Искатели сновидений

Все посмотрели на вторую девушку в комнате, которая до этого момента сохраняла молчание.

— Что у вас, Анна?

— Есть совпадение биометрической суммы!

На одном из мониторов появилось изображение улыбающегося молодого парня.

— Артём, значит. Студент… — не торопясь прочитал седоволосый и, пару секунд поразмыслив, кивнул. — Наш. Гм… Антон Степанович.

— Слушаю.

— Отзывайте своих ребят. «Говорунов» пока не уводите, наблюдение и сканирование продолжаем.

— Павел Аркадьевич, если позволите. то…

— Не позволю, Антон. И открывать огонь запрещаю.

В комнате воцарилась тишина, если, конечно, не считать дробного перестука пальцев по клавишам.

— Если все эти… маги… — продолжил говорить седоволосый, — такие же студенты Лингородского, как и этот вот Артём, то мы дадим им шанс. Они ведь, очевидно, защищают весь город. Антон Сергеевич, вы меня услышали?

— Так точно. Разрешите выполнять?

— Разрешаю.

* * * * * *

Взанг!

Лишившись половины головы, монстр завалился вбок и рассыпался пеплом, а мыш по имени Марти прыгнул на следующего противника. Взанг! Взанг! Вж-жух! Меч в его лапах порхал, как бабочка, вращаясь и кружась с такой скоростью, словно был изготовлен не из металла, а тростника. Хотя… Чёрт его знает. Может, он и правда из тростника?

— Марти! — ударив теневой магией, я добил горилло-подобное чудовище, которое пытался зарубить мыш и тот, убедившись, что его противник «закончился», повернулся ко мне.

— Мастер Ли Инк!

— Спасибо вам за то, что вы здесь. — сказал я и подошёл к мышонку поближе. — Вы появились очень вовремя.

— Раслинги всегда вставали на пути Зла. — кивнул мышонок. — Было время, когда…

Фр-р-р-рс-с-с!

В десяти шагах от нас из-под земли вырвался грязевой фонтан и из его тёмных брызг появился Пастырь.

— Грутто фар-рко! — зарычал он, но у меня не было желания его слушать. Рванув сквозь тени так быстро, что заныли суставы, я ударил в некромага тенями и глефой одновременно. Первые пару атак тот отразил, но затем расстался с головой и рассыпался чёрным пеплом. Я телепортировался обратно к мышу.

— Впечатляет. — со странной интонацией произнёс тот и посмотрел мне в глаза. — Мастер ведь недавно познакомился с магией. Это правда?

Я не видел смысла скрывать такую информацию и кивнул.

— Да. Правда.

— Это хорошо.

— Почему?

— Потому что всё будет так, как было предсказано.

— Ты говоришь о Пророчестве? — уточнил я. — Не расскажешь, о чём оно? Хотя бы вкратце?

Мыш с серьёзным выражением на мордочке посмотрел на меня.

— Мастер сможет посмотреть сам.

И тут что-то изменилось. Я не сразу понял, что именно. Разорённая площадь, монстры, пищащие на разные лады раслинги, клубы пыли и Пастыри — всё это несколько секунд оставалось на своих местах. А затем пространство словно моргнуло и всё поблекло. Свет, льющийся на город со стороны облачного «водоворота», изменил тональность и сделался из золотисто-оранжевого бесцветно-серым, а центральную область площади затянуло туманом. Протянувшаяся в небо чёрная «трещина» внезапно вспыхнула и засияла ослепительно-белым.

— Свершилось. — коротко произнёс мыш и в следующее мгновение туман поредел.

Монстры, Пастыри и рассыпанные по земле обломки бесследно исчезли. Мы с мышонком оказались стоящими у просторной поляны и в нескольких шагах от нас начинался ковёр зелёной травы. Вдали, в центре площади, светилась сквозь туман белесая «трещина». Раслинги, оставшиеся на поляне, стремительно разбегались в разные стороны.

