Искатели сновидений

— Для начала давай осмотрим первый этаж. — хмуро сказал Антон и направился к спуску вниз, но сразу же вздрогнул и отпрыгнул к нам.

— Все назад!

— Что там?!

— Ой…

После восклицания Стефании все замолчали. В повиснувшей тишине раздались шаги и мы увидели, как по лестнице поднимается человек в накинутом на голову капюшоне.

«Попались», — мысленно вздохнул я и сжал в руках Жезл. Вот, похоже, и тот, кому принадлежит эта Башня. Обиделся на вторжение. Впрочем, может быть, мы всё же обойдёмся без драки?

* * * * * *

«Вот только откуда он, чёрт бы его побрал, взялся?» — успел подумать я, а затем увидел светящиеся под капюшоном изумрудно-зелёные глаза и обалдел.

— Эдделион?!

Поднявшийся по лестнице маг остановился напротив нас.

— А кто, по-твоему, сюда мог прийти? — насмешливо спросил он. — Малышка Ауторика?

«Фига себе „малышка“, — мелькнула у меня мысль.

— Мы…

— Воспитанники Конклава. — перебил меня маг и кивнул. — Я в курсе. Что здесь забыли?

Я пожал плечами и мысленно взмолился о том, чтобы у Макса хватило ума промолчать.

— Шли по улице. Увидели странного мионика на крыше дома. Поднялись, чтобы посмотреть на него поближе. Он начал убегать, мы его преследовали. Увидели Башню. Заинтересовались и приняли решение осмотреть.

— «Приняли решение»… — процитировал меня Эдделион и рассмеялся. — Исследователи, тоже мне. Вы до сих пор живы лишь потому, что большая часть моей защиты уже не работает. Чему вас только учили?

— Ничему нас не учили. — ответил я. — Мы не воспитанники Конклава и никогда ими не были.

— Мы с тем, что такое Альвейра, только в этом году познакомились. — добавил Антон.

Эдделион откинул капюшон назад и посмотрел на нас с интересом. Лицо у него оказалось неожиданно аристократичным, а волосы почти совершенно седыми. На вид я бы ему дал лет тридцать — если, конечно, не принимать в расчёт поседевшие волосы — и ещё он сильно напоминал мне одного из зарубежных актёров.

— В этом году? — уточнил маг. — То есть вы самоучки?

— Да.

— И уже успели познакомиться с Ауторикой?

— Я познакомился. — сказал я. — В процессе неудачной телепортации в городе. Прыгнул во Фрейм и меня выбросило на улицу прямо перед ней. Едва не столкнулись. Хотя она на это отреагировала нормально. Почти без агрессии.

По губам Эдделиона скользнула улыбка.

— Как стал Жрецом?

— Это долгая история. — я помедлил и всё-таки решился спросить: — Может быть, нам стоит пообщаться в более удобной обстановке?

Взгляд мага сделался насмешливым.

— Так вы вломились в мою Башню из-за желания пообщаться?

— Если то, о чём нам рассказала Ауторика — правда и угроза, исходящая от Аммерарха реальна, то мы можем оказаться полезны. — уклончиво сказал я. — Мы, конечно, не обладаем такими же знаниями, как те маги, которые учатся в Академии, но…

Эдделион фыркнул.

— Академия. — протянул он и с иронией посмотрел на меня. — Для чего Жрецу хтонических сил Академия?

— Ну… — я щёлкнул пальцами. — Для повышения уровня образованности.

— Идите за мной.

Эдделион прошёл мимо нас и начал подниматься по лестнице на третий этаж. Переглянувшись, мы последовали за ним, но оказались вовсе не на третьем этаже, а на седьмом.

— Интересный фокус. — прошептала Стефания. Эдделион явно услышал её, потому что бросил в её сторону косой взгляд, но ничего не ответил. Подойдя к выплавленному в полу рисунку, он остановился рядом с ним и оглянулся на нас.

— Не отставайте.

С этими словами он коротко взмахнул рукой и в воздухе образовался портал. Пространственное окно имело прямоугольные очертания и по краям переливалось сине-зелёным оттенком. С другой его стороны просматривалась округлая каменная площадка, посреди которой стоял резной деревянный стол и несколько кресел. Площадка располагалась явно на высоте, а где-то вдалеке виднелись очертания Мельницы.

— Копать мой клад. — сказал Макс. — Держите меня семеро. Это же портал до Альвейры!

— Портал ДО Альвейры? — повторил Эдделион и обернулся ещё раз. — Да, пацан, ты точно не воспитанник Конклава. Тебя б там за такое нахер убили.

Сказав это, маг перешагнул через границу портала и исчез из видимости, а мы остались стоять в полупустой комнате.

— Архимаг, тоже мне. — шёпотом сказала Стефания. — Лексикон на уровне муринала.

— Фиг с ним. — сказал я и махнул рукой. — Главное — что этот маг из «старой гвардии» и может посоветовать нам, что делать. Тем более, что Ауторика сама просила пообщаться с ним, если выпадет такая возможность.

— Какова была вероятность того, что принадлежащая ему Башня находится в нашей стране и нашем городе? — спросила Алиса.

Я повернулся к девушке.

— Это риторический вопрос или?

— Риторический, конечно. — кивнула Алиса. — Но, согласитесь, что совпадение невероятное.

— Это правда.

— Мне больше интересно, как он смог открыть этот портал, если наш мир изолирован.

— А пёс его знает. — я выдохнул и посмотрел на друзей. — Может быть, пойдём, спросим?

* * * * * *

— Как удалось? — Эдделион посмотрел на меня с удивлением. — А вы шутники. То есть вы серьёзно решили, что мы сейчас в реальной Альвейре?

«Ах вот оно что», — облегчённо подумал я и уточнил:

— То есть это не Альвейра?

— Ну разумеется, нет. — откинувшись в кресле, маг положил руки на подлокотники и принялся нас рассматривать. — Это искусственная локация, располагающаяся в выделенном пространстве. В былые времена портал мог бы доставить нас и в Альвейру — это правда — но в текущем положении дел это было бы слегка затруднительно.

— Можно? — спросила Алиса, обозначив жестом, что хочет задать вопрос. Эдделион перевёл взгляд на неё.

— Ну?

— Как вы попали сюда из Альвейры в обычном теле? Прошли через порталы для муриналов?

— Порталы для муриналов, девочка — это порталы для муриналов. Вопрос содержит в себе ответ.

— Но вы ведь…

— Сижу перед вами во плоти, да. — маг усмехнулся. — Наша ушастая истеричка не рассказала вам всей истории, верно?

«Интересно, у него брата по имени Смор никогда не было?» — подумал я и уточнил: