Искра

— Нашли куда выливать, — проворчал Козырев. — Как теперь определить, что это за зелье? Такой ценный эффект нам жизненно необходим. Это же прорыв в борьбе с потусторонними выходцами.

— Может, отловить и поспрошать, Алексей Фомич?

— В другом княжестве? — Он протяжно вздохнул. — Был бы у нас свой алхимик… А так, даже если согласится кто к нам приехать, пройдет время и вряд ли смогут выявить нужное. Да и захотят ли…

Он с сомнением поглядел на сияющий сортир. И я его понимал — сам я точно не захотел бы возиться с чужим дерьмом.

Глава 17

Спать с разрушенным забором было тревожно, несмотря на то что на страже моего сна стояли Митя и Валерон. Поэтому, как только рассвело, я отправился на рынок за брусками и досками для ремонта забора и сарая — разрушенное ночными визитерами годилось только на растопку.

По совету Валерона я отправил патрулировать двор Митю, строго ограничив его перемещения. Помощник обещал не спускать глаз с нашего железного друга, поэтому я не беспокоился, что Митя сунется в дыру, а потом побежит по городу меня искать. Зато мог не переживать, что в мое отсутствие кто-то залезет в незащищенный двор. Переживал я, разумеется, не за испорченный курятник, а за инструменты и материалы, которые хранились в сарае. Большая часть их сохранилась и могла быть использована. Правда, Валерон двинул идею, что нет смысла капитально восстанавливать сарай на пару месяцев. Мол, дыру заделаешь — и достаточно. На это я ему возразил, что собираюсь там работать. Снегоход в доме не соберешь — там для этого нет места.

Когда я уходил, Валерон пытался обучить Митю владению веником на минимальном уровне, для чего соорудил орудие уборки из подвернувшихся веток. Мне оставалось только бечевкой их перевязать, чтобы не разваливались. Митя осваивал профессию дворника с трудом: веник у него в лапах не держался и выписывал загогулины, усиленно поднимая пыль и куриное дерьмо — Валерон решил первым делом убрать курятник, чтобы ничего более не напоминало о неудачной попытке куроводства. Пока получалось плохо, да и небольшая кучка полуразложившихся монстров этому мешала. Но Митя честно суетился, каждые пять минут меняя патрулирование дыры в заборе на подметание курятника.

На рынок я пришел одним из первых и, после покупки молока, яиц и пирогов, имел возможность выбрать доски для забора попрямее. Правда, нанять на ремонт никого не получилось — а было у меня такое желание. Жаль было тратить собственное время на этакую ерунду. Под перевоз деревянных стройматериалов подводу я нашел и чуть было не уехал с рынка, когда спохватился, попросил обождать (за что у меня дополнительно выклянчили денег) и пошел покупать гвозди. Когда мне их уже взвешивали, в лавку вошел Козырев. Мы поздоровались, и он спросил:

— Ремонтировать собрался? Много повреждений?

— Забор и сарай. Князь компенсирует? — заинтересовался я.

— Только если страховали в конторе. Жизнь около растущей зоны полна непредсказуемости. Как в плохом смысле, так и в хорошем.

— В хорошем — в смысле пока не убили?

Он рассмеялся.

— В смысле есть возможность заработать, вложиться в собственное развитие по максимуму. Вы ведь это уже поняли, Петр, не так ли? Цены на расходники для тех же артефакторов здесь минимальные. И учат на месте.

— Не уверен, что успею выучиться до того, как Коломейко удерет из Дугарска, — возразил я. — В остальном здесь цены выше, а нормальную одежду купить практически невозможно.

— С этим не поспоришь, — мрачно согласился Козырев. — Я завтра еду в Гарашиху, могу взять вас с собой. У меня там дела примерно часа на два-три. Думаю, вам этого времени хватит, чтобы обновить гардероб. Только должен предупредить, чтобы особо не усердствовали: у меня не грузовая телега, а легкая бричка. Поедете?

— Разумеется, Алексей Фомич. И весьма признателен вам за приглашение.

— Тогда подходите к шести утра.

Я рассчитался с приказчиком, попрощался с Козыревым и поехал домой, не сказать чтобы с комфортом — в телеге, арендованной под перевозку стройматериалов, рессор не было, поэтому она подпрыгивала на каждом выступающем каменном блоке, которыми в Дугарске были вымощены все центральные улицы. Поближе к моему дому мощеная дорога перешла в грунтовую, и трясти стало еще сильнее, так что я спрыгнул и пошел рядом. А то с таким взбалтыванием мозги превратятся в коктейль и вытекут через уши, а голова и без того не особо хорошо работала после бессонной ночи.

Охранный паук при нашем появлении высунулся, лошадь испуганно заржала, я заорал:

— Митя, домой!

Паук быстро скрылся, но испуганными остались не только лошадь, но и возчик.

— Это че за тварина была?

— Мой механический помощник.

— У вас, магов, все не как у людей, — сплюнул он. — Во двор не поеду, здеся выгружай.

— У нас уговор был, — возмутился я. — Деньги я уплатил.

— Уговор не включал твою механическую тварину. Ежели она мне лошадь поранит или меня самого? Не подряжался я на борьбу с тварями.

— Я его в дом уберу, — предложил я. — Сам подумай, разве я мог без присмотра двор с такой дырой в заборе оставить?

Уговорить удалось с трудом. Я отправил Митю в дом, заодно занес купленную снедь, потом открыл ворота, чтобы мужик заехал. Помогать сгружать он отказался наотрез, пока я разгружал, он опасливо озирался, но не увидел Митю даже в окне — я наказал Валерону за этим следить.

Едва я сбросил последний столбик, как мужик сразу попытался уехать. Вместе с моими гвоздями, между прочим. Едва успел схватить коробку, после чего осталось только закрыть ворота. Вот жук, лишнюю минуту уже постоять не мог.

Прежде чем заниматься забором, стоило позавтракать. Оставлять на Валерона принесенную еду было опасно — этак вернусь через час, а меня дожидаются только крошки. Вот на Митю еду оставить было можно, но его я опять отправил патрулировать двор.

— Пирожки с чем? — заинтересованно спросил Валерон.

— Эти с зайчатиной, эти — с капустой.

— С зайчатиной? Наверняка с кошками…

Он начал подозрительно принюхиваться к румяным пирожкам.

— Ешь с капустой.

Сам я таких подозрений не питал: покупал у той же хозяйки, у которой обычно брал хлеб. Мне она казалась аккуратной и честной. Сказала — с зайчатиной, значит, с ней.

— Я предпочитаю мясо.

— Кошки тоже мясо. Чем принципиально отличается заяц от кошки?

— Ушами?

— Если тебе это принципиально, оставляй все с мясом мне.

— Уговорил, — решил Валерон. — Кошки, зайцы — все едино, лишь бы было вкусно.

Вкусно было однозначно. Жаль, что эта тетка не каждый день приезжает, а то бы я у нее на завтрак что-нибудь брал ежедневно.

Валерон распробовал и попытался отжать у меня все мясные, оставив капустные. Мол, он хищник и должен поддерживать форму.