Искра творца

Я положил ещё два добытых свитка в кучу к остальным и уселся в кресло, материализовав большой стакан с попкорном. Похоже, это будут интересные пять дней.

Ко времени окончания второго этапа экзамена, помимо нас в башню смогли пройти только пять команд. Это были команды Гаары, Ино-Шика-Чо, Неджи и Саске.

Члены последней смотрели на меня волком за то, что я украл их свиток и они были вынуждены заявиться к башне, в надежде перехватить команду с двумя свитками. После того, как Наруто последовательно отпинал Кибу, Шино и самого Саске, ещё не освоившегося со своим джуином, я выдал им утешительный приз за храбрость в виде двух свитков. Учитывая то, что в нашем призовом фонде их было уже одиннадцать, мы ничем не рисковали. Троица проигравших молча проглотили обиду и позволила фактически провести их в финал по блату.

Последней прошедшей командой была опять-таки команда из Конохи, под предводительством Кабуто. Тот с подозрением пялился на меня в течение всех переговоров, а потом сделал вид, что мой бой с Орочимару его не касается.

Всех остальных претендентов мы отправили в лагерь крабов, который к концу пятых суток был уже достаточно многочисленным. Я не поленился поставить там палатки и вывесить два красивых разноцветных плаката с надписями: «Лагерь крабов» и «Даже если ты - краб, это ещё не конец».

Самой запоминающейся из всех неудачников оказалась команда Сакуры. После того, как мы окружили их и предложили сразиться, пара генинов решила сразу сдаться, а Сакура начала ныть, умоляя нас пропустить их на следующий этап, чтобы она могла встать рядом с Саске.

К моему удивлению, ответила на этот ной Хината, которая согласилась пропустить их, если они втроём смогут победить её одну. После чего она буквально за минуту искалечила всю команду, оставив им только возможность ходить, опираясь на костыли. А в конце заявила, что таким слабакам вообще не место среди шиноби.

Мы вошли в башню за десять минут до окончания второго тура. В лесу больше не оставалось свитков для того, чтобы кто-то ещё смог пройти на третий этап экзамена. Лишь две команды сохранили свои свитки «земли», из принципа отказываясь отдавать их нам. Последние сутки они провели, прячась на окраине леса на максимальном удалении от башни.

В башне я одновременно развернул все шестнадцать свитков, в результате чего перед нами материализовалась целая толпа экзаменаторов, свалившаяся в кучу-малу.

И вот, все прошедшие второй этап собрались в заветном зале, где нас встречали капитаны команд и Хокаге. После всевозможных поздравлений и высокопарных слов о долге, чести, жизни и смерти нам всем предложили сдаться. А тем, кто не сдастся заранее, предложили принять участие в смертельном поединке один на один. В общем, ничего нового.

Кабуто тут же отказался, мотивируя это получением серьёзных ран на втором этапе экзамена. Он и вправду выглядел помятым, также, как и его товарищи.

Все участники экзамена поднялись на галерею второго этажа, а потом на табло появились имена участников первого поединка.

«Хьюга Неджи против Хьюга Хинаты».

Моё сердце, если бы оно у меня было, неприятно ёкнуло. Привет от канона. Нужно быть внимательнее.

Когда мы пропускали команду Неджи в башню, он показательно игнорировал свою сестру, даже не глядя на неё. Но вот сейчас, когда двое Хьюг встали друг против друга, я заметил в глазах Неджи лютую ненависть.

– Хината-сама, вы позор клана Хьюга.
– Начал свою предвыборную речь Неджи.
– Сдавайтесь. У вас слабый бьякуган, ваше тайдзюцу не соответствует традициям клана, а запас вашей чакры ниже, чем у рядового представителя побочной ветви. Как бы вы не старались, вам никогда не превзойти истинный талант, данный от рождения.

– Это он на себя намекает?
– Если вы не признаете своего поражения, то эта ошибка будет стоить вам жизни.

– Я не отступлю. Это мой путь ниндзя.
– Твёрдо сказала Хината в ответ.

Рефери посмотрел на обоих участников и дал команду на старт.

Неджи тут же бросился в бой, нанося сильные и быстрые удары. Покров из чакры, окружающий Хинату, мешал ему попадать в те точки, что он пытался атаковать, но не мог остановить град ударов. Хината, предпочитающая сначала оценить противника и только потом кидаться в бой, оказалась не готова к такому напору. Буквально за несколько секунд

Неджи нанёс ей полсотни ударов и последние, судя по изменению потоков чакры в теле девушки, попали в цель.

Применив толчок чакры, Неджи вывел свою противницу из равновесия и несколькими сильными ударами парализовал ей руки и ноги.

– Хватит!
– Крикнул Хаяте, останавливая бой, но Неджи это не остановило.

Он сконцентрировал всю свою чакру в ладони правой руки и нанёс удар прямо в сердце Хинаты, собираясь как минимум пробить её в этом месте насквозь.

В последний момент, когда казалось, что смерть девушки уже неотвратима, я поставил зеркальный барьер напротив её груди. Вырвавшийся поток чакры отразился от него и вернулся обратно к Неджи, ломая кости предплечья. Этот удар был гораздо слабее того, что пыталась нанести мне Цунаде, но даже он был смертелен для Хинаты, не ожидавшей такого яростного нападения с целью убить противника любой ценой.

Неджи скривился и попытался нанести удар левой рукой, но его остановил Хатаке Какаши, спрыгнувший со своего места на балконе.

– Бой окончен.
– Ещё раз выкрикнул рефери, посматривая на трибуну, где собрались основные судьи. Но Хокаге не подала никакого знака, так что он посчитал случившееся допустимым.
– Победитель Хьюга Неджи.

До меня донеслось ки вперемешку с чакрой биджу. Наруто с глазами, горящими вертикальным алым зрачком, смотрел на Неджи, спокойно поднимающегося по лестнице.

– Убью.
– Скорее не как угрозу, а как обещание самому себе, прошипел

Наруто.

Я обратил свой взгляд на Хинату и перенёсся к ней, чтобы оказать первую помощь. Хотя наносимые Неджи удары были лишь подготовительными, они нанесли серьёзные повреждения СЦЧ Хинаты. Пока рядовые ирьёнины хлопали глазами, думая, что делать, а Цунаде беспристрастно взирала на это с трибуны, я властным движением руки откинул человеческий мусор и занялся лечением девушки. Тот факт, что мусор в лице ирьёнина отлетел на пять метров, меня особо не заинтересовал.

Через пару минут с немедленным вмешательством было закончено, и Хинату уже можно было транспортировать в лазарет. Я подозвал главного ирьёнина, ответственного за медицинскую поддержку на экзамене, и объяснил ему, что в первую очередь нужно сделать, чтобы помочь девушке. Судя по глазам, тот не был согласен с моим курсом лечения, но, взглянув в лицо Цунаде, всё так же взирающей на нас с балкона, уверил, что выполнит все мои рекомендации.

После этого мне оставалось только подняться на своё место и уверить Наруто, что с Хинатой всё будет в порядке.