Искатели сновидений

«Да что ж с тобой такое-то, а?» — мысленно вздохнул я, но говорить этого вслух не стал, а только кивнул:

— Хорошо, Эккто. В благодарность за вашу помощь и поддержку я разрешаю тебе и твоему народу поселиться на территории Аппельтирна. Я думаю, что…

Бдом-м-м-м-м!

Колокол на ратуше ударил столь громко и неожиданно, что я вздрогнул, а собравшиеся вокруг нас раслинги закричали и запрыгали от радости. Бессмертный Эккто Линнемартиум при этом вопил громе всех. Выхватив меч, он направил его остриё в небо и принялся выкрикивать:

— Во славу Первой Звезды! Во славу Первого Подзвёздного Кардля! Во славу Архимага Ли-Инка! Ура-а-а!

— Ур-р-ра-а!

— Ур-ра-а-а!

«Архимага?» — не понял я и посмотрел на Смора, который, как выяснилось, внимательно за мной наблюдал.

— Ещё не понял? — с иронией уточнил тот и рассмеялся. — Что ж, тогда ты — самый юный и тупой Архимаг из всех, которых мне доводилось видеть.

— А скольких тебе довелось увидеть? — спросила Алиса. Смор коротко глянул на неё и кивнул на меня.

— Этот второй.

— А то, что он — Архимаг и Жрец, это же хорошо? — поинтересовался Антон. — Его примут, я имею в виду? Ну, маги Альвейры. Это ведь не проблема?

— Нет, не проблема. — откинув красный капюшон назад, Смор провёл пальцами по лицу и пояснил: — Архимаг — это не должность, малышня. Что бы вы там себе ни нафантазировали. Ранг Архимага говорит лишь о персональном уровне силы.

— А когда это я, интересно, успел заделаться Архимагом? — не понял я. — После убийства Аватара? Но я его не убивал! Да и Эдделион говорил, что…

— Ты использовал оружие Резчика Теней. — Смор усмехнулся. — Да ещё в персонально ориентированном канале Портала! Это что, по-твоему, шутка? Эдделион — не Оракул, малыш, он не мог предугадать всех фокусов, на которые ты способен.

Сказав это, киборг прищурился.

— Как думаешь, куда исчезли все повреждения? Ты ведь был, мягко говоря, изранен, когда вы тут появились. Не помнишь?

Все посмотрели на меня, и я кивнул.

— Ну… вроде бы был. Да. И что? Куда они делись?

Смор помолчал.

— У тебя Класс Резчика Теней, малыш. Ты — житель Заккты и Жрец одной из Древнейших Сил. И ты, образно говоря, искупался в энергетическом канале от вскрытого тобой же конструкта Великого Демона. И знаешь, что про вас говорят? Что вы, закатники, впитываете такую силу, как губка. Смекаешь?

Мы с моими друзьями переглянулись.

— Прикольно. — сказал Максим. — Я правильно понимаю, что с технической точки зрения наш Линк теперь покруче Эдделиона?

Но киборг шутки не поддержал.

— У твоего нового Ранга есть и оборотная сторона, малыш. — сказал он мне. — Которая появилась из-за того, что вы нигде и никогда не учились.

— В смысле — «не учились»? — возмутился Максим. — Да мы, вообще-то…

— А-а-а, я о магии говорю! — перебил его Смор. — Вы — словно везучие дети, по прихоти судьбы вломившиеся в хранилище игрушек для взрослых! Вам подконтрольна невероятная сила, но вы понятия не имеете, что она из себя представляет! Вы не умеете с ней работать. Не умеете её чувствовать. Не умеете её удержать. Вы ведь видели, что он перед всеми нами устраивал, да? Как создал своих клонов из тени? А знаете, какое количество теневых клонов может одновременно удерживать сильный маг? Знаете?

Киборг выжидающе замолчал, но мы ему не ответили.

— Не знаем, Смор. — сказал я. — И сколько же?

— Четырёх. — ответил тот и посмотрел на моих друзей. — А скольких сегодня выдернул из небытия ваш друг, м? Хоть кто-нибудь из вас посчитал?

— Одиннадцать. — тихо ответила Алиса и киборг кивнул.

— Правильно, девочка. Одиннадцать. Вы, надеюсь, понимаете, почему это плохо?

— Потому что я этого не запомнил?

Смор перевёл взгляд своих светящихся глаз на меня.

— Верно, малыш. Потому что ты этого не запомнил. И с технической точки зрения, как недавно выразился твой друг, их призвал в реальность не ты. А неподконтрольная тебе твоя сила.

— И что теперь делать?

— Как это — что? — Смор фыркнул. — Учиться, малышня! Учиться, учиться и ещё раз учиться! — на последних словах киборг поднял указательный палец вверх, и выглядело это, с учётом фразы, так уморительно, что мы с друзьями расхохотались.

— Ну и чего вы ржёте? — не понял киборг, а воздух в десятке метров от нас вздрогнул и замерцал.

«Портал открывается. — почувствовал я. — Кто-то хочет открыть портал!»

Но кто?

— Тё-ом. — протянула Стефания. — У нас тут какая-то аномалия образовалась. Это нормально?

— Это переботы. — сказал Смор. — И я, кажется, знаю, к кому они пришли.

«Переботы?» — мысленно повторил я и взмахнул рукой.

— Заходите!

«Интересно, — мелькнула у меня мысль, — сработает такое разрешение или нет?»

Сработало.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем мы увидели, как в пространстве открывается широкий портал.

— Вау.

Портальная арка выглядела как настоящая арка — высокая и полукруглая, сотканная из светящегося золотистого полотна. По сторонам от неё сияли непонятные символы, а в верхней части пульсировали светом «механические» узоры. Первым из портала выступил Морддо, а за ним вышли незнакомые переботы.

— Во имя Исполнения. — басовито прогудел Морддо и остановился. — Во имя Будущего. Во имя Великого Робо. Во имя Башни. И во славу Белой Звезды. — закончив, гном опустился на одно колено и вытянул правую руку в мою сторону. На тыльной стороне броневой перчатки блестело нечто металлическое и овальное.

— Великая Лета! — ахнул кто-то из раслингов. — Да это же Петля Мергаэля!

«Петля? — подумал я и посмотрел на то, что мне протягивали. — Больше похоже на обруч…»

— Владыка! — из толпы раслингов вырвался Линнемартиум. — Владыка! Ответь! В мире Первой Звезды что — будет стоять Башня переботов?

Я кивнул.

— Да, Эккто, будет. Я…

Эккто отшатнулся, и на его мордочке отразилась целая гамма различных чувств. Сначала мне показалось, что он обрадовался, а затем я подумал, что он собирается зареветь.