— Что происходит? — спросил я сам у себя.

— Линк!

Рядом со мной появился Тиллетиум, а сразу после него — Алиса. Чуть в стороне сверкнул портал и я заметил, как из него выпрыгивают Максим со Смором. Позади них появились все остальные.

— Тёмка! Всё нормально?

Я обнял Алису.

— Нормально. Состояние, конечно, немного странное. Меня словно трясёт от переизбытка энергии и усталости одновременно.

Алиса улыбнулась и уткнулась мне в шею.

— Нас тоже, Тём. Зато мой Коврик…

— Тихо. — произнёс Тилль и Алиса замолчала. Я прищурился.

У аномалии на поляне мелькнула одинокая человеческая фигура.

«Гм. Не так уж это и страшно», — мелькнула у меня мысль. Я ведь, на самом деле, ожидал чего-то более масштабного. Чего-то более страшного. Грандиозного. А всё свелось к тому, что на площадь в центре города высыпался импровизированный «десант» из монстров, в сопровождении Пастырей. Да, их было много и — да, нам пришлось потратить время на то, чтобы их перебить, но — всё это происходило в масштабе одной-единственной площади. Пусть даже очень большой. Не района и не города. Площади. На которую теперь явился один-единственный Аватар…

На этом моменте размышлений фигура Аватара вынырнула из тумана и вся моя готовность ему противостоять испарилась.

— Мама… — выдохнула стоящая рядом со мной Алиса и буквально рухнула на колени. Я и сам ощутил предательскую слабость в конечностях и, если бы не леденящее ощущение в груди и в висках, опустился бы рядом с ней.

Создание, шагающее прямиком к нам, ошеломляло. Приводило в восторг и радостное изумление, заставляло восхититься настолько, что всё остальное немедленно отступало на второй план. Идущий к нам мужчина был не просто великолепен, он был божественно идеален. Совершенен. Абсолютен. Он был настолько прекрасен, что мне захотелось зареветь от счастливого осознания того, что я на него посмотрел.

Тут наши глаза встретились и мою голову словно обхватил сжимающийся ледяной обруч.

— Ай-й…

Зрение на секунду пропало, а затем всё, на что я смотрел, сделалось странным и я увидел то, чего не замечал раньше. Позади идущего в нашем направлении Идеала на траве извивалось нечто… противное. Невероятно странное. Грязное. Противоестественно отвратительное. Что-то, что выглядело как очень тонкая нить и чьи-то вырванные кишки одновременно. Что-то, что извивалось и пульсировало тёмной энергией. Что-то, что появлялось из ослепительной аномалии и исчезало в спине уже почти дошедшего до нас Аватара.

Аватара Великого Демона.

— Ах ты, паскуда. — прошептал я и моё восприятие изменилось. Теперь я видел не только идеальное воплощение Демона, но и питавшую его оболочку богопротивную суть. Быстро осмотревшись, я увидел, что Алиса лежит на земле и мелко подрагивает, а Тилль стоит, опустившись на одно колено и пытается сформировать перед собой магический щит.

— З-зар-раза… — прошипел я и материализовал глефу, после чего потянулся к силе Белой Луны. Вот как ты, значит, действуешь, да? Промываешь всем, кто тебя увидел, мозги ментальным воздействием? Ну, что же… Окей. Посмотрим, как тебе понравится моя обновлённая магия…

Посмотрев на Аватара, я понял, что тот находится уже в двадцати метрах и направляется не просто в мою сторону, а вполне конкретно ко мне.

«Обиделся, что ли, что не получилось сразу меня убить?»

И тут на пути у идущего Аватара появился Эдделион.

Ш-ШАРХ!

Последнее, что я успел заметить — это как Аватар вытянул вперёд руку, а Эдделион без лишних слов отвесил ему пинок прямо в грудь. После этого пространство вокруг меня дрогнуло, а сознание словно вытащило из тела и выбросило. Я отключился.