Искры Разума

– Меня послали, - вполне правда, учитывая задание Ни, - просить тебя о помощи. Авваатер в осаде...

– Что? Но Семаргл не допустил бы такого поругания города!

"Дарман" нетерпеливо стукнул по полу хвостом.

– Уже.

– Тогда чего вы хотите от простой Соборной? Мне не дано перенаправлять энергию кому-то из посторонних, это решает сам Семаргл, - послышался очередной вздох, полный разочарования.

"Неужели... осознала истинное положение вещей?", ученик Ниберу недоверчиво покосился на Радостную. Начать сразу или нет?

– Прерви ненадолго подпитку Семаргла и дай достойным решить все проблемы народа.

По широко открывшимся глазам стало ясно - слышать в оплоте демиурга столь опасные речи ещё не довелось.

– Нет! Без Семаргла Хардол потонет во Тьме и борьбе с захватчиками из людских земель! И...

– Сколько ты сидишь в заключении? Сотня лет будет?
– Виран перешёл в наступление.
– Сколько раз Семаргл приходил утешить или, хотя бы, поговорить?

– Один раз за сто лет...
– глаза семураны потухли, как будто выключили свет - до того те светились... жизнью. Несмотря на долгое одиночество.

– Тогда знай, всё это время он вынашивал планы по лишению народа крыльев.

– Это неправда... он же...

– Хороший? Добрый?
– Терпение Вирана внезапно стало подходить к концу, и стало всё труднее держать свою природу внутри.
– Справедливый?

Радостная встряхнула головой:

– Виран, твои слова...

– Мои слова описывают происходящее. Ты хотя бы знаешь, скольких задавшихся вопросами верности пути Семаргла постигла участь быть свергнутыми в Ад? Или как демиург поступал с осмелившимися взять в подруги дракону?

С каждым словом Соборная всхлипывала всё сильнее.

– А разве есть выход? Слишком много появилось познавших...

– Когда ты последний раз летала в облаках?
– Вопрос для крылатого очень важный.

– Не помню, - почти прошептала семурана, роняя слёзы на пушистый коврик.
– Мне же нельзя покидать башню ради защиты, своей и народа от Тьмы с Хаосом.

– Возможно, Семаргл действительно заботится о тебе... но не как о подруге. Я бы не смог жить с таким, - признался Виран.
– Я понимаю, что ты боишься за свой народ и не станешь лишать демиурга Энергии просто потому, что об этом тебя попросил неизвестный крылатый. Но ты, в отличие от меня, обладаешь достаточным могуществом, чтобы посмотреть, что твой супруг делает в данный момент. Насколько я знаю положение вещей, чтобы защитить семуран на этот раз, надо оставить Семаргла без подпитки.

После совета чёрного незнакомца Радостная попыталась восстановить самообладание и сконцентрироваться. Закрыв глаза, она мысленно переместилась к огненному духу... Но тут же вернулась назад и в беззвучных рыданиях упала без сил. Вирану оставалось только догадываться, свидетельницей каких бесчинств она стала.

– Улетай...
– Соборная протянула к дракончику лапу.
– Я это сделаю, но ты не должен видеть.

– Но...
– хотелось бы выяснить, как вернуться назад, в реальный мир.

– Пожалуйста, - увидев, сколько мольбы и отчаяния было в воспалённых глазах матери народа, Виран сдался и вышел из тесной каморки. "Где бы тут найти тихий уголок, где можно спрятаться, пока Ниберу за мной не прилетит..." - думал рок'ханец, набрасывая на себя покров тени и спеша подальше от тщательно охраняемой комнаты башни. Через некоторое время после того, как Виран спустился на этаж ниже, из места своего многовекового заточения вышла и Радостная, полная горя и сожаления о поступках того, кому она посвятила всю свою жизнь. Был лишь один выход из её положения.

