Искра

Мелькнула дурная мысль прыгнуть на него с высоты, но тут же отмёл её как бредовую. Тварь наколет меня на свою копьеобразную конечность, как кусок шашлыка на шампур. Тут надо действовать хитрее. Хм, а могу я отхреначить ему лапу? В ролике мужик без особого напряга расчленял тварей. Проверил, не могу, силёнок пока маловато. Скрещенные кинжалы смогли удержать опускающуюся на меня бритвенно-острую конечность, но отсечь её не получилось.

Секундной заминки зоргу хватило, чтобы атаковать второй лапой, и моё плечо пронзила острая боль. Тварь умудрилась ударить между пластин и пронзить тело насквозь. Из горла вырвался нечеловеческий рёв, вперемешку с матом. Я увидел, как полимерная ткань засветилась красным, и почувствовал, как теряю контроль над левой рукой. Кисть сама собой разжалась, и кинжал, звякнув о камень, улетел вниз, причём сама рука была в полном порядке, мозгом я это понимал, а все ограничения в подвижности обеспечивал экзоскелет. «Какого хрена тут происходит?» — возмутилось сознание, но додумывать мысль было некогда.

Лишившись одного из кинжалов, я больше не мог удерживать вторую конечность, и она, скользнув по небольшой гарде оружия, ударила в грудь. Благо на этот раз остриё лапы угодило в нагрудную пластину брони и удалось избежать очередной травмы. Этим моментом я и воспользовался. В то время как зорг выдернул из меня свою лапу и намеревался ударить во второй раз, я и нанёс свой удар, вогнав кинжал в голову твари по самую рукоятку.

Фантом рассыпался тысячами огоньков, и я рванулся к краю уступа, чтобы встретиться с ранее сброшенной вниз тварью, которая уже должна была прийти в себя и лезть обратно. С одной рукой шансов победить у меня не так много, но я привык сражаться до конца.

Тварь с размозженной об острый камень головогрудью я обнаружил быстро. С физикой не поспоришь. Словно только этого и дожидаясь, фантом развеялся, и у меня остался всего один противник, которого нигде не было видно.

— Кис-кис-кис, — еле слышно пошептал я.

Стоило произнести эти слова, как я почувствовал лёгкий укол, но не физический, а ментальный, что ли. Не знаю, как описать. Вдруг возникло чувство, когда сердце уходит в пятки. Совсем как на американских горках, когда, достигнув пика, вагонетка с людьми начинает стремительно катиться вниз. Самое удивительное, что я почувствовал направление, откуда пришёл укол, и мгновенно развернулся в нужную сторону, чтобы увидеть метрах в пятидесяти от себя зорга. Тварь осторожно подкрадывалась к моему скальному выросту, но поняв, что обнаружена, рванула вперёд.

Вот тут до меня дошло, что на этот раз передо мной никакой не фантом, а вполне себе живой зорг. Искусственно созданные фантомы явно не могут генерировать такую странную ауру. Или могут? Да хрен его знает, до чего дошли технологии сообщества, но проверять, прав ли я, на собственной шкуре как-то не хочется.

Зорг всё приближался, а я понятия не имел, как завалить эту тварь одной рукой. После потери кинжала баланс эрго пополнился. В моём распоряжении есть аж пять единиц. Что я могу с ними сделать? Был бы у меня бластер или активная сверхспособность, тогда ладно, но с первым уровнем искры всё это недоступно. Стоп, а ведь Доран Грей получил свою способность на первом уровне, значит, в теории это возможно.

Тем временем морда зорга уже показалась над уступом, и я начал ощущать давление его ауры всё сильней, в какой-то момент мне вообще почудилось, что над тварью висит еле различимый чёрный сгусток. Времени на реагирование осталось очень мало, поэтому я не смог придумать ничего лучше, кроме как настроиться на эту точку и долбануть по ней всеми эрго, что есть на балансе.

Сказано — сделано. Я почувствовал, как моё тело сгенерировало заряд энергии силой пять эрго, и выбросил руку вперёд, высвобождая её. Испускаемая зоргом аура мгновенно изменилась и со всей силой ударила по своему хозяину. Картинка перед глазами поплыла, но я собрал остатки воли в кулак и не позволил себе отключиться. Успел разглядеть, как тушка зорга валяется метрах в двух от меня и лапки твари нервно подёргиваются, будто после сильного удара током. Сделав пару шагов вперёд, вонзил кинжал в головогрудь твари и перед тем, как потерять сознание, успел прочитать послание от нейросети.

