признаться честно, внутри я ожидал увидеть высокоуровневое оружие Искателей. Горящие алым пламенем топоры, посохи, вокруг которых летают маленькие метеориты, ожидая когда их направят на врага, но увидел… лишь стойки с обычным вооружением: автоматы, пистолеты и прочее эхо войны.

Серж быстро подошёл к одной из стоек и, проведя рукой по двум АКМ, передал их мне.

— Зачем нам это? — удивившись спросил я. — Застрелиться можно и из пистолета. Их тут тоже много… Но если наверняка, можно и гранатомёт прихватить… Просто, даже я знаю, что внутри Сфер наше оружие бесполезно.

— Это не для монстров. Точнее… их можно назвать монстрами, но всё же они люди — мародёры. Слышал про них? — Серж, продолжил после того, как я отрицательно покачал головой. — Это Искатели, которые решили пойти против всех правил. Как правило, они не достаточно сильны, чтобы покорять даже Сферы «D» ранга, поэтому предпочитают совершать нападения на тех, кто возвращается после выполнения задания. Они ищут группы, которым хорошенько досталось, используют специальные предметы, блокирующие способности, и грабят их, забирая все полученные артефакты.

— Чего, чего? И такие есть?

— Да, вот только никто не знает, как мародёры их получают. Мы уже несколько лет занимаемся поиском мест, где их изготавливают, но пока безрезультатно, — объяснил Серж.

— Остаётся правило: пуля — дура, катана в голову — хорошо…

— Пуля, может быть, и дура, но убить тебя может легко. Да и сражаться с людьми… — Серж сделал паузу, будто что-то мешало ему продолжить, — гораздо сложнее, чем с монстрами.

У меня всего два вопроса. Первый: что за болезнь такая — любой разговор превращать в фарс? Второй: ты уверен, что пинать ногой автоматы, дуло которых направлено тебе в голову — хорошая идея?

Первый вопрос я воспринял как риторический, а вот второй действительно имел место быть. За такой приятной беседой не заметил, как все это время пинал два самых весомых аргумента в любом споре.

— Убери все в сумку и пойдем. Нас уже ждут. До Сегодняшняя Сферы надо добираться на машине. Кстати, братан, ты умеешь водить?

— Лучше это не проверять.

Думаю, многие когда-нибудь пытались представить героическую вылазку. Наверное, представляли, как команда профессионалов едет в чёрной бронированной машине, держа наготове оружие, а в перерыве между заданиями успевает ещё и снятся для рекламы на билбордах. Но на деле всё оказывает совсем по-другому.

Мы ехали в старом внедорожнике, чьи окна настолько покрылись пылью, что можно было только гадать, когда их в последний раз видели чистыми. Как оказалось машина принадлежала Сержу. Он, как истинный альтруист, решил использовать её для нужд гильдии. Но, может быть, я ошибаюсь и дело не в альтруизме, а в бесплатной заправке и ремонте? Серж сидел за рулём и каждый раз, когда хотел кого-то обогнать, цеплялся за руль двумя руками, словно он мог куда-то от него убежать. Аня всю дорогу тихо читала книгу, а Ева заполняла какие-то бумаги.