Искры огненного вихря. Книга 2 "Мир Аргалла"

Девушка вздохнула, мысленно посочувствовав бравым стражникам, вынужденным мёрзнуть на улице в такую холодную погоду. Хотя, если честно, сама она сейчас не отказалась бы тоже прогуляться по снегу. Всё же ещё вчера её окружала июльская жара, а теперь вот пришлось очутиться посреди самой настоящей зимы.

Она уже даже собралась попросить Эркрита сводить её в парк, обернулась... и снова вспомнила, что он ещё не вернулся. А ведь сказал, что выйдет всего на несколько минут, - только отдаст распоряжение о том, чтобы к нему в покои прислали модистку с каталогами готовой одежды, и зайдёт к отцу. Но, видимо, что-то всё-таки вынудило его задержаться.

Дверь едва слышно распахнулась, заставляя Армарию отвлечься от своих мыслей. Она даже улыбнулась, не сомневаясь, что это вернулся Эрки, и хотела уже высказать ему за то, что надолго оставил её совсем одну в незнакомом месте... в чужом мире, но вовремя осеклась. Потому что перед ней стоял совсем не её Огонёк, а некто неизвестный. Причём этот неизвестный смотрел на неё с таким откровенным недоумением, что она не смогла сдержать усмешки.

– Видимо, я вам не нравлюсь, - бросила девушка, так же рассматривая этого незнакомца.

Он показался ей довольно приятным, пусть уже и не молодым. На вид этому статному подтянутому мужчине можно было дать около сорока, может чуть больше, а судя по той озорной ухмылке, что осветила его лицо, в душе он ощущал себя гораздо моложе.

– Почему же не нравитесь? Вы очень милая молодая леди, - отозвался он, вдруг довольно приветливо ей улыбнувшись.
– Честно говоря, я просто не ожидал встретить здесь девушку.

В его синих, будто светящихся глазах мелькнул огонёк азарта, отчего-то показавшийся Арми очень знакомым. Она вспомнила, что у Мики радужка имела точно такой же оттенок, да и волосы этого незнакомца оказались такими же белыми, как у Эркрита. Именно поэтому она и решила, что перед ней кто-то из членов их большой семьи.

– А что, Эрки сюда подружек своих не приводит?
– чуть иронично поинтересовалась Армария.

– Насколько я знаю, нет, - отозвался мужчина и почему-то решил добавить: - Хотя однажды я застал его здесь с молодым парнем. Честно говоря, тогда я удивился сильнее.

– Серьёзно?!
– выпалила она, изобразив смешок.
– Да нет... Эрки слишком любит женщин. Уверена, вы просто что-то не правильно поняли.

– Этим парнем оказался Димарий, - пояснил её собеседник.

– О-о-о, - протянула она, весело улыбаясь.
– Даже не удивлена. Этот говорливый тип на всё способен. Небось, пили полночи, вели задушевные беседы, вот и уснули вместе.

– А ведь так оно и было, - заметил мужчина.
– А вы, как я вижу, хорошо знаете Эркрита.

– Он очень многогранный парень, - покачала головой Арми.
– Мы знакомы не так давно... хотя общаемся очень близко. А вы... как я понимаю, его родственник.

– Можно сказать и так, - усмехнулся тот.
– Моё имя Брис.

– Армария, - представилась девушка.
– Но можно, Арми. Хотя Эрки и его дядя Литар называют меня Искрой.

– А почему, Арми, вы здесь одна? Где сам Эркрит?
– поинтересовался её новый знакомый.

– Отправился побеседовать с отцом, - пожала плечами Армария.
– И, вероятно, заблудился, потому что нет его уже довольно давно.

– Вы завтракали?
– вдруг спросил Брис.

– Да, - кивнула она, не понимая причин для этого вопроса.

– Тогда, надеюсь, не откажете мне в небольшой прогулке. Вы, как я понимаю, прибыли с Земли?

– Правильно понимаете, - улыбнулась ему Арми.

– В таком случае, разрешите показать вам королевский дворец, - предложил он, протягивая ей раскрытую ладонь.

Вот только Армария не шелохнулась, попросту не зная, как должна реагировать на подобный жест. Ну не пожимать же ему руку, в конце концов. Но Брис правильно понял замешательство гостьи, потому сам поймал её пальчики и уложил на сгиб своего локтя.

– Вот так, - пояснил он, ловя немного растерянный взгляд гостьи Эркрита. А затем снова осмотрел её странный наряд, состоящий из узких голубых штанов, сшитых из плотной грубой ткани и некоего подобия рубашки, и повёл к выходу.
– У наших народов очень разные культуры, - заметил он.

– Это не удивительно, - согласилась девушка.
– У нас сейчас всё максимально упрощено. Но знаете, когда-то давно в той стране, где я родилась, тоже существовала монархия, тогда же в ней были и аристократы. Но после там произошла революция и... очень многое изменилось. Это случилось почти сто лет назад.

– А кто правит вашей страной сейчас?
– спросил её собеседник, которому данная тема оказалась очень даже интересна.

– Президент, правительство, государственная дума, - отозвалась Армария.
– Но это по факту, а по официальной версии власть принадлежит народу, который избирает своего правителя и представителей на определённый срок.

Они неспешно прошли через длинный коридор, спустились по изящной лестнице и оказались в длинной галерее, из которой открывался прекрасный вид на парк.

– Значит, сейчас аристократии у вас нет? Совсем? Никого не осталось?

– Не знаю, - покачала головой девушка.
– Многие погибли во время гражданской войны, кто-то перебрался за границу. Тогда вообще всё было крайне странно.

– А что стало с правящей семьёй?
– чуть напряжённым голосом уточнил Брис, хотя уже и так догадался, что ничего хорошего не услышит.

Армария опустила взгляд, едва заметно дёрнула рукой и всё же ответила:

– Убили. Всех. Императора и всю его семью.

Она говорила об этом с такой горечью, таким сдавленным от эмоций голосом, будто случившееся являлось её личной трагедией. Наверно именно поэтому Эмбрис и предпочёл пока закрыть тему, решив позже уточнить всё у Эрки. Он ведь прекрасно знал, как его сын любит историю. А о таком моменте, как свержение монархической власти должен был всё разузнать досконально.

– Армария, во дворце есть определённые правила поведения, внешнего вида, формы общения и обращений, - спокойным ровным тоном продолжил Брис.
– Мне, конечно, бесконечно импонирует ваша простота и открытость, но я бы всё же рекомендовал вам придерживаться установленных норм.

Она чуть напряглась, но ничего не ответила, прекрасно понимая правоту его доводов.

– Но мне нравится, как начало строиться наше с вами общение, - продолжил её спутник.
– Поэтому со мной вы можете вести себя так, как привыкли в своём мире. Думаю, это будет даже интересно. Но... с правилами дворцового этикета лучше всё же ознакомьтесь.

– Спасибо за совет, - искренне поблагодарила она.
– Хотя, знаете, тот же Эрки уверенно утверждал, что из меня никогда не получится леди.