***

Ещё никогда небо над Триречьем не полыхало столькими вспышками открывающихся на короткий миг порталов со светлых слоёв. Странно: до горя и печали народа его защитникам не было дела, и покинуть Небо заставило лишь желание уничтожить жизнь. Люди - почти что наёмники, которым пообещали богатства города на разграбление - очевидно, немного запаздывали, но уже и с холмов слышится бравурный марш.

– Погибать, так с музыкой?
– Нахмурился Эрнес, стоящий на крыше крайнего дома, где занимал позицию.
– Идиоты.

– Это же люди, - фыркнула Эваранея.
– Не обращай слишком много внимания, так, посматривай. Основная проблема сверху будет. Я вообще не понимаю, зачем мы стоим как вросшие в Авваатер, пренебрегнув манёвренностью.

– Это же наш дом!
– Встопорщилась шерсть на одном из лидеров бывшего сопротивления.
– Ты хочешь отдать его на разорение?

– Нам главное выжить, - парировала варекра, - потом отстроим.

Узрев своими глазами город, на который им придётся напасть, Светлые смутились. Некоторые лишь сейчас поняли, что им придется убивать не только несколько отступников, но и множество ни в чём не виноватых сородичей. Что пользы Свету в их смертях?

– Брратья!
– Семаргл имел представление о моральном духе своей армии, потому обратился к ним с речью. Голос у демиурга был трубный и резкий, как и полагалось высокому духу, потому его слова разносились по всей долине и небу над ней.
– В этом городе кончились праведники. Иначе бы нашлись те, кто вылетит нам навстречу и примет своего посредника пред Вышним и сам вступит в его ряды, помогая очистить Авваатер от скверны. Но нет, все жители ждут нас с выпущенными когтями и воинственным оскалом! Значит, они против нас - против СВЕТА! Чего мы ждём! Вниз, карать за грехи! Не надо больше сомневаться, мои ангелы! НА ШТУРМ!

Людей же внизу даже не приходилось подогревать. Они сам кричали друг другу:

– Вернём столицу мира, нашу родину Авваатер! Ура, Патриарх! За землю и золото!

Люди разворачивали свои ряды с юга, немного заходя на восток - они пришли сюда из южной страны, да и атаковать проще на ровной местности, нежели в лесах - хотя и там присутствовали небольшие скрытные группы, готовые напасть неожиданно. Семураны с верхних слоёв закружились в небе со всех сторон и первые нанесли удар по защитникам, пытаясь отыскать слабые участки энергетического купола щита. Маги людей предпочли накладывать на себя и однополчан собственные защиты. Все ожидали, что осаждённые начнут отстреливаться. Но первый удар по шеренгам нанесли отнюдь не они. Плазменные сгустки падали прямо сверху. Пришельцы сдержали обещание и не остались в стороне от происходящего. Впрочем, утверждать, что сами защитники стояли как вросшие в землю, нельзя. Но в их ответе не было страха и слепой ярости загнанного в угол зверя. Вернее, страх был, но его укрощала надежда. А надеяться было на что... и на кого.

Почти под самым куполом кружил пепельный силуэт. Нега практически в одиночку держала щит так крепко, что до сих пор ни прана Светлых, ни снаряды людей, подключившихся наконец к осаде, не пробивали его ни разу. Да и стреляла в каждого врага, которого только могли обнаружить её обострённые до невозможности чувства. Всем известно, что праника ограничивает лишь навык и количество накопленной внутри энергии - первое обуславливает количество возможных действий и качество их исполнения, второе - сколько всего ты сможешь сделать, пока не выдохнешься. Нега не была опытной и знающей множество возможных узоров магии, но теперь энергия её стала бесконечной. В конце концов, оживлённая знала достаточно боевых и защитных приёмов, а постоянное повторение атак выведет из строя любого мастера владения: пускай его репертуар широк, энергия ограничена... Хотя бы по сравнению с бывшей жертвой Семаргла, которой помог Разор.