Искатель. 1992. Выпуск №4

— Да, неплохо, — согласился Кен. — Обходится дороговато, но мы с Чарли согласны платит? as класс. Сколько сейчас времени?

— Около трех тридцати.

— Рановато… — сказал Кен, направляясь к телефону в фойе, — …однако я позвоню кое-кому из стюардесс, посмотрим, что получится. Не обещаю, что ты трахнешься в первую же ночь, но обязательно запущу события в этом направлении.

— Сегодня? — воскликнул Джей. По пути сюда он решил провести ночь у Кена, но утром найти себе что-нибудь другое. — В этом нет никакой необходимости. Я очень ценю любезность, но…

— Нет проблем, — прервал его Кен. — Я и сам с удовольствием повеселюсь. — Он набрал номер. — Хелло, кто это?.. А, привет! Слушай, бери Джейн, Гэйл и еще несколько девушек и приходи сегодня… Ну да… Хорошо… Очень хорошо… Прекрасно! Захвати их. У меня здесь новый парень, хочу его познакомить с городом… Я-то откуда знаю, черт возьми? Она ушла отсюда четыре дня назад… Пьяная, как же иначе!.. О’кей, до вечера.

Джей сидел у телевизора с содовыми крекерами и стаканом молока, когда вдруг ожил телефон. Он взглянул на часы. Около одиннадцати вечера. Вероятно, он проявил излишний оптимизм, переодевшись в пижаму, думал, вечеринка сама собой отменилась. Кен ушел по своим делам и еще не вернулся. Джей поднял трубку.

— Мы-уже-идем, — пропел женский хор. — Да-мы-уже-идем. — Затем щелчок: на том конце положили трубку.

— О, нет, — застонал Джей. Он направился было в спальню, стягивая на ходу пижамную куртку, но тут послышался дверной звонок. Схватив халат, побежал в холл. Приоткрыл дверь чуть-чуть и сказал: — Мне очень жаль, но Кен…

Закончить он не смог — в комнату ворвалась толпа стюардесс.

— Привет! Хелло! А где Кен? Да, где любовничек? Дальше все происходило как бы помимо него. Девушки разбросали повсюду свои жакетики, плащи, шляпки, сумочки, туфли и прочее, быстро вытащили из знакомого им шкафчика бутылки и стали устраиваться.

Джей был в ужасе и не знал что делать. Не мог же он попросить их уйти — сам тут гость.

— Ты, наверно, его новый сосед? — прозвучало укоризненное контральто.

Джей посмотрел в сторону софы и встретился с парой глаз черно-стального цвета, пронзавших пелену сигаретного дыма.

— Ну… я тут временно, — пробормотал Джей. Он смущенно покашлял и отвел взгляд. — Вы… э… живете в этом здании?

Еще одно облако дыма взмыло над софой.

— Иногда.

Джей лихорадочно обдумывал уязвимое положение, в которое его поставили. Ситуация очень напоминала гаремную. Может быть, это ловушка Хоукинса? Ему почему-то казалось, что нет. Тем не менее желательно отсюда выбраться. Но как? Одиннадцать часов вечера! Он бессильно опустился в кресло рядом с софой.

— Почему ты такой веселый? — спросил хрипловатый голос.

Джей присмотрелся: девушка полулежала в расслабленной позе. Привлекательная, смуглая, но холодная, расчетливая манера и решительный взгляд выдавали в ней искательницу приключений. Ему стало не по себе. Да, пора отсюда убираться.

— Боюсь, я забыл о вечеринке. — Он избегал встречаться с ней взглядом. — Надеюсь, вы простите мой вид. Я…

— Вечеринка? Какая вечеринка?

— Да здесь же. Разве Кен не говорил несколько часов назад?..

— Нам он ничего не говорил. Несколько часов назад я была в Пуэрто-Рико. Мы только что с поля. Донна, тебе Кен говорил что-нибудь о сегодняшней вечеринке?

— Впервые слышу, — ответила высокая девушка с волосами цвета речного песка, деловито откупоривавшая бутылку. — Надеюсь, это будет не здесь. Мне нужно выспаться.