— Вы убили зорга. Стадия эволюции: 1. Обнаружено эрго: 0. Обнаружено осколков: 1. Ваша искра поглотила осколок. Всего: 1/1000.

Глава 12 Консилиум

— Вставай, Ярос, нечего разлёживаться, — привёл меня в чувства мелодичный голос Элизы. — Ты хоть один цикл можешь прожить спокойно? Как же я жалею, что решила остаться на каникулы в академии. Сейчас бы спокойно гуляла с подружками, а не срывалась по тревоге, чтобы привести в чувство одного неугомонного курсанта, который постоянно умудряется вляпываться в истории.

— Вляпываются в другое, — на автомате выдал я, и только потом включился мозг. — Привет, Элиза, я уже успел соскучиться по твоим нравоучениям.

Приоткрыв один глаз, увидел, как хрупкая фигурка девушки нависает надо мной. Элиза была экипирована в довольно эффектный экзоскелет, подчёркивающий каждый изгиб её идеально сложённого тела. Золотистые бронепластины очень хорошо сочетались с белым цветом полимера, и создавалось впечатление, что с небес спустилась богиня. Элиза грозно упёрла руки в бока и собиралась продолжить распекать первокурсника, но я её перебил.

— Потрясно выглядишь, — закинув руки за голову, продолжил валяться на камнях и любоваться девушкой я.

Мы по-прежнему находились на полигоне, рядом с тушкой убитого зорга, которая, естественно, не испарилась, как уничтоженные ранее фантомы. Судя по таймеру нейросети, меня вырубило на пятнадцать минут. Скорее всего, без вмешательства целительницы я бы провалялся намного дольше, вот только я сильно сомневаюсь, что она примчалась сюда по тревоге. В верхах академии сидят явно не идиоты и понимают, что во время столь рискованного теста возможностей первокурсника может случиться что угодно. Ну не могли они не подстраховаться и не пригласить целительницу заранее. Да и в глаза сразу бросились идеальный макияж Элизы и заплетённые в тугую, аккуратную косу волосы, что сразу навело на мысль о если не часах, то уже как минимум сорока минутах подготовки к выходу. У меня, конечно, нет армейского опыта, но логика подсказывает, что люди, сорвавшиеся по тревоге, так не выглядят.

— Чего разлёгся, Ярос, — не оценила комплимент и чуть ли не зашипела на меня Элиза. — Тебя ждут. Магистр Вай Дар целую комиссию созвал, во главе с ректором, так что живо поднимайся и следуй за мной. Уж не знаю, как ты умудрился убить зорга этой зубочисткой, но этот факт сильно взволновал преподавателей.

— Так ты видела мой бой, — расплылся в широкой улыбке я. — А говорила, что по тревоге примчалась. И как? Впечатлена? И это я ещё даже обучаться не начал.

— Ничего я не видела, — фыркнула девушка. — Ты видишь здесь другое оружие кроме этого кинжала? — но от дальнейших комментариев она отказалась, видать поняла, что прокололась.

Элиза развернулась и, не дожидаясь меня, зашагала в сторону выхода с полигона. Делать нечего, пришлось вставать и следовать за ней.

— А чего такого произошло-то? — быстро догнав Элизу и пристроившись с ней рядом, поинтересовался я. — Ну прикончил тройку фантомов и одного зорга, делов-то.

— Чего такого произошло? — воскликнула девушка и аж с шага сбилась. — То есть сам факт, что практически обычный человек, без специальной подготовки чуть ли не голыми руками смог убить четверых зоргов, тебя не удивляет?

— Там был только один зорг, а остальные всего лишь фантомы, — не понял, чему так удивилась Элиза.

— Смотрю, что ты так и не удосужился прочитать устав, — видеть, как Элиза закатила глаза, я не мог — она шла чуть впереди, но в том, что девушка поступила именно так, я не сомневался. — Тогда бы ты знал, что имитационные тренировочные фантомы ничем не уступают реальным зоргам, а при определённых настройках и вовсе превосходят их. И для твоего теста были сгенерированы самые сильные имитации зоргов первой стадии эволюции. Как магистр Вай Дар вообще пошёл на такой опасный эксперимент? Тебя же могли убить. Целитель не всегда может спасти своего пациента, а у тебя даже голова была не защищена. Хотя вряд ли там есть что защищать, — намного тише буркнула Элиза.