Искатель ветра

Идем, держимся рядом, вглядываемся в темноту с двойным усилиям. Я окутан щитом, вслушиваюсь в то, что шепчет ветер.

Саня же обошел меня и вышел вперед. Вокруг него золотой щит. Он как маяк, дает присутствующим понять, где мы. Ход сознательный. Благодаря свету заранее увидим, кто к нам пожалуем.

— Он прямо. Показался в зоне чувствительности, — тихо говорит Марта.

Напряжение нарастает.

— Идет к нам, сейчас покажется. — ещё один шепот.

Смотрю в темноту и замечаю фигуру.

К нам ползет нечто… Большое. Оно возвышается над деревьями, те словно расступаются перед чудовищем. Саня кинул светляка, обычный сгусток маны, но его хватает, чтобы рассмотреть как следует, кто к нам идет.

И пожалеть, что мы его побеспокоили.

Высший дух природы

Гласит надпись. Прямо говорит о надвигающихся проблемах. Дух похож на те штуки, что показывают в вестернах. Перекати поле называются.

Гигантский шар из веток катится к нам. Называть его шаром — это если сильно обобщать. Скорее это комок веток, листвы, травы и кто знает, чего ещё. У духа есть конечности, но и это относительно, потому что он подвижен, перестраивается. Как тягучая вода, только деревянная. Со стороны это выглядит, как непрерывное отрастание новых и новых веток. Они цепляются за землю и тащат основную тушу. Метров пять в высоту и ширину — это выглядит внушительным.

— Отступаем и тащит его за собой? — бросает парень и начинает пятиться.

Соглашения не надо, тактика отработана. Наш опыт говорит, что монстр слабнет вдали от своего места обитания.

Но куда там, если бы дух согласился нас отпускать…

Чувствую, как что-то дергает за штанину, а потом ещё раз. Бросил взгляд, это из земли лезет трава и молодые побеги серого цвета, что хотят оплести. Бью лезвием, перерубаю самые наглые.

— Бежим! — кричит Марта.

Рванули втроем, только пятки сверкают. Но на этом сюрпризы не кончаются. Теперь уже сами деревья тянутся, стремятся острые ветки вонзить. Я чуть глаза не лишился, едва разминулся. Сбился, почти споткнулся, за что и поплатился — ветка оцарапала плечо, да так, что разодрала куртку. Чувствую, как по коже теплая кровь побежала.

Прорываемся с боем. Я кидаю лезвия, Саня лучи, Марта бежит за нами. Деревья наглеют, ведут себя, как бешеные ежи. Словно оказался на иголочкой фабрике, так здесь много вариантов, на что напороться.

— Выхода нет, мы кругами бегаем, — выносит приговор спустя минуту Саня.

И действительно, вместо подъема кругами ходим.

— Марта, чувствуешь воздействие? — спрашиваю девушку, а сам по сторонам смотрю, где там дух прячется.

— Да, но не могу снять. Тут какой-то другой принцип воздействия, не на голову.

— Блин, придется мочить тварь на её территории, — говорю обреченно.

Разворачиваемся и двигаемся обратно. Оцениваю шансы, тип противника и решаю на ходу вкинуть четыре очка навыков в вихрь. Урон повышается до 64, а стоимость падает до 30 очков маны. Не бог весь что, но на десяток заклинаний меня хватит, а дальше смогу бить раз в две минуты. Мучительно долго, но это оптимальный вариант.

Монстр уже рядом, спешит радостно сожрать наглецов, что забрели в его лес. С дистанции в тридцать метров кидаю ему вихрь прямо в пасть. Он заглатывает и вижу, как из тела брызжет трухой. Хорошо пошло, монстр аж замедлился.

Тут и Саня удар наносит. Луч света врывается следом в пасть, там набухает шар и раздается взрыв. Духа едва на две части не разорвало и я добавляю ещё тройку лезвий.

От устрашающего монстра остается две трети туши, да и то разорванных. Я было понадеялся на победу, но он восстанавливаться начинает. Тянутся к нему деревья, он их прямо с корнем выдирает и поглощает в свою структуру. С ужасом смотрю на это, краем глаза замечаю, что и остальные в шоке. Саня хмурится, а Марта рот раскрыла.

— Это будет… Жестко. — говорю им.

Девушка вешает путы, скорость восстановления замедляется. Я и Саня активно вкладываем ману и гасим очаги сопротивления. Дух пятится, ползет в сторону леса и новых деревьев. Тут их сотни, так что стараемся мешать.

Через две минуты образовывается патовая ситуация. От духа цела треть, но он умудряется сбежать и скрыться в темной части котлована. Мы же стоим, ждем, когда восстановятся силы. В принципе, не так страшен этот черт, как показалось.

Двадцать минут, чтобы полностью восстановиться. Дух возвращается через десять, когда маны чуть больше, чем половины. Он изменился. Объем стал меньше, зато толщины прибавилось. Тяжелые стволы деревьев ему теперь, как броня. Начинается второй раунд.

Пробую все заклинания. Пули ему, что плевки. Какой-то урон наносят, пару щепок выбивают, но на этом всё. Лезвия — лучше. Удачно попадаю и перерубаю одно из бревен. Таран ещё лучше — впечатывает тварь, вбивает в землю и замедляет. А вот от вихря лезвий тут ноль смысла. Он обламывается о массивные бревна, которыми прикрылся дух, лишь царапает, да мелкие ветки срубает. Если в лоб бить, то нужны точечные заклинания, а не площадные.

Но кто сказал, что нужно атаковать только в лоб? Кричу Сане, чтобы он броню пробил. Парень кидает шар света, взрыв и бревна в сторону расходятся на секунду. В эту щель и залетает вихрь, корежит внутренности.

Дух рассвирепел, рвется к нам, но Марта надежно его сдерживает. Замедляет достаточно, чтобы спокойно отходили и держали дистанцию.

Работаем по привычной схеме. Четко и методично. Нащупываем, как лучше его бить. Тактика с пробитием и забрасыванием вихря в нежное брюхо пришлась по вкусу, атакуем теперь только ею, когда мана накапливается.

Наверное, если когда-то буду рассказывать эту историю, то поведаю, какое это было героическое противостояние. Но нет, если по правде, так было только в начале. Когда вошли в темп, то это превратилось в рутину. Главная засада — монстр толстый и восстанавливается. А мана не резиновая.

Поэтому то он от нас уползал, чтобы восстановиться, то мы кругами бегали, чтобы силы накопить. В итоге закончилось тем, что большую часть леса дух сожрал и в конце не смог уползти. Слишком далеко было. Так и добили его. Настигли и размолотили в труху.

Получен 10 уровень

Получено ядро стихии

Навык "Вихрь лезвий" получил 7 уровень

Навык "Воздушное лезвие" получил 7 уровень

Навык "Таран" получил 7 уровень

Поздравляем, вы достигли первого порога. Доступна начальная трансформация искателя.

Довольно потираю руки. Приятно, чтоб его. Какой долгий путь проделан ради этих цифр. Поздравляем друг друга с победой. Ядро стихии пускаю сразу на продвижение. Теперь у меня благодаря победам над другими искателями пять из десяти. Ещё пять побед и будет новый ранг в стихии

— Пойдем проверять, что в центре? И будем ли закрывать локацию? — задаю вопрос.

— Надо бы… — говорит Саня, но чувствую в его голосе сомнения.

— Ну… Да. Но можно и подождать. Предлагаю узнать, сколько стоит добыча. Если что, закрыть всегда успеем. Через неделю, например.