В дверь громко постучали.

— Наверно, это и есть друзья Кена, — сказал раздраженно Джей и встал. Он начал кое-что понимать.

— Вряд ли это друзья Кена, — фыркнула девушка с бутылкой. — У них был бы свой ключ.

На этот раз в холле стояло человек шесть—семь. Девушки я парни в форме авиакомпании прошествовали мимо Джея в квартиру. На него они не обратили никакого внимания. Одна из девушек протянула ему початую бутылку бурбона со словами:

— Это все, что у нас было.

Джей хотел было закрыть дверь, но из холла донеслось приглушенное:

— Мы-уже-идем… Мы-уже-идем…

Оставив дверь приоткрытой, Джей отошел в угол гостиной и встал там, опустив плечи. Он молча наблюдал за тем, как вливаются потоки людей, которые распределяются между гостиной, столовой, кухней и ванной. Центр активности образовался посреди гостиной — там уже танцевали. Пахнуло марихуаной. Музыку включили на полную катушку — и под ногами Джея завибрировал пол.

Как Джей ни старался, шум не давал ему уснуть. Оказалось, это храпит здоровяк пилот, растянувшийся на полу рядом с креслом Джея.

Джей посмотрел на часы. Было 8.30. Слабые лучи света пробивались сквозь полуприкрытые жалюзи окон, выходивших на озеро Мичиган. Он осторожно потянулся — мышцы затекли — и медленно встал.

Полуодетые пилоты и стюардессы валялись как попало на полу. Рядом с ними — пивные бутылки, пепельницы, стаканы, грязные тарелки и бутылки от виски. Перевернутая мебель и лампы в холле свидетельствовали о том, что у двери произошла крупная битва. В квартире не было никакого движения, если не считать женских трусиков, висевших на канделябре в холле и покачивавшихся на сквозняке.

Джей стал осторожно пробираться к ванной комнате, выискивая среди незнакомых лиц Кена Хастингса. Но хозяина нигде не было. Джей с ужасом подумал, что ответственность за состояние квартиры лежит полностью на нем. Оставалось одно: собрать свои вещи и потихоньку уйти. Но вначале он должен выпить холодной воды. И побольше.

Джей искренне недоумевал, как же он позволил себе напиться до такого свинского состояния. Уже в ванной, споткнувшись о сломанную рамку от картины, он вдруг увидел Кена. Тот лежал в ванне, лицом вниз, изогнувшись как лук. Одна рука свисала через край. Возможно, он пытался встать, но отключился, Кен был весь мокрый. Похоже, его туда кто-то запихнул и включил душ. Но даже мокрый и в такой неудобной позе, Кен спал крепко, как здоровый ребенок.

Джей поначалу решил его разбудить, но передумал. Оп подошел к умывальнику, пустил холодную воду. Потом открыл аптечку, собираясь принять аспирин, — и тут увидел в зеркале свое отражение. Губная помада всех цветов па губах и лице, огромный синяк под левым глазом — не все проявили к нему нежность. Он начал осторожно изучать синяк, как вдруг зазвонил телефон. Поколебавшись, Джей вошел в холл.

— Хелло.

— Хелло. Кен?

— Боюсь, Кен сейчас не может ответить, — сказал Джей. — Он… немного не в себе.

— Ну так приведи его в себя быстренько. Звонят из его конторы, и это чертовски важно.

— Понял, — быстро проговорил Джей. — Так вот, это Джей Вон Влак… э… я его временный сосед. Я агент! Меня только что перевели сюда из Альбукерка. Ему что-то передать? Или он позвонит вам, когда…

— Вон Влак, говорит Барни Данин. Я ночной дежурный по отделению. Минут двадцать назад нам звонил управляющий Фламинго, жаловался на беспорядки в вашей квартире. Он сказал, у вас происходит что-то невероятное. Я бы закрыл на это глаза, но тут появился О’Коннор и тоже поговорил с управляющим. Сейчас он едет к